Кэт Фоллз - Нелюдь [litres]

Я затаила дыхание, боясь, что он услышит меня и обернется, но осталась на месте. Меня занимал вопрос, чем он тут занимается. На этот раз его рюкзак был прикреплен к специальной раме, а сзади был привязан дробовик. Но он взял не ружье, а небольшой ломик, и я поняла, что мне, похоже, не понравится ответ на этот вопрос.

Рейф обогнул большой куст, и разъяренный рев снова сотряс воздух. Я перелезла через поваленное дерево, чтобы заглянуть за куст, и замерла, глядя на картину передо мной. Рейф стоял рядом с дорогой, а возле него головой вниз с перекладины придорожного знака свисал…

Тигр!

Он поймал в силок тигра! Хищник бился, пытаясь вырваться. Его голова находилась в нескольких футах над поверхностью асфальта, задние лапы были стянуты, яркие оранжево-черные полосы извивались, как змеи, от движений дергающегося тела. Тигр молотил передними лапами, пытаясь достать Рейфа, который спокойно обходил его по кругу с таким видом, как будто он просто обдумывал, как удобнее перепрыгнуть через широкий ручей.

В тех местах, где силки врезались в кожу, мех тигра был пропитан кровью. Провиси животное еще немного в таком положении, и его задние ноги отказали бы… задние ноги, одетые в черные синтетические штаны. Это было невозможно. Я придвинулась поближе и убедилась, что на тигре на самом деле были штаны. Когда Рейф поднял лом и замахнулся, целя в голову этого существа, меня чуть не стошнило.

– Я не собираюсь тратить на тебя пулю, – прорычал Рейф.

– Стой! – закричала я, выскакивая из своего убежища. То ли Рейф не расслышал меня, то ли ему было наплевать, но он с силой ударил ломом по голове человека-тигра, который снова завопил от ярости и боли.

Я бросилась вперед и остановилась за спиной у Рейфа. У меня дух перехватило от вида первого в моей жизни «дикого» – да, у него был хвост и тигриная шерсть, но он все еще был человеком. Бьющимся в ужасе и муках человеком. Когда Рейф снова поднял лом, я попыталась его остановить, но было слишком поздно: лом с хрустом врезался в череп человека-тигра, и тот умолк и повис, свесив безжизненные руки. Я схватила Рейфа за руку и попыталась оттащить его назад:

– Ты убил его!

Он стряхнул мою руку:

– Вали отсюда.

– Но ты же поймал в капкан человека!

– Я поймал изуродованного людоеда!

Я посмотрела мимо него на висящее тело человека-тигра. Его грудь и руки были покрыты мягким рыжим в черную полоску мехом. Хотя он висел вверх ногами, было видно, что лицо у него тоже превратилось в тигриную маску. И тут я вздрогнула – он по-прежнему был в сознании и не спускал с меня прищуренных глаз.

– Откуда ты знаешь, что он людоед? – спросила я.

– Он заражен тигриной ДНК, – сказал Рейф, как будто больше никаких доказательств не требовалось. Он поднял лом и приготовился нанести последний удар. – Прощай, усатый.

– Но что, если ты ошибаешься? – Я метнулась между ним и висящим вниз головой человеком. – Что, если он ни в чем не виноват?

– Одним «диким» будет меньше, как по мне, это уже плюс.

– Это ты дикий! – Я оттолкнула его с такой силой, что он пошатнулся, споткнулся о свой рюкзак и рухнул навзничь. – Нельзя убивать кого-то только потому, что он болен. У больных людей тоже есть права. У них есть семьи, которые их любят и не хотят потерять, только потому, что ты боишься вируса.

Рейф ничего не ответил и даже не пошевелился.

Я шагнула вперед, опустилась на колени и прикоснулась к его лицу. Он был без сознания! Но что могло случиться, он же упал на траву?

Я просунула руку под его шею и похолодела, нащупав острый камень прямо под его головой. О, нет… Что я натворила? Я перевернула его на бок и потрогала волосы. Слава богу, крови не было. Да что сегодня со мной такое? Уже второго парня за день оставляю без сознания.

Услышав поскрипывающий звук, я обернулась и увидела, что человек-тигр раскачивается, как маятник, выпустив когти и пытаясь дотянуться до стального столба справа от него, хотя от этих движений проволочный силок только туже врезался в его ноги.

Он пытался высвободиться из ловушки!

Мне совсем не хотелось, чтобы Рейф хладнокровно убил его, но еще меньше мне хотелось присутствовать при том, как освободится «дикий». Вдруг он попробует убить Рейфа за то, что тот сделал с ним? Я потрясла Рейфа за плечо:

– Просыпайся, – прошептала я ему на ухо. – Пора уносить отсюда ноги.

Я пару раз шлепнула это красивое лицо, сперва осторожно, потом посильнее. Это тебе, приятель, за то, что ты порезал мне руку. Он застонал, но не очнулся. Тогда я схватила его за руку и потащила по земле к кустам.