Роберт Шекли - Абсолютное оружие (сборник) [litres]

Такое сильное желание разве может быть неправильным? А тем более плохим?

Да, может! С мучительным стоном Касуэлл припустил бегом, спеша преодолеть последние метры до магазина «Домашняя психотерапевтическая техника».

Сама здешняя обстановка мгновенно оказывала на посетителя благотворное воздействие. Нерезкое освещение, мягкие тона интерьера, не кроткий, но и не дерзкий облик медицинской аппаратуры на прилавках. Так и тянет прилечь на коврик в тени лечебных машин и расслабиться, будучи уверенным, что ты в надежных руках и тебе окажут качественную психотерапевтическую помощь любого рода.

К Касуэллу тихо – но все же не беззвучно – приблизился светловолосый продавец с длинным породистым носом.

– Чем могу быть полезен?

– Мне нужна психотерапия! – выпалил посетитель.

– Ну конечно, сэр, – с торжествующей улыбкой кивнул продавец, оправляя лацканы пиджака. – Для этого мы здесь и находимся. – Он ощупал Касуэлла пытливым взглядом, поставил в уме диагноз и похлопал по верху сияющей хромом и латунью машины. – Перед вами «Минимизатор алкозависимости», производимый фирмой Ай-би-эм и рекламируемый ведущими торговыми сетями. Вдобавок – и надеюсь, вы согласитесь со мной, – это элегантный предмет мебели, способный украсить любое жилище. И наконец, в него вмонтирован телевизор!

Легким мановением кисти продавец откинул панель «Минимизатора алкозависимости», и глазам Касуэлла открылся пятидесятидвухдюймовый экран.

– Мне нужна…

– Психотерапия, – закончил за него продавец. – Разумеется. Я всего лишь хотел подчеркнуть, что за эту модель вам не будет стыдно ни перед собой, ни перед друзьями или возлюбленными. Видите утопленную в корпусе шкалу? Она позволяет установить желаемую степень алкогольного опьянения: тяжелое, среднее, социально безопасное и легкое. Это на тот случай, если вам не требуется полная абстиненция. В механопсихотерапии это абсолютная новинка.

– Я не алкаш, – не без гордости сообщил Касуэлл. – В корпорации «Нью-Йоркский скоростной транспорт» пьяниц не держат.

– Ну разумеется, – недоверчиво сказал продавец, глядя в налитые кровью глаза Касуэлла. – Кажется, вы чем-то встревожены. Позвольте предложить портативный «Подавитель тревожного синдрома»…

– Тревожный синдром – тоже не мой случай. Что у вас есть от мании убийства?

Задумчиво пожевав губами, продавец уточнил:

– Шизофренической или маниакально-депрессивной природы?

– Не знаю, – буркнул Касуэлл, которого вопрос поставил в тупик.

– Это на самом деле не имеет значения, – поспешил успокоить его продавец. – Просто у меня есть собственная теория, основанная на опыте работы в этом магазине: блондины и рыжие предрасположены к шизофрении, а брюнеты – к маниакально-депрессивному психозу.

– Интересно. И давно вы тут работаете?

– Неделю. Вот, сэр, то, что вам требуется. – И продавец любовно погладил квадратную черную машину с хромированной окантовкой.

– Что это?

– Это, сэр, «Регенератор рекс», изделие компании «Дженерал моторс». Ну разве не красавец? Отделка по желанию заказчика. Внутри спрятан бар, о котором ваши друзья, родственники и возлюбленные нипочем не…

– Он избавляет от тяги к убийству? – перебил Касуэлл. – Я имею в виду очень сильную тягу.

– Еще бы! Это вам не слабенькая десятиамперная модель для лечения неврозов, а мощная, сверхнадежная двадцатиамперная машина, которой по плечу самые тяжелые формы психических заболеваний.

– Как раз мой случай, – с простительной гордостью заявил Касуэлл.

– И «Регенератор рекс» непременно вас исцелит! Упорные подшипники повышенной прочности. Мощные теплопоглотители. Полная изоляция. Диапазон чувствительности превышает…

– Годится, – решил Касуэлл. – Плачу наличными.

– Превосходно! Я сейчас позвоню на склад и…

– Я возьму эту, – кивнул на машину Касуэлл и вынул бумажник. – Надо срочно ею воспользоваться – да будет вам известно, я хочу убить Магнессена, моего друга.

Продавец сочувственно поцокал языком:

– Ничего, это скоро пройдет… Еще пять процентов – налог с продаж. Спасибо, сэр. Подробное руководство пользователя – в коробке.

Касуэлл поблагодарил, схватил «Регенератор» в охапку и поспешил к выходу.

А клерк быстренько подсчитал свои комиссионные и, улыбаясь, закурил сигарету. Но удовольствие было подпорчено – из своего кабинета вышел рослый, плотный менеджер, которому придавало еще больше внушительности сидевшее на носу пенсне.