Владимир Грузда - Время Змея

— Не двигаться, руки за голову, лицом к стене! — зазвучали команды от бойцов Оперативно-Боевой Группы. Яркие лучи подствольных фонариков уперлись в прикрытые островерхими капюшонами лица вошедших.

Заклинатели смутились и сбили строй, сгрудившись двумя кучками у каждого входа.

— Никаких резких движений! Руки вверх! — предупредил майор Филиппов.

Заклинатели вскинули руки вверх. В своих длинных балахонах и высоких сужающихся кверху колпаках они выглядели двухметровыми сталактитами выросшими посреди темного зала. Балахоны и колпаки поблескивали металлическим блеском в неровном свете разгорающегося под потолком шара и ярких лучах фонариков.

— Филиппов? — Монах в красной рясе скинул с лица капюшон, обнажив крупную лысую голову. — Что здесь происходит?

— Это вас надо спросить, полковник Сафьянов. — Рассказов сделал шаг вперед и стал вполоборота, чтобы пляшущий свет от огненного шара вверху осветил его лицо. — Что здесь происходит?

Магистр Ордена Древнего Змея тоже скинул капюшон. Его глаза горели злобным светом, отражая отблески огненного шара в центре Зала. Громким и торжественным голосом он провозгласил:

— Поздно! Господин здесь!

Суббота 26 июля, 23:36

Огненный шар вверху начал пульсировать, быстро увеличиваясь в размерах. Света от этого стало больше, но неестественные цвета лишь добавляли мрачности. Пять длинных фигур Заклинателей упали на колени и склонили в сторону алтаря причудливые островерхие головные уборы. Лишь один Заклинатель в золотом балахоне остался на ногах и медленно попятился к двери. Рассказов заметил, как боец ОБГ прикрыл его собой, не переставая следить за двумя другими коленопреклоненными монахами. Адепты Ордена начали исступленно мычать какофонию непонятных звуков. Создаваемый ими гул нестерпимо больно давил на перепонки. Казалось, звук шел отовсюду, забирался в ушные раковины и давил, резал, разрывал.

— Остановите это мракобесие! — сильным басом провозгласил отец Федор, перекрывая мощным голосом нечленораздельные звуки, носящиеся по залу.

Священник находился слева от Рассказова. Их разделяло не более десяти метров. Глаза отца Федора яростно сверкали. В правой руке, вытянутой вперед, победоносно сиял позолоченный крест. Рядом со священником Рассказов заметил седоусого участкового, также вытянувшего вперед правую руку, в которой поблескивал пистолет.

Шар последний раз колыхнулся. Пространство зала потряс мощный всплеск. Ударную огненную волну исходящую от алтаря почувствовали все присутствующие. Мужчины еле устояли на ногах, некоторые отступили назад, чтобы не упасть. Запах дыма заполнил помещение. Жар казался нестерпимым.

— Не воинством и не силой, но Духом Господа! — вскричал один из священников, и Рассказов ощутил, как все вокруг пошло рябью, теряя правильные линии и причудливо искажаясь. Он посмотрел в сторону алтаря и его глаза расширились от ужаса.

Из огненного шара, который сейчас походил на кольцо с безумно черным центром и пылающей границей, выползало огненное змеевидное тело. Размеры поражали: в сечении оно имело не менее трех метров, длину определить не представлялось возможным. Сворачиваясь бесконечными кольцами, тело укладывалось на алтаре вокруг женщины в белоснежном саване. Отдаленно оно походило на гигантскую змею, но гибкие чешуйчатые кольца наполняли все это тело, шевелясь и двигаясь во всех направлениях одновременно.

Рассказову даже почудилось, что скопление шевелящихся колец замысловато образовывает почти человеческое по форме тело, возвышающееся над алтарем и венчаемое безобразной змеиной мордой в обрамлении массы шевелящихся змеевидных отростков. Чудовище имело множество конечностей, отдаленно напоминающих человеческие руки, бугрящиеся постоянными кольцеобразными конвульсиями. От всего тела исходило огненно-золотистое сияние, отдающее налетом ржавчины, переходящее к вершинам протуберанцев в иссиня-черный цвет. От существа веяло ужасом и угрозой.

— Во имя Иисуса, убирайся туда, откуда пришел! — послышался голос с противоположной стороны алтаря, и по Змею пошла рябь, будто со стороны говорившего двигалась волна, пытающая смыть этот неземной образ. Священники повернулись лицом к огненному монстру. Отец Федор продолжал вытягивать вперед золоченный крест. В отсветах мрачного пламени распятие словно разгоралось белоснежным сиянием.

— Сегодня у Хозяина будет не одна, а десяток жертв! — захохотал Магистр Ордена, все еще не поднимая головы. Его смех не дружно поддержали другие Заклинатели, но в этом смехе заметно ощущалось присутствие животного ужаса. Несмотря на несмолкающий гул послышался дробный стук челюстей и полувздох-полустон, наполненный отчаяния и муки. На холодный пол шумно упало облаченное в бронежилет тело.