Сергей Аверин - Мечтатель [СИ]

— Так вот… Храмовый комплекс делится на две части. Первая — сеть каменных руин и катакомб, некогда соединявших основные залы с поверхностью. Вторая — это непосредственно сам храм. Десяток комнат громадных размеров, заполненных непонятно чем. Сканирование не смогло этого показать. Слишком глубоко.

— Ясно. А что вы хотите от меня?

— Помните, какой сектор мы сканировали?

— Двести третий. Если не ошибаюсь.

— Не ошибаетесь. А вы знаете, что это за сектор?

203. Обычное трехзначное число. Или, если желаете, три цифры: 2, 0, 3. Ничего особенного на первый взгляд. Но если вспомнить…

Защитные барьеры около каждого из городов-великанов создали за сутки. Они не были особо прочными, но на то время надежно защищали всех жителей от токсичных облаков, несущихся из луж-остатков океана. Тогда никто не подозревал, что там, в облаках, все время идут химические реакции, изменяющее состав и так непонятного науке вещества на нечто совсем невообразимое. Постепенно города росли и сливались друг с другом. Громадные купола заменили на сеть меньших, но более мощных. Так образовались сектора одного бесконечного города. Прижимая энергетические сферы к поверхности, люди сумели отодвинуть туман в верхние слои атмосферы, а освобожденные пространства простерилизовали и наполнили синтетическими газами.

А в один прекрасный день датчики зафиксировали, что отравляющие вещества проникли сквозь купол. Это было невозможно, но это случилось. Оказывается, неживая природа тоже эволюционирует. Она не становится живой. Она просто становится лучше. В выбранном направлении. Мы такого не предполагали. Мы не думали и не знали. Да и не знаем до сих пор. Ведь это нельзя доказать. Остаются только гипотезы. Но они верны.

Яд медленно просачивался через барьер, а лишнюю энергию, чтобы усилить защиту, взять было не откуда. Количество воды ограничено. Количество генераторов ограничено. Количество емкостей хранения ничтожно мало. Человечество уже непонятно в который раз замерло на краю гибели. Правительство приняло единственное возможное в тот момент решение. Выключить самый ненужный сектор и распределить его энергию по всем остальным. Сказано — сделано. Операцию провернули, туман не прошел.

Лет через пятьдесят сектор решили восстановить, поглазеть, что токсичные облака сделали с людьми. Мягко засветился купол барьера, но войти внутрь не удалось. То есть удалось, но только для того, чтобы сразу умереть. Оказывается, на малой высоте (0-2000 метров от уровня земли) плотность, а, следовательно, и проникающее-отравляющие качества тумана усиливаются в несколько раз. Купол остался, сектор закрыли.

— Помню, — тихо сказал я. — Туда нет дороги. Там смерть. Ни один скафандр не выдержит там и нескольких секунд.

— Вот по этой причине я и решила обратиться к вам.

Я уже было хотел начать ругаться из-за надоевшего и плохо смотрящегося «вы», но не стал. Не успел. Голосовые связки, словно сами по себе, выдали совершенно другое:

— По какой такой причине?

— Доставьте нас к храму.

— Нас?

— Группу археологов. Пять человек.

— Каким образом? — если бы были силы — заорал. Сил не было.

— У вас друзья, связи…

— И что? — горько усмехнулся я. — Друзья и связи, который год не могут дать ответы на мои вопросы, а уж на ваши просьбы… — я замолчал. Слов не было.

— Прошу! — в глазах Изалинды мелькнуло что-то странное, непонятное и чуждое.

А ведь это ее мечта — вдруг понял я. Она стремится к ней всеми возможными путями. Она не знает, что будет, когда мечта исполнится, но ей это и не надо. Главное — «сейчас». «Потом» подождет.

Она сродни мне. Только на ее вопросы есть ответы. Там, глубоко под землей. И если я не помогу ей их вытащить, не поможет никто. Ибо люди разучились мечтать.

— Я вам помогу. У вас есть какие-нибудь материалы по поводу храма?

Согласие далась легко. Как-то неестественно легко.

— Есть, — кивнула Изалинда. Она протянула мне объемистую папку, которую все время держала в руках.

— Я обязательно посмотрю, — заверил я археолога. Она пригладила волосы и поднялась со своего места.

— Надеюсь, вы со мной свяжетесь?

— Обязательно. Если ваши координаты есть в системе поиска.

— Не беспокойтесь, есть.

— Тогда до встречи, Изалинда. Увидимся!

Она кивнула, развернулась и скрылась в полумраке зала. Я закрыл глаза, прикоснулся к папке, словно убеждая себя в ее реальности, и тоже поднялся. Меня ждал дом. С распростертыми объятьями. И зеленая жижа вместо кровати. Галлюцинации и бред вместо настоящего, крепкого сна. Боги, даруйте мне спасение!