Эдмонд Гамильтон - Потерянный во времени мир [litres]

– Конец близок, – печально проговорил Дармур. – Скоро кора Катайна расколется и моря хлынут в расплавленные недра еще до того, как планета обрушится на Юпитер. Мы должны ускорить перемещение людей на Югру.

– Не могу понять, как все эти катайнийцы собираются поместиться на Югре, – заметил Грэг, обращаясь к Курту. – Дармур сказал, что они не могут долго выдерживать другую гравитацию, а гравитация Югры гораздо слабее, чем у этого мира.

– Ты забываешь, что все эти миллионы катайнийцев проведут двадцать лет на Югре в анабиозе, – напомнил Курт. – При замедленной жизнедеятельности их тел меньшая гравитация не причинит им вреда. Дармур, Джулун и другие члены команды управления, которые собирались управлять полетом на Сириус, должны будут носить гравитационные компенсаторы.

Страшная буря сменилась на следующее утро еще более свирепой электрической бурей. День был темным, как ночь. С дикого неба лили потоки дождя и шел град. Подземные толчки становились все сильнее.

Курт Ньютон и Люди Будущего трудились день и ночь на большом космодроме Вавоны, помогая катайнийцам грузиться в корабли для короткого перелета в Югру. План эвакуации был давно подготовлен. Людей отправляли на спутник в заранее оговоренных количествах.

Потом Капитан Будущее вылетел в Югру, где Джулун наблюдал за приемом толп катайнийцев.

Каждая группа из пятисот катайнийцев спустилась в отведенный им подземный склеп и устраиваясь на ярусах металлических коек. От дисков в потолке исходило голубое свечение – излучение замораживало их органы, погружая тела в анабиоз. Затем, когда все засыпали, двери убежища герметично закрывались.

– Они не проснутся, пока мы не доберемся до Сириуса. Только тогда мы откроем двери камеры, – пояснил Джулун Курту. – Они будут того же возраста, что и сейчас, хотя мы из команды управления будем на двадцать лет старше.

Все больше катайнийцев прибывали на спутник и засыпали в склепах. Люди не паниковали, но все они с молчаливой тоской оглядывались на Катайн.

Другие корабли перевозили заранее заготовленные грузы семян, животных, инструментов, книги и всего остальное, что потребовалось для жизни в новом доме.

– Мы возвращаемся на Катайн, – объявил Курт Людям Будущего, когда последний миллион катайниццев начал прибывать на спутник. – Я сказал Дармуру, что сам переправлю его на Югру.

Они приземлились на Катайне днем, но над космодромом разыгрался шторм – было темно, как в глухую ночь. Молнии высвечивали поверхность космопорта, опасно вздымающуюся под ногами, и катайнийцев, толпящихся на кораблях.

Дармур был изможден, его глаза налились кровью от напряжения, но он все еще упрямо руководил последними этапами эвакуации.

– Последние из нас покидают Катайн сегодня ночью, – сказал он Курту. – Сегодня мы в последний раз пообедаем в моем доме, прежде чем покинем его навсегда.

Это была тихая, горько-ностальгическая трапеза в прекрасном особняке пузыря, разделенная четырьмя Людьми Будущего, Дармуром и Лорин. Девушка с истинно катайнийским мужеством ухаживала за остальными так же спокойно, как будто это была обычная ночь.

– Сегодня вечером во Дворце удовольствий у космопорта будут танцы, – заметила она, обращаясь к Курту. – Мы хотим покинуть наш мир весело, галантно, а не со слезами.

Вавона была пустынным городом, когда они пробирались к космопорту сквозь разгулявшийся шторм. Юпитера не было видно из-за бури, но земля беспокойно вздрагивала у них под ногами.

С залитом молниями космодроме с ревом уходили нагруженные корабли, а пустые приземлялись. Последние тысячи катайнийцев отправляли на Югру, но те, кому оставалось ждать несколько часов, танцевали в Большом дворце удовольствий неподалеку. Курт Ньютон почувствовал, как его сердце потянулось к этим людям, которые покинули свой мир ради грандиозного переселения, но все же сделали мужественный выбор.

Серебристый красивый интерьер Большого зала удовольствий был заполнен танцующими парами под «живую» музыку. Все они были молоды, потому что стариков и детей эвакуировали первыми.

– Потанцуешь со мной? – спросила Лорин Курта, глядя на него фиалковыми глазами.

Курт почувствовал как комок подкатывает к горлу, когда танцевал под музыку со стройной катайнийской девушкой. Все громче звучала мелодия струн, храбро пытаясь заглушить раскаты грома и рев удаляющихся кораблей.

Снаружи в качестве сигнала резко прозвучал трубный звук. Некоторые танцоры тихо вышли из зала, ненавязчиво покинув его, чтобы занять отведенные им места на кораблях.