Владислав Крапивин - Голубятня на желтой поляне. Роман-трилогия

- Кто же знал, что у мальчишки такие способности? Он шутя делает то, что нам удаётся после колоссальных усилий. Да и не всегда удаётся к тому же…

- Просто он очень верит в сказки, - сдержанно сказал Яр. - Галактика сказок… А вы пришли, сожгли его город, убили его друзей. Могли убить и самого… В давние времена это называлось чётко - фашизм.

- Не слыхал, - сказал Тот.

- Это не меняет сути.

- Но вы и сам не такой уж гуманист, - заметил Тот. - Зачем-то же носите пистолет.

- Чтобы защищать «галактики», - не растерялся Яр. - От всяких экспериментаторов… Кстати, любопытно узнать: кто вы такие? Жители Планеты или принесло вас откуда-то?

- Простите, Ярослав Игоревич, но про это я в самом деле не могу…

- И не надо, - устало сказал Яр. - Как-нибудь докопаюсь. В конце концов, ничего оригинального в вас нет. Ещё в древние эпохи всякая нечисть прикрывалась словами о прогрессе.

Тот натянуто улыбнулся:

- В древние эпохи… Какой вы всё-таки ребёнок. Видимо, поэтому и нашли общий язык с теми четырьмя.

«Ах ты, гад», - тоскливо подумал Яр. Но спросил вежливо:

- Кстати, чем мы вам помешали? И почему вы как чумы боитесь числа пять?

- Но, Ярослав Игоревич…

- Что? Не уполномочены отвечать?

- Хорошо, я объясню. Население многих планет не может понять сути эксперимента, сознание гуманоидов цепляется за привычный образ жизни. Люди начинают мешать нам. Чаще всего это не страшно. Однако опыт показал, что иногда в обществе создаются молекулы активного сопротивления. На данной планете - честное слово, не знаю почему - это, как правило, группы из пяти человек. Закон природы какой-то… Конечно, и они почти не страшны. Но если в такой пятёрке один умеет связывать разные пространства, а другой - разведчик космоса… Видите, я с вами откровенен.

- Весьма, - сказал Яр. - Но чего вы боитесь т е п е р ь? Нас не пятеро, нас осталось только двое.

Тот растерянно мигнул.

- Ну… всё равно. Присутствие человека из другого мира… В конце концов, это незаконно. Что вам здесь надо? Мы же не лезем в ваше пространство.

- Вы пробовали, - уверенно сказал Яр. - Не получилось.

- Да, - согласился Тот. - Но теперь уже не пробуем. И вы тоже оставьте нас.

- Хорошо, - сказал Яр. Неожиданно для себя. И без уверенности, что говорит правду. - Я уйду. Только вместе с мальчиком.

- Это невозможно, - быстро ответил Тот.

- Почему?

- Это сложный вопрос…

- Вы уже заметили, что я люблю ясные ответы.

- Отвечаю ясно. Вы вдвоём представляете ось, которая соединяет разные пространства. Нам ни к чему такая связь. Мальчик в любое время может вернуться и привести с собой кого угодно.

- А вы боитесь…

- А мы не хотим осложнений… Да и зачем мальчику уходить с вами? Что он будет делать в вашем благоустроенном мире?

«Это вопрос», - подумал Яр.

- Он и не согласится. У него есть причины, чтобы не покидать Планету, - сказал Тот.

«Возможно», - подумал Яр. И вздохнул:

- Тогда мы с вами не договоримся.

- О чём?

- О господи! О моем уходе.

- Но вы обещали!

- Я? Когда?

Тот задумчиво покачал трубу отопления. С неё посыпалась ржавчина. Тот заговорил жёстко - в голосе не шелест песка, а хруст щебёнки:

- Вы ставите нас перед необходимостью принять жёсткие меры.

- Вы сумели напугать мальчика. Меня испугать труднее.

- Я не пугаю, а информирую, - с грустной ноткой сообщил Тот.

- Кстати, о мерах… Зачем вы так возитесь со мной? Что такое ещё один человек при ваших-то масштабах? Почему вам попросту не прихлопнуть меня?

- А зачем… лишние жертвы…

- Я заметил, Тот, что врёте вы неумело, вас слишком примитивно запрограммировали, - пренебрежительно сказал Яр. - Говорите уж прямо.

- Говорю прямо. Мы не можем. Вы человек из другого пространства. Программа эксперимента не позволяет…

- Кислое у вас положение, - усмехнулся Яр.

- Но мы можем другое, - опять с вкрадчивым шелестом сказал Тот. - В случае необходимости мы можем убрать мальчика или одного из трёх его друзей.

- Из трёх?! - метнулся Яр. - Значит, они живы?!

Тот замигал, как провинившийся первоклассник.

- Я… не знаю. Я имел в виду тот случай, если они спаслись… Такую вероятность нельзя исключить до конца.

«Почему же ты, идиот, сам не подумал об этом? - сказал себе Яр отчаянно и радостно. - А Игнатик думал! Недаром он так расцвёл, когда увидел пятилистник…»

- Если кого-то из них вы заденете пальцем, - отчётливо и медленно проговорил Яр, - создавать мыслящую галактику будет некому. Я тоже кое-что умею и не остановлюсь ни перед чем.