Юрий Молчан - Вий. Рассказы о вирт-реальности

— Почти на месте, Дмитрий Палыч, — бодро сообщил сидящий за рулем Шерст. Михайлов на заднем сидении на всякий случай достал «Гроб» и тревожно осматривается, глядя то в одно, то в другое окно.

Сидя рядом с водителем, Лепков нервно перебирает пальцами и покусывает губу. Ему не терпится добраться до города и сделать пару звонков. Сообщить о случившемся. Как назло, он в спешке забыл сотовый в лаборатории, а у этих олухов разрядились аккумуляторы. Ничего — в Уралграде он найдет управление ФСБ и…

Внезапно впереди на дорогу упала длинная тень, накрывшая собой и машину. Находящийся в стрессе Лепков отреагировал моментально.

— Что это?! — крикнул он, тыча пальцем в закрывшую впереди трассу черную тень. — Тормози!

Шерст послушно ударил по тормозам. На трассе, кроме них, никого — они едут кружным маршрутом.

— Михалыч, ну-ка выйди проверь, — велел Шерст, опасливо доставая «Гроб».

Михайлов медленно открыл дверь, ноги в дорогих туфлях ступили на прогревшийся за день асфальт.

Он посмотрел на заходящее солнце, наполнившее небо алым и золотистым, а потом вдруг заметил, что вокруг на дороге и обочинах сгущается тень, и поднял голову. По спине пробежал холодок, от лица резко отхлынула кровь. Он бросился бежать, но не успел.

Громада спутника раздавила асфальт на протяжении ста метров и джип с тремя пассажирами, как гнилое яйцо.

Гор устало откинулся в кресле, чувствуя удовлетворение. Остался еще один завершающий штрих. Он повернул рычаг, и перед ним возникло изображение отмывающего ноутбук старшего техника Левы в лаборатории.

— Лев Сергеевич, — сказал Гор в микрофон, так что Лева вздрогнул и повернулся к висящему на стене монитору.

— Я вас слушаю, — промямлил он.

— Ты хочешь сегодня вернуться домой?

— Да, очень, — признался Лев робко. — Мне уже жена звонила. Дочка спрашивает, почему я задерживаюсь.

— Вот и чудесно, — кивнул Гор. — Вызови, будь добр, мне скорую помощь. И подготовь переходное устройство. Я тоже хочу домой.

— Конечно, сейчас! — быстро заверил Лев. — Перенос сознания назад в тело займет минут тридцать.

— Что ж, — кивнул фиксарь, — электромобиль скорой помощи как раз успеет к моему возвращению.

Провода опутывают меня, как змеи. Живо ощущаю, как жар от введенных под кожу электродов болезненно движется по моим нервным окончаниям. Мое сердце еще бьется, я нахожусь в сознании. Но я уже не могу шевелиться — по нервам мчатся не импульсы моего мозга, а электрические разряды. Их подает из компьютера Существо. Проклятье…Руки и ноги мне уже не принадлежат. Но в моей власти пока еще рот и голосовые связки.

— Что тебе нужно? — прохрипел я.

— Преемник, — ответило Существо, разглядывая меня из монитора. — Ты. Мне. Подходишь.

Он говорит с трудом, будто выталкивал из себя слова.

— Да кто ты такой, блин?! — выдохнул я, чуть не плача от боли, и чувствуя, как мое сознание норовит ускользнуть в опасные и неизведанные глубины.

Существо на мгновение оскалило клыки, зеленые глаза на кошачеобразной морде сверкнули, когда оно подалось вперед, рассматривая меня. Его голова словно бы прорвала некую пленку на поверхности монитора, отделяющую виртуальный мир от реального, в котором нахожусь я.

Это, конечно же, иллюзия. Поверхность монитора — не бассейн, из нее вылезть нельзя. Так мне всегда казалось. Но сейчас все вышло наоборот.

Существо поставило на компьютерный стол заросшую мехом лапу, перенесло на нее вес. Затем вылезло целиком. Как оказалось, оно отдаленно напоминает кота. Сразу возникла мысль о Бегемоте Булгакова. На мониторе за его спиной, с которого оно разговаривало со мной минуту назад, теперь лишь чернота и пляска геометрических фигур скринсейвера.

Уродливое, заросшее лицо нависло прямо надо мной, но дыхания я не почувствовал. Был только глухой, рычащий голос.

— Я — Сетевой.

Когда я пришел в себя, то обнаружил, что нахожусь в огромном помещении с темно-серыми стенами. На них всюду выпуклости наподобие труб, будто стену снаружи продавливают питоны. Потолок так высоко, что я засомневался, есть ли он вообще. Но откуда-то сверху исходит слабый мутный свет, так что — потолок есть, да еще держит на себе источники освещения…

Напротив меня расположился Сетевой, собранный и суровый. Теперь надевший личину косматого, заросшего бородой карлика, каким в энциклопедиях всегда рисуется домовой. Много, видать, ты про нас, гад, знаешь, подумал я. Но образ он выбрал правильно. Он и «сетевой»-то по аналогии с «домовым».