Нил Гейман - Лучшие рассказы [litres]

– И что ты собираешься делать?

Мойра задумчиво почесала нос.

– Я в шоке, – сообщила она. – Я просто понятия не имею, что теперь делать. Я только хожу и думаю обо всем, что было. Как я жила последние несколько лет. Бедная, бедная Кэсси! Она, наверно, думала, что он совершенно безобидный!

– А мне он никогда не нравился, – фыркнула Дорин. – Ходячая энциклопедия, да и только. И такой ужасный болтун, прямо сил нет! Все трепал языком и трепал – как будто все время пытался что-то скрыть.

– Твой рюкзак – у Дорин в машине, – сказала Мойра. – Мы можем тебя подбросить куда-нибудь, если надо. Ну, если ты, конечно, не хочешь еще побродяжничать.

– Спасибо, – сказал Тень. Он и так уже догадывался, что никогда больше не будет желанным гостем в домике Мойры.

– Ты говорил, что видел Кэсси, – сказала Мойра так настойчиво и сердито, словно ее сейчас по-настоящему интересовало только это. – Ты сам это сказал нам. Вчера. Из-за этого-то Олли и сорвался. Я и сама чуть было не сорвалась. Зачем ты это сказал? Ведь она умерла. Ты не мог ее видеть!

Тень уже успел придумать, как будет выкручиваться, – пока делал заявление для полиции.

– Понятия не имею, что это было, – развел он руками. – В привидения я не верю. Наверное, кто-то из местных решил подшутить над глупым туристом-янки.

Несколько секунд Мойра молча сверлила его своими карими глазами, словно стараясь, но никак не решаясь поверить. Наконец, сестра взяла ее за руку:

– Есть многое на свете, друг Горацио… Давай уж оставим все как есть. Что было, то было.

Мойра еще раз смерила Тень недоверчивым, сердитым, долгим взглядом, но затем глубоко вздохнула и ответила сестре:

– Да. Да, наверное, ты права.

Ехали они молча. Тень хотел извиниться перед Мойрой, сказать что-нибудь такое, чтобы хоть немного ее утешить, но не находил слов.

За окном машины промелькнуло висельное дерево.

– «Десять языков в одной голове, – высоким голосом и чуть нараспев произнесла Дорин. – Один язык пошел за хлебом, чтоб накормить живых и мертвых». Вот такую загадку сочинили когда-то об этом месте. Об этом самом дереве.

– И что это значит?

– Королек свил гнездо в черепе трупа, вывешенного в клетке. И летал туда-сюда через рот – носил пищу своим птенцам. В общем, это значит, что жизнь продолжается даже там, где воцарилась смерть.

Тень немного повертел эту мысль в голове, а потом сказал, что да, наверное, так оно есть.

Октябрь 2014 года

Флорида – Нью-Йорк – Париж

Обезьян сидел на сливовом дереве. Утром он сотворил мир и теперь любовался им. Особенно луной, которую можно разглядеть на небе даже днем, если взобраться повыше. Обезьян сотворил ветра и звезды, волны и скалистые утесы. Он создал фрукты, которыми теперь с наслаждением объедался, и деревья, с кроны которых мог обозревать свой мир. Обезьян весь вымазался липким красным соком. Заметив это, он радостно рассмеялся. Какой хороший мир! Какие сладкие, свежие, прогретые солнцем сливы! Как чудесно быть Обезьяном!

Вдруг что-то прошло под деревом; Обезьян, кажется, этого не создавал… Но вот оно, неторопливо прогуливается, рассматривая цветы.

Обезьян запустил в неведомое существо надкусанной сливой. Интересно, что оно будет делать? Существо не стало доедать фрукт. Не задумываясь, оно стряхнуло сливу с плеча в кусты.

Обезьян спрыгнул на землю.

– Привет!

– Ты, должно быть, Обезьян? – спросило существо. На нем была блузка с высоким воротником и широкая серая юбка в пол. А еще оно носило серую шляпку с грязно-оранжевой розой, заткнутой за ленту.

– Да, – ответил Обезьян и почесался левой лапой. – Я сотворил все это!

– А я Дама. Нам надо научиться жить вместе.

– Не помню, чтобы я тебя создавал, – Обезьян немного растерялся. – Я создал фрукты, деревья, озера, ветви…

– Разумеется, ты меня не создавал! – заявила женщина.

Обезьян задумчиво почесался, на этот раз правой лапой. Поднял с земли сливу, жадно проглотил ее и выплюнул косточку. Потом выковырял из шерсти на тыльной стороне лапы фруктовую мякоть и засунул ее в рот.

– Ты считаешь такое поведение приемлемым?

– Я же Обезьян! Делаю что хочу!

– Оно и видно. Если хочешь жить со мной, придется над собой поработать.

Обезьян задумался.

– А я хочу жить с тобой?

Дама бросила на Обезьяна суровый взгляд, а потом улыбнулась. Так все и решилось. В промежутке между началом улыбки и ее концом Обезьян подумал, что проводить время с этим существом, наверное, приятно.