Виктор Маслов - Человек Луны

Только сейчас он заметил незнакомца. Черный человек не спеша, приблизился и извлек нож. Меч он не тронул, видимо, решив, что и так легко справится. Окинув противника холодным колючим взглядом синих глаз, спросил: "Ты кто?". Вопрос был задан на мертвом английском. Позже из этого, и нескольких других языков образовался единый галактический. "Интерлингва", на котором ныне разговаривали все жители земной цивилизации. В особом отделе мозга пришельца с Земли, в архиве молекулярного компьютера, выполняющего вычислительные и многие другие функции, хранились сотни земных языков, в том числе вымерших, таких, как латынь и английский. Что можно было ответить на поставленный вопрос? Вряд ли победитель змея стал бы выслушивать историю о "Саламандре" и супе харчо.

- Я Гэнн, - ответил землянин.

- Бродяга! - сказал, словно выплюнул человек.

Земляне издавна подвергались генной модификации. Обмен веществ, скорость реакции, прочность костей, обостренное зрение, у современных жителей значительно отличались от тех, что изначально заложила в человека матушка природа.

Генетическая медицина давно изжила такие страшные болезни, как рак, волчанка, диабет, и даже склонность к депрессии, доставшиеся человеку разумному в наследство от вымерших питекантропов.

Победить землянина без помощи специального оружия практически было невозможно.

Человек в черном метнул нож, целясь в глаз. Гэнн увернулся. Промедли он долю секунды, стал бы одноглазым, какими, говорят, были многие великие люди древности. Нельсон, Кутузов, Кураев. Или Кураев не глаз потерял, а руку? Во время неудачного испытания звездолета "Гром" около семисот лет назад. Ну да, на Луне памятник ему стоит без руки. Впрочем, бросок был такой силы, что потерять глаз пришлось бы вместе с жизнью.

Смотри-ка, меч достал! Противник, решив, что промах случаен, взмахнул мечом. Вот ведь, прицепился! Гэнн вспомнил, как на занятиях по каратэ тренер показывал фокус. И уверял, что на такое способны были некоторые монахи древности, достигшие высшей ступени совершенства. Фокус заключался в том, чтобы поймать и остановить смертоносное лезвие двумя пальцами, большим и указательным. Тренер говорил, что для этого необходимы три вещи: реакция, сила рук и сила духа. И того, и другого у землянина было с избытком. Рискнуть? А без руки остаться? Здесь не Земля, новая рука быстро не отрастет. Самому выращивать, это минимум полгода. Меч сверкнул молнией. Лезвие застыло между большим и указательным пальцами. Гэнн подумал, что вновь повторить фокус, пожалуй, не решится. Он рванул меч на себя, тот вылетел из рук противника, со звоном упав на каменный пол. Синие глаза расширились, противник казался ошеломленным. Медленно извлек откуда-то еще один нож. Ну, ну, посмотрим, чего добьется своей пыркалкой. Гэнн не стал ждать, а попросту засветил ему в лоб кулаком, соразмерив силу удара, чтобы не убить. Черный человек оказался довольно легким и, словно кукла, выронив нож, отлетел к поверженному змею. Гэнн подобрал оба ножа и меч. "Хорошая сталь, баланс хороший!" - подумал он и стал ждать, когда "ниндзя" придет в себя. Он смутно помнил, что "ниндзя" в древности были тайным обществом где-то на востоке, кажется, в Японии. И одевались в черные одежды, чтобы в сумерках их трудно было заметить.

Противник, наконец, зашевелился и поднялся с пола. Тряхнул головой, словно отгоняя какие-то свои мысли и направился к победителю.

- Ты должен меня убить, - хрипло сообщил он, остановившись в двух шагах от землянина.

- Мне не нужна твоя смерть.

- Я файтер, - с нажимом произнес черный человек. По-видимому, это слово должно было все объяснить. Не дождавшись ответа, продолжал: - Файтер попадает в плен или рабство только мертвым.

"Ну, точно, ниндзя! - подумал Гэнн. - Те тоже живыми не сдаются".

- Отвечай, зачем на меня напал?

- Ты видел бой с харагом, - последовал ответ. - Верни ножи, и я умру.

- Ну, уж нет! - Гэнн не собирался так просто терять первого встреченного им человека.

- Я прибыл издалека, мне нужна помощь, - заявил он.

- Тебе, помощь? - с сомнением повторил файтер, окинув взглядом мощную фигуру землянина. - Что значит, издалека? На западе мрак, вечный холод, на востоке Арана под властью короля Жмыха. На севере труднопроходимые горы, за ними империя Кено. На юге пустыня. Так откуда ты взялся, из-под земли выскочил? - в хрипловатом голосе незнакомца прозвучала насмешка.

- Скорее, наоборот, с неба упал, - ответил Гэнн, - а что за змею ты убил?