И надпись «Убийство» протянулась от окна — и до самой тумбочки у кровати.
— Когда это произошло? — Алеш снова вышел и притворил за собой дверь.
— Мы точно не знаем, господа, — толстячок у двери затряс двойным подбородком. — Мы собираемся по вечерам и…
— Говорю, это я пришел первым! — выплюнул мужик с мясистой шеей. В вырезе ворота у него на груди кучерявились седые волосы. — Я его нашел. У нас есть ключи, у меня и еще у Ивонны.
— Что там? — хрипло спросил Ришо.
— «Убийство». Он спал, вспышка застала прямо в постели.
— Тогда это пять утра. Время смерти Ягорлыцкой. Я так и думал.
Все это догадки, нужны доказательства, хотел сказать Алеш… но по правде ничего другого и не приходило в голову. Как еще совершить убийство, не вставая с постели?
— Мартен Крайчик… — начал полицейский.
— А, так вы за пацаном? — голос мужика с толстой шеей целиком заполнил коридор. — Пацан-то незадолго до вас приходил. Вот только недавно, двух минут не пробыл. Только узнал, что с учителем сталось, и с глазами навыкате убежал.
— Когда это было?
— Да вот только что! Не знаю… может, минут за семь… десять? — мужик с вопросом оглядел лица товарищей. — Да, вроде того.
Ришо грязно выругался.
Их с полицейским взгляды встретились, и они тут же друг друга поняли.
— С минуты на минуту прибудет кавалерия… тьфу, полицейский патруль! — Алеш уже проталкивался мимо «караула», а напарник зачем-то взялся растолковывать: — Не дай Бог из вас кто рыпнется, попробует скрыться! Вашему пацану нужна помощь. Если хотите, чтобы он жил…
Алеш, не церемонясь, потащил напарника к выходу. Черт возьми, все это важно — но некогда, некогда, некогда!.. Десять минут назад. Дерьмо! Попробуй поймай его теперь, на улицах темного и обезлюдевшего города. Когда оба вывалились в попахивающий подъезд, Ришо честно терпел, пока они спустятся хотя бы на этаж.
— Как думаешь, он тоже? За девкой своей собрался? А как мы его найдем?
— Да, думаю! — отрывисто бросил полицейский. Ох, если б у него был ответ и на второй вопрос… И будь прокляты эти старые дома, куда даже лифт не поставишь!
У машины Ришо быстро забрался на сидение водителя, пока Алеш хмуро оглядывал двор. Фонари горели с одного на другой. Вдали мерцала красная вывеска «24/7» — наверное, какой-то круглосуточный киоск. Нет… Нет. Не станет Мартен здесь охотиться.
— К нему домой? — спросил Ришо, едва полицейский плюхнулся рядом.
— Нет, давай потихоньку и вверх. На Шорскую, а после Университетскую. Если бы я… — Алеш запнулся. — Короче говоря, засел бы на ближайшем крупном перекрестке.
После двух суток холодной мороси луна светила неожиданно ярко — полицейский даже прищурился — словно запоздавшее яблоко проглянуло в темной листве. В отдалении пронесся, погромыхивая, грузовик — но в остальном было тихо и пустынно. В окне пожарного управления еще стояла искусственная елочка, усыпанная таким же искусственным снегом, забытая и никому не нужная.
— Тут нет, — проворчал Ришо.
— Давай на Университетскую. Если он не полный дурак, Крайчик где-то здесь!
Машина ползла медленно, так что ее обогнал бы неторопливый пешеход. Зеленые неоновые вывески ювелирного салона «Эмеральд». Подсвеченный фасад «Империя унитазов» — Господи, кому пришла в голову такая чушь! — и сине-черно-золотой флаг. В последние месяцы только флаги и служат самым верным знаком: да, мы работаем.
Но где же, черт возьми, Крайчик?
Неужели он ошибся?
Алеш загнал все мысли так глубоко, как только мог — вглядываясь в шевеление теней, в угловатые силуэты домов и голые кусты. Сперва он увидел только позднего, подвыпившего прохожего. В руках у него болталась пятилитровая баклажка для питьевой воды.
Мгновение тот был один — а потом к нему метнулась нескладная фигура. Еще миг — и в свете фонарей мелькнул нож.
Алеш не то фыркнул, не то рыкнул — замычал по-звериному, дергая за ручку дверцы. Ришо не успел остановиться… К черту! Все одно они ползут со скоростью черепахи.
Он вывалился на плохо освещенную дорогу, холодный влажный воздух прянул в лицо.
— Стоять! Полиция!
Проспект словно раскачивался взад и вперед, треклятый студент был то совсем близко, а то в сотне-другой метров, и время стало вязким, точно слякоть под ногами.
— Стоять!
К черту проклятье, Алеш выстрелил в воздух.
Студент на миг остановился. Дернулся, словно его пронзила боль — а потом бросился наперерез пьяному горожанину. Баклажка для воды упала в грязь.
Читать дальше