Александр Полещук - Звездный человек (журн. вариант)

При прослушивании сначала не было ничего слышно. Потом в тихое жужжание магнитофона вплелись чьи-то шаги, короткий гудок паровоза… Трудно было определить, откуда он пришел: был ли записан или прозвучал только сейчас.

«Вдребезги разбил, и не склеишь»,-раздался голос Анфисы Тимофеевны. Это она сказала во время записи, значит, магнитофон работал. «Конечно,- подумал притихший Коля,- раз я не слышу, так что же может записать магнитофон?»

Он перевел рычаг на ускоренную перемотку и встал. Человек, протянув руку к магнитофону, неслышно открывал и закрывал рот, а потом оттолкнул Колю и схватил усилитель.

- Осторожно! Током, током ударит! - только успел крикнуть Коля, но было уже поздно.

Всей пятерней незнакомец залез в монтаж усилителя. Быстро, будто играя, пробежал пальцами по деталям. Он безбоязненно притрагивался к оголенным концам сопротивлений, конденсаторов, оловянным слезкам пайки. Презрительно оттопырив губы, вырвал сопротивление, что-то внутри усилителя щелкнуло, электрическая лампочка мигнула и погасла.

- Замыкание! - с досадой сказал Коля.

- Черт проклятый! - отозвалась Анфиса Тимофеевна.

Коля на ощупь отключил магнитофон, потом вышел в переднюю, покопался я пробках. Свет зажегся, и Коля зло сказал:

- Уходи, уходи, откуда пришел!

- Завтра и уйдет,-неожиданно сказала Анфиса Тимофеевна.- Куда сейчас, на ночь глядя? Пусть уж…

- Я работал, работал! - сказал сердито Коля.- Знаешь, как трудно собрать все детали магнитофона? А наладить! Ты что, с Луны свалился?..- Коля взглянул на Человека.- С Луны свалился,- повторил он, будто пробуя на зуб эту мысль.

Человек успокоился. Притрагиваясь к окружавшим его вещам, он неторопливо расхаживал по комнате.

- Спать его нужно уложить,- сказала Анфиса Тимофеевна.- Пьяный он. вот что. Отец твой, когда с нами жил, тоже иногда штуки выкидывал.

Она постелила Человеку на раскладушке и, потушив свет, улеглась. Коля вынес Джеку остатки щей и тоже лег.

- Коля, посмотри, у него глаза светятся,- неожиданно сказала Анфиса Тимофеевна,- зеленые, зеленые!.. Коля, а он не… шпион?

Коля замотал в темноте головой:

- Что вы, тетя Фиса, он не наш, совсем не наш.

- И я тоже говорю: не наш! И зачем это я, дура этакая, привела его в дом? Пускай бы шел своей дорогой.

Они наблюдали за Человеком, пока незаметно не заснули.

Когда Анфиса Тимофеевна проснулась, первая ее мысль была о том, что вчера произошло что-то необычное. Напрягая зрение (было еще темно), она всматривалась в тот угол, где стояла раскладушка.

- Коля, Коля,- позвала она,- проснись скорее! Наш гость ушел. Выйди в переднюю, посмотри, висит ли пальто, не стянул ли он чего.

Коля, звеня пряжкой пояса, оделся.

- Все цело,- донесся голос Коли из передней.- Вы спите, тетя Фиса, я пойду поищу его.

Коля вышел во двор. Густой утренний туман лежал в овраге. Непрерывно гудя, прошла московская электричка. «Боится,- подумал Коля о машинисте,- туман…» Коля подошел ближе к насыпи и увидел вчерашнего незнакомца. «Он! Сидит на рельсе!» Коля забрался па насыпь и быстро пошел по шпалам, но Человек поднялся и стал удаляться от него неутомимой, ровной походкой.

- Эй, товарищ!.. Как вас? Человек! - крикнул Коля.

Сзади раздался низкий вой: сверля туман прожектором, приближалась электричка.

Теперь Коля уже не шел - бежал, скользя на мокрых шпалах, спотыкаясь, а впереди скользил по рельсу Человек. Как будто задумавшись о чем-то важном, он не замечал опасности.

«Ужжж-а-а-а!» - рявкнула совсем близко сирена. Коля едва успел отпрянуть в сторону. Он закричал от ужаса, от сознания своей вины перед этим непонятным человеком. Удар, ослепительная вспышка света - и поезд остановился. Коля бросился вперед, споткнулся ошпалу иупал. Из первого вагона выскочили люди, бережно подняли Человека В вагон.

- По вагонам! - донеслось спереди.

Поезд медленно стал набирать скорость, Коля едва успел схватиться за поручни последнего вагона. Дверь оказалась запертой. На платформе следующей станции Коля спрыгнул на ходу и, обгоняя движущийся поезд, перебежал в тамбур следующего вагона. С трудом проталкиваясь в тесно набитом людьми вагоне, он пробирался вперед. Однако переход между вагонами был занят каким-то шкафиком, а дальше электричка пошла без остановок.

Москва… Коля рванулся вперед, но Сразу же попал в поток спешащих на работу людей. Впереди мелькнули носилки, тесное кольцо любопытных преградило путь. Коля успел только увидеть серо-голубую машину с красным крестом, которая медленно выехала через широко раскрытые ворота вокзала, увозя незнакомца.