Ашот Шайбон - Победители тьмы

- Об этом не беспокойтесь, Николай Львович! - с улыбкой ответил Абэк, заглядывая в глаза также улыбавшейся Елене.

В этот день было решено организовать товарищескую вечеринку в роскошном кафе «Октябрида». Присутствовали все те, кто принимал участие в освобождении Елены и Нестора Атба из чрева «подводного баобаба». Богато накрытым столом управлял Аспинедов, и ужин прошел весело и оживленно.

За столом стала как-то сильнее ощущаться тоска по далекой, безгранично любимой Родине. Развязались языки даже у самых молчаливых, сильнее забились сердца, зазвучали родные песни…

Ужин затянулся далеко заполночь, и уже был второй час ночи, когда, наконец, на «Октябриде» воцарились тишина и сон.

Проводив Елену, Абэк вернулся в свою каюту и устало вытянулся в кресле. Он хотел немного отдохнуть, прежде чем поработать, как обычно, перед сном.

В дверь каюты кто-то осторожно постучался.

Удивленный Абэк открыл дверь. Перед ним стоял Раб эль Нисан.

- Вы ко мне? Прошу, - вежливо пригласил его в каюту Абэк.

Визит Раб эль Нисана в этот поздний час казался ему многозначительным.

- Простите, что в такой неурочный час. Но я весьма ненадолго! - заговорил по-французски Раб эль Нисан. - Я решил не прибегать к помощи переводчиков: насколько я знаю, вы владеете французским…

- Да, владею. Но присядьте, пожалуйста.

Гость сел. Наступило молчание.

- Я вас слушаю, господин Раб эль Нисан, - нарушил затянувшееся молчание молодой ученый.

- Мосье Аденц, вы являетесь вторым лицом в подводном городе, - заговорил ночной посетитель после паузы. - За это время я имел счастье общаться с вами и поближе узнать вас… Вы - большой человек и крупный ученый… Нет, нет, я отнюдь не собираюсь льстить вам! Вы - крупный ученый. И мне не хотелось бы, чтоб вас постигла какая-либо беда. Поэтому я считаю своим священным долгом сделать вам предупреждение, которое поможет вам избегнуть нежелательных последствий…

- Весьма признателен за выраженные чувства, уважаемый господин Раб эль Нисан!

- Но прежде, чем продолжать нашу беседу, я хотел бы знать - куда именно направится «Октябрид» после того, как закончит свои работы у островов Хэнахэ?

- Он направится к островам Фиджи и Тонга, где нам, к сожалению, придется расстаться с вами, - спокойно ответил Абэк.

- А потом?..

- Вот на этот вопрос я затрудняюсь ответить. Об этом известно лишь одному человеку!

- Кому же?

- Командиру подводного города.

Снова наступило молчание.

Раб эль Нисан поднялся на ноги.

- Во всяком случае я выполню свой долг коллеги и джентльмена! Если вы возьмете…

Раб эль Нисан взял со стола карандаш и показал на карте предполагаемый маршрут.

- ..вот этот курс, - предупреждаю, это завершится весьма тяжкими испытаниями для вас и для всего экипажа.

- Но почему же вы предполагаете, что после островов Фиджи и Тонга «Октябрид» должен направиться к Австралии? - показывая на карте направление, прямо противоположное указанному Раб эль Нисаном, мягко спросил Абэк.

Ответ Раб эль Нисана запаздывал.

- Я ничего не знаю. Я только предполагаю…

- А вы не могли бы указать - какие именно испытания встретятся нам, если мы случайно выберем вот это направление?

- Могу. Гибельные! - быстро отозвался Раб эль Нисан.

- Вы так полагаете?

- Нет. Я убежден!

- Ага… А нельзя ли узнать - на каком, собственно, основании?

- Сочту своим долгом сообщить вам это тогда, когда буду прощаться с вами. А пока - спокойной ночи. Только дайте мне слово, что эта беседа останется между нами!

И не дождавшись ответа, Раб эль Нисан поклонился, подошел к двери, отворил ее и бесшумно исчез в коридоре.

Это была первая ночь на «Октябриде», когда Абэк так и не подошел к своему письменному столу.

Только под утро он вернулся от Дерягина к себе в каюту.

- Абэк Давидович, нам и до Фиджи и Тонги следует опасаться всяких сюрпризов. Ну, а после… мы в достаточной мере подготовлены ко всему, что может произойти! И я не верю, чтобы нам пришлось услышать объяснения этого господина, - полушутя заявил Дерягин, пожелав одновременно «приятных сновидений» Абэку.

И еще долгое время после ухода Абэка Илья Дерягин не спал. Он все курил, - курил и думал…

Обнаруженное корреспондентами магнитное поле вызвало большой интерес октябридцев к их островку. Через некоторое время все изыскательские партии собрались на этом острове.

Здесь решено было подытожить все работы, проводившиеся вокруг островов Хэнахэ, после чего «Октябрид» должен был взять курс на Фиджи и Тонгу, где октябридцам предстояло избавление от своего самозванного гостя - Раб эль Нисана с его двумя ассистентами.