Вернор Виндж - «Подлинные имена» и выход за пределы киберпространства [сборник litres]

– Вижу, ты в толк не возьмешь, как такая рассеянная старушка может быть Эритриной, которую ты знаешь на Ином Плане.

– Вовсе нет, – соврал он. – Мне ты кажешься вполне вменяемой.

– Вменяемой, да. Я, слава богу, еще в своем уме. Хотя без подсказок понимаю, что долго сосредотачиваться на чем-то, как раньше, больше не удается. Последние два или три года мысли путаются, перемежаются воспоминаниями в самые неподходящие моменты. У меня уже был один инсульт, и все «чудеса современной медицины» лишь подтвердили, что он не последний.

Немного помолчав, она продолжала:

– Другое дело на Ином Плане. Моя ЭЭГ улавливает малейшее ослабление внимания. Я написала модуль, сохраняющий последние тридцать секунд; как только я отвлекаюсь, мое сознание подстегивается и кратковременная память перезагружается. Основную часть времени на Ином Плане я более сосредоточена, чем когда-либо в жизни. А когда внимание не на шутку рассеивается, модуль просто замещает меня на несколько секунд. Ты наверняка замечал такие моменты, хотя и принимал их, скорее всего, за перебои со связью.

Она протянула ему руку с голубыми прожилками. Он пожал ее – легкую и сухую, однако крепко сжавшую его ладонь в ответ.

– Я та самая Эри, Глисс. Внутри.

Роджер кивнул, почувствовав комок в горле.

– В детстве у нас была песенка о том, что все мы – стареющие дети… Знаешь, так оно и есть. Внутри я чувствую себя молодой, но на этом плане никто больше не видит во мне…

– Я вижу, Эри! Мы знали друг друга на Ином Плане, и я знаю, какая ты на самом деле. Мы оба там более настоящие, чем когда-либо будем на этом плане.

В самом деле, отсюда, из обычного мира, его виртуальное существование казалось запутанным сном. Как если бы рыбе вдруг вздумалось понять ощущения человека, летящего в самолете. Он не упоминал об этом Вирджинии и ее коллегам – они решили бы, что он окончательно свихнулся. Мистер Глиссери стал гораздо могущественнее любого колдуна. Настолько же, насколько их с Эри возможности в те короткие мгновения весной превосходили его нынешнее состояние.

– Не сомневаюсь, что ты хорошо меня знаешь, Глисс. И мы останемся… друзьями, пока я жива. А когда меня не станет…

– Я буду тебя помнить, Эри.

Старушка улыбнулась и легонько сжала его руку.

– Спасибо, Глисс. Хотя я имела в виду другое… – Ее взгляд вновь затуманился. – Я вычислила, кто такой Почтарь, и хочу тебе об этом рассказать.

Поллак представил, как Вирджиния и другие сотрудники ДСО затаили дыхание у подслушивающих устройств.

– Честно говоря, я на это надеялся. – Он поведал ей о том, что Брит обнаружил в Системе процессы, напоминающие деятельность Почтаря. Говорил Роджер намеками, ни на секунду не забывая, что их прослушивают.

Эри – даже сейчас он не мог думать о ней как о Дебби – кивала.

– Я следила за Ковеном. Они ощутимо продвинулись за последнее время. Похоже, стали относиться к себе с большей серьезностью. Раньше они ни за что бы не заметили того, о чем тебя предупредил Брит. Только это был не Почтарь, Глисс.

– Ты уверена, Эри? Ведь мы уничтожили лишь служебные подпрограммы и симуляторы вроде Дона. Мы не узнали его Подлинного Имени. Мы даже не выяснили, человек он или какой-то фантастический инопланетянин.

– Ты ошибаешься, Глисс. Я знаю, что видел Брит, и я знаю, кто такой Почтарь – то есть, кто им был. – Голос звучал тихо и спокойно. – Почтарь оказался величайшей банальностью Компьютерной эры, если не всей Научной эры.

– То есть?

– Ты повидал множество симуляторов личности на Ином Плане. Дон. Мак – по крайней мере в версии, перепрограммированной Почтарем, – мог вполне одурачить обычных колдунов. Даже наш элементаль Алан проявляет достаточно человеческих эмоций и изворотливости. – Поллак тут же вспомнил нового грозного и устрашающего Алана. Такой посчитает майку с Тьюрингом ниже своего достоинства. – Но ты же не думаешь, Глисс, что ему под силу тебя обдурить?

– Погоди. Хочешь сказать, что Почтарь был всего лишь симулятором? А задержки с ответом – не что иное, как уловка, маскирующая его под человека? Да быть того не может! Ты же знаешь, насколько его сила превышала любого, он почти сравнялся с теми, кем мы стали тогда сами.

– И все же ты не думаешь, что тебя можно обдурить?

– Честно говоря, нет. Если общаться с симуляторами, через какое-то время они обязательно выдают себя повторами и недостатком изобретательности. Не знаю, может, однажды появятся программы, способные пройти тест Тьюринга. Но симулировать то, что делает человека человеком, неимоверно сложно. Вообще, симуляцией этого не добиться, потому что личность – это больше, чем ее проявления. Программе, изображающей человека, во-первых, понадобились бы немереные базы данных, а во-вторых, современные процессоры не потянули бы взаимодействие в реальном времени с внешним миром.