А. Риддл - Война солнца [litres]

Это невероятная идея, далеко не та, о которой я думал. Я задаю очевидный вопрос:

– Как ты приведешь его в действие?

– Кольцо будет покрыто электромагнитами, которые будут двигать капсулы. Солнечные батареи на земле рядом с кольцом приведут в действие магниты.

Я пользуюсь возможностью, надеясь, что он не последует моей логике.

– Ты сказал, что солнечной энергии, направленной на Землю, будет все меньше, и она приблизится к нулевому уровню через год. Разве источник геотермальной энергии не будет лучше? Более надежным? Более постоянным? Вы можете использовать тот же буровой дрон для создания туннелей.

Артур улыбается, как будто удивленно.

– Очень хорошо, Джеймс. Ты почти подловил меня. Я имею в виду, что в течение почти трех наносекунд я почти уступил. Ты был близко.

Я откинулся на спинку стула, не хватаясь за приманку.

Артур оглядывает комнату.

– Для тех из вас, кто ломает голову, поясню – Джеймс просто пытался обмануть меня, чтобы я сделал геотермальный источник энергии, который вы все могли бы использовать в случае, если вся идея постройки корабля для колонизации не сработает. Урок дня: энергия равно жизнь. С геотермальным источником вы все могли бы питать автономную среду обитания. Вы могли бы остаться на Земле, а это нам не нужно.

Артур может дразнить меня, сколько хочет. Я должен был попробовать.

– Один вопрос, – говорит Гарри. – Как только вы запустите их, что должно препятствовать выходу капсул в космос после выхода из атмосферы?

– Гарри, Гарри, Гарри, ты действительно думаешь, что я позволю вам дрейфовать в космосе до самой вашей смерти?

– Да, я думаю именно так.

– Ну, будьте уверены, первые капсулы будут нести буксиры-перехватчики, небольшие суда на солнечных батареях с двигателями, способными управлять капсулами. Когда капсулы будут отправлены, буксиры будут прикрепляться и переправлять их на станцию или суда соответственно.

– Мне кажется, – говорит Эмма, – что мы ставим телегу перед лошадью. У нас нет деталей для создания стартового кольца, и тем более капсул или буксиров-перехватчиков.

– Пока нет, – отвечает Артур. – Как я уже сказал, вы поставляете сырье, и я построю то, что мне нужно.

– Как? – интересуется Фаулер.

– До забастовки в Атлантическом Союзе была дюжина заводов по 3D печати. Какой-нибудь из них сохранился?

Фаулер колеблется.

– Да. Одно из предприятий в лагере № 9 не пострадало. Здание было повреждено, но сорок принтеров все еще работают.

– Сто было бы лучше.

– У нас еще есть несколько лагерей, которые нужно исследовать, – говорит Фаулер. – Принтеры могли бы быть у Каспийцев, Тихоокеанского Альянса и новых колониальных городов.

Артур закатывает глаза.

– Не будем испытывать по этому поводу оптимизма.

– Что это значит? – спрашивает Шарлотта, беспокойство сквозит в ее голосе.

– Подумайте вот о чем. Атлантический Союз включает в себя шестнадцать лагерей. Тихоокеанский Альянс, Каспийцы и новые города колоний расположены более сконцентрированно. Большие мишени.

– А это значит? – уточняет Мин.

– Большие астероиды.

Щеки Шарлотты вспыхивают. Мин никогда не был особо эмоциональным, но я могу сказать, что он кипит изнутри. У них обоих есть друзья и родственники в Тихоокеанском Альянсе, и они хотят узнать, что с ними случилось. Легкомысленное отношение Артура – соль на очень глубокую рану.

– Ты можешь помочь нам осмотреть другие человеческие поселения? – спрашиваю я ровным голосом.

Артур пожимает плечами, как будто разговаривая с капризным ребенком.

– Если это то, на что вы хотите направить ресурсы, то конечно.

– Как?

– Я буду использовать принтер для создания дрона. Верх будет облицован солнечными батареями, гораздо более эффективными, чем все, что вы когда-либо создавали. Внизу разместятся камеры и радио. Мы можем сбрасывать с него листовки, если хотите. – Он ухмыляется и саркастически добавляет: – Может быть, даже конфеты.

– Данные – это все, что мы хотим. И детали, – добавляю я.

– Отлично. Корабли будут запускаться на рассвете и под солнцем, вращаясь вокруг земного шара, используя ветровые потоки и солнечную энергию. Дронам нужно будет сделать несколько остановок, но результаты обзора у нас будут через несколько дней.

– Отлично. Это наш приоритет, – говорит Фаулер.

– Значит ли это, что вы выпускаете меня из клетки? – спрашивает Артур.

– Для работы выпустим, – говорит Фаулер. – Все зависит от твоего сотрудничества и производительности.