Владислав Крапивин - Голубятня на желтой поляне. Роман-трилогия

Рядом с Яром присел на жерди тонколицый светло-русый мальчик в оранжевой майке и вытертых джинсовых шортиках, разлохмаченных по нижней кромке. Поднял серые знакомые глаза, сказал неловко:

- А я вас помню…

И Яр мгновенно вспомнил. И обрадовался:

- В поезде! Да?

Мальчик быстро кивнул:

- Ага. Вот…- он положил Яру на колени коричневую руку. На ней пониже острого локтя был тёмный рубец.

- Помните, вы порохом присыпали, чтобы скорее зажило? И правда, быстро зажило, только порох въелся под кожу.

Яр коротко вздохнул от горячего толчка ласковости к этому одинокому и беззащитному на вид пацанёнку. Распахнул куртку, придвинул мальчика к себе, накрыл его плечи косматой полой. И тот сразу доверчиво прижался к Яру.

Помолчал немного, глянул на Яра, подняв острый подбородок, спросил полушёпотом:

- Значит, нашли того мальчика, за которым ехали?

- Нашёл…

- Я посижу тут немножко с вами, ладно?

Яр прижал его ещё плотнее. Он ощутил сквозь рубашку его тепло, гибкую твёрдость мальчишечьих рёбер, а за ними частое и упругое биение сердца.

«Они же настоящие! - ахнул про себя Яр. - Они живые, как мы! В точности! Как они могут исчезнуть, улететь?»

Мальчик пошевелился и опять посмотрел на Яра. Может быть, ему хотелось поговорить, но он не знал, о чём? Яр сказал осторожно и ласково:

- Значит, вы собираетесь вместе не только под Новый год? Тогда, летом, ты тоже спешил с кем-то встретиться…

- Конечно! - охотно откликнулся мальчик. - Тогда был большой летний сбор ветерков. Мы хотели договориться, как остановить тучу, если снова будет нашествие…

- Договорились? - быстро спросил Яр.

- У нас не хватает сил. Даже если мы все-все соберёмся, мы не можем остановить никакое облако… А большие ветры нас не слушают, им всё равно. Они ведь никогда не были людьми…

«Значит, всё это сказки, что ветерки могут соединяться в ураган», - печально подумал Яр. И, чтобы грустью не задеть мальчика, заговорил о другом:

- А весной и осенью у вас бывают сборы?

- Да. Тоже большие. И маленькие сборы бывают, когда мы тоже… превращаемся в людей. Но это не надолго…

- А когда вы… когда ветерки, то как живёте?

Он улыбнулся - и озорно, и с грустинкой:

- Ну, как… Летаем. Листьями шелестим, форточками хлопаем, балуемся… Иногда змеи воздушные помогаем ребятам запускать или кораблики гоняем по лужам, это ведь тоже работа… А я могу хоть каждый день в человека превращаться, только не на много времени, минутки на две… Многие могут.

- И превращаются? - нерешительно спросил Яр.

- Не часто. Потому что какой толк? Побегаешь две минуты, поиграешь, а потом опять лети…

- А много вас, ветерков, на свете?

- Наверно… Нас же никто не считал, - засмеялся мальчик. - По лесам, по морским берегам, в полях…

- И в Пустом Городе. Да? - сказал Яр.

- Да. Там больше всего тех, кто стал ветерками после восстания…

- А ты? Я думал, ты тоже… после…

- И я, - кивнул мальчик. - И Денёк. И Косматик… ну, тот, курчавый. Только нам в лесу больше нравится, чем в городе. Но мы туда часто летаем. Кино смотрим и просто так…

«Кем же ты был, малыш, до восстания? Как жил? Кто твои отец и мать, помнишь ли их? - думал Яр. - Спросить бы про это… И про само восстание. Что же там было?» Но он не посмел. Только сказал, будто был в чём-то виноват:

- Жаль, что мы не можем встречаться почаще… Но мы ещё, наверно, встретимся, да?

Мальчик опять зашевелился под курткой. Прошептал:

- Наверно. А вы хотите?

- Ещё бы…

- Я тоже… А сейчас уже недолго осталось. Часы подходят.

- Какие часы?

- Солнечные… Хотите посмотреть? - Он вдруг вскочил (и куртка разлетелась). Взял Яра за руку маленькими горячими пальцами. - Пойдёмте.

Он повёл Яра от костра на дальний край поляны. Здесь сохранился незатоптанный участок снега - размером с большой ковёр. В центре его была воткнута сосновая жердь (к ней не вело ни единого следа). Вокруг жерди кто-то начертил широкое кольцо и разделил его двенадцатью короткими линиями.

К самой большой черте (она смотрела прямо на север) подбиралась тонкая фиолетовая тень.

«Ещё минут десять», - подумал Яр.

- Как коснётся - всё. Полетим, - тихо сказал мальчик. - Ничего не поделаешь…

В этом «ничего не поделаешь» была привычно сжатая печаль и в то же время как бы желание утешить - и себя, и Яра. Яр даже зажмурился от резкого ощущения вины перед этим мальчишкой. А в чём он был виноват? И что он мог сделать для ветерков? Он опять ощутил себя заброшенным новичком на Планете, где были чужие законы и непонятные силы.