Александр Мычко: Безнадега

— Ого! Это что за древность? — его молодой напарник не выдержал и протянул руку.

— Не хватай, не дорос еще! Это полицейское ружье, стреляет пластиковыми болванками. Убивать не убивает, но вырубает на раз. Мы подобное уже использовали как-то.

— На этих? — бывший сержант гвардии посмотрел прямо в глаза флотскому бойцу.

— И на этих тоже. У них костяк крепкий, травм не приносит.

— Все равно из него стрелять надо аккуратно — Невелис уже думал, куда пристроить такое большое оружие.

— Поэтому тебе и дали.

Они шли молча. Впереди двигались два станционных охранника, уверенно вышагивающих вперед, совершенно не путаясь в сплетении технологических коридоров. В двух метрах от них широким шагом двигался лейтенант, внимательно поглядывающий по сторонам, в боевом шлеме с надвинутым на один глаз многофункциональным искусственным глазом. Тот прямо на сетчатку транслировал схему маршрута, выдавал показания встроенного датчика движения. За командиром следовали два бойца ССО. Один работал в правом направлении, исследуя открывающиеся там ходы коридоров, другой в левом. Их «глаза» работали синхронно с лейтенантским. Пару раз датчики выдавали постороннее движение, бойцы напрягались, но это лишь были работники станции. Технари удивленно озирали странную процессию, но лишних вопросов не задавали, времена нынче не те. Раз надо, так значит надо им здесь ходить.

Невелис был излишне напряжен. Ему вообще не нравилась вся эта затея с «секретным заданием». Он вдруг почувствовал себя слишком старым для подобных молодецких игр. Но где сейчас возьмешь молодых, хоть с каким то опытом? Люди его времени не были слишком воинственны: редкие конфликты между торговыми кланами, еще более редкие мятежи «диссидентов», людей вечно чем-то недовольных, да постоянно появляющиеся гнезда пиратов. Вот и все места приложения сил военных сил Альянса. Ну, раз в сто лет бывает заварушка, но чего-то серьезного не было с самих легендарных эпох.

Честно отслужив положенный срок, Брин Невелис получил полнокровный чин сержанта и написал заявление на отставку. Вся эта армейская дурь встала уже потомку простых фермеров поперек горла. Возвращаться обратно на свое захолустье он не захотел, а прижиться в высокотехнологичном мире мегаполиса не получилось. Как-то в баре он встретил старого знакомого, то и рекомендовал Брина на эту работу. А что? Отработал вахту в три месяца, два отдыхаешь. Зарплата приличная, социальные тоже не самые плохие. А пенсию от гвардии можно складывать в кубышку, на домик в тихом месте под старость. Другое дело, что скучновато. Но Невелис знал цену «веселью», поэтому не жаловался.

И вот на те: не просто война, а полный бздец. Бывший сержант слишком долго прослужил в армейских структурах, чтобы не понять, что официальные власти постоянно врут. Судя по слухам, их флот безжалостно разбит, ключевые планеты уже захвачены, на половине оставшихся идет безнадежная борьба за выживание. Люди оказались не готовы к подобной агрессии и теперь должны были исчезнуть с лица Вселенной. Сейчас бы сбежать куда подальше, спокойно дожив отведенный остаток жизни, но… Как назло на всей станции только он имел опыт настоящих боевых действий.

«Так, что это?» — Брин напрягся, коридор выглядел странно. Почему, он не мог сказать, слишком привык доверять своему внутреннему чутью. Но повернуть направо их группа не успела. Странность начала открыто воплощаться в жизнь. За доли секунды сержант почувствовал легкое дуновение воздуха. Что-то неуловимо замерцало в теневой зоне длинного перехода, а он уже падал на пол и кричал. Напарник только успел выкрикнуть часть слова, остаток так и застрял в простреленной груди. Невелис, перекатываясь за угол в технологическую нишу, успел заметить рваную дыру, и отчаянно удивленное выражение лица своего молодого товарища. Он уже видел раньше подобный тусклый взгляд внезапно умирающего человека, это как медленное угасание огня, не подпитываемого топливом. Только что был огонек, и вот он уже погас, остался только пепел.

Сержант успел развернуться и выхватить ударник, нажимая на спусковую скобу. Ударная волна ушла в темную часть коридора, оттуда что-то два раза вспыхнуло, и боец нырнул обратно. «Твою мать! Они взрывными иглами стреляют!» — успел заметить он, наблюдая за разлетевшейся пластиковой панелью. В той стороне шла жарка схватка, ССОшники палили из лучевого оружия. Мелькали вспышки, резко запахло паленым. Невелис по старой привычке выкатил в коридор «глаз» и накинул на лицо боевой щиток. На глазную сетчатку тут же упало изображение происходящего в проходе. Один из бойцов лежал навзничь, лейтенант боролся. С чем! Это был просто сгусток клубящегося воздуха. Запоздалая догадка мелькнула в голове у бывалого бойца, и он резко вжался в нишу. И правильно! Одна из стрел пробила угол и взорвалась прямо рядом с ним, его осыпало мелкими кусочками пластика и металла. Резко запахло окалиной.