Паоло Бачигалупи: Модель Мика

Если бы я захотел, я мог бы дотронуться до нее. Ее обнаженное бедро было совсем рядом. И я знал, знал совершенно точно, что она не будет против этого.

Что же это такое со мной происходит?

Любой другой подозреваемый сидел бы сейчас на заднем сиденье, руки в наручниках за спиной. Все было бы совсем по-другому.

Крутились ли все эти мысли у меня в голове из-за того, что она была роботом, а не настоящей женщиной? Я бы никогда и не подумал о том, чтобы дотронуться до настоящей женщины, подозреваемой, сколько бы она ни старалась давить на правильные кнопки.

Я бы ничего такого не сделал.

Держи себя в руках, Ривера.

***

Дом ее владельца был огромным, на холмах Беверли Хиллс, с видом на залив и Сан Франциско, сверкающий сквозь дождь и легкую дымку тумана.

Мика открыла дверь, приложив палец к сенсору замка.

"Он там", сказала она.

Она провела меня через дорогие палаты, подсветка которых автоматически включалась, когда мы входили в них. Обивка белой кожей и стены стеклянных веранд, всюду потрясающие панорамные виды. Вкрапления ярких, дизайнерских цветовых элементов. Антикварные деревянные столы со встроенными пультами управления. Прилежно подобранные артефакты из Азии. Кухня из бамбука и хрома - современная, блестящая, безупречная. Чистая и безукоризненно работающая. Это место ей очень подходило. Совсем не похоже на мою квартиру, в которой старые книги обступали мое ветхое кресло, а упаковки полуфабрикатов лезли наружу из мусорного ведра.

Она провела меня по коридору, остановилась у двери. На мгновение замерла в нерешительности, затем опять открыла дверь, приложив палец. Тяжелая дверь отворилась, тучно повиснув на бесшумных петлях.

Она повела меня в подвал. Я осторожно следовал за ней, жалея, что все еще не позвал криминалистов. Да, девчонка сильно замутнила мое сознание.

Нет. Не девчонка. Бот.

Внизу - цементный пол и уродливые металлические стеллажи, заполненные медицинским инвентарем, жестоким, мерцающим. Массивный деревянный крест на стене, зазубренный, со зловещими шипами. В подвале стоял резкий запах металла и дерьма. Запахи смерти.

"Тут он меня пытал", обронила она, ее голос натянут как тетива.

Настоящее или подделка?

Она провела меня к низкому столу, утыканному металлическими петлями и запутанными кожаными ремнями. Она остановилась напротив и уставилась на пол.

"Я должна была заставить его перестать делать мне больно".

Ее владелец лежал у ее ног.

Он был здоровым, намного больше ее. Точно под два метра ростом, если бы у него была голова. Массивный, даже немного толстоватый. Голый.

Тело лежало рядом с ржавой решеткой слива воды. Большая часть крови скорее всего попала сразу в канализацию.

"Я старалась сделать как можно меньше беспорядка", сказала Мика. "Он меня наказывает за беспорядок".

***

Пока я ожидал приезда криминалистов в гостиной богатого мертвеца, я позвонил своей знакомой, Лалите. Она работала в прокуратуре, и я все больше и больше чувствовал, что начинал впутываться в проблему, которая могла легко стать убийцей карьеры, если сделать неверный шаг.

"Чего тебе, Ривера?"

Она звучала раздраженной. Мы кратенько встречались, и судя по голосу, она могла подумать, что я звонил ей с предложением ночного рандеву. Как можно было понять из фонового шума, она скорее всего была в клубе. Наверное на свидании.

"Я по рабочему вопросу. У меня девушка, которая убила парня, и я не знаю как ей выдвинуть обвинение".

"Не поняла, а это разве не твоя работа?"

"Девушка - Модель Мика".

Это ее застало врасплох.

"Одна из этих секс-игрушек?". Пауза. "Что она сделала? Затрахала парня до смерти?".

Я вспомнил о теле без головы в подземелье.

"Нет, чуточку агрессивнее".

Мика с потерянным видом наблюдала за разговором с дивана. Мне было неудобно говорить о деле прямо перед ней. Я повернулся к ней спиной и склонился над телефоном. "Я не могу понять, это убийство или ответственность производителя. Я не понимаю, она преступник или просто...".

"Дефективный продукт", окончила фразу Лалита. "А что говорит бот?"

"Она продолжает настаивать на том, что убила своего владельца. И требует адвоката. Мне надо ей предоставить адвоката?"

Лалита громко рассмеялась. "Мой босс никогда не пойдет на обвинение бота. Ты можешь себе представить заголовки, если мы проиграем дело?"

"И что тогда..."

"Не знаю. Слушай, я не смогу сейчас решить этот вопрос. Не начинай никакие формальности. Мне нужно будет изучить прецеденты".