Светлана Макарова - Небесные люди [СИ]

В иллюминаторы больше не просматривались окрестности – только земли на горизонте и белая дымка, которой становилось все больше.

– Никто не спорит, ложь насчет Верхнего мира – чудовищна, ей нет оправдания. – Извозчик довольно кивнул сам себе как оратору и продолжил. – Но это если смотреть снаружи. Когда все вокруг обманывают и убивают друг друга, этот маленький островок стабильности, – он распростер руки к стенкам лифта, – становится спасением хотя бы для одного. Каждый мечтает о таком, но большинству не везет. Мне повезло. Я оказался у руля, когда мир рухнул. Естественно, орбитальная группировка перестала существовать сразу же – вся их жизнь зависела от компьютеров, никакие параллельные, дублирующие и автономные системы не помогли. Настоящих лифтов построить не успели, мне досталась эта техническая дрезина. Теперь я практически король мира.

– Ты бывал наверху после… ну, после? – перебил Энт.

– Только однажды, в первые дни. Как и многие, был уверен, что там все нормально, и просто отсутствует связь. Ведь электричество по тросу оттуда по-прежнему передавалось. Здесь все было обесточено, казалось, что все пропало… Я проверил, и оказалось, что уничтожена лишь основная электросеть, при этом сохранилась резервная, созданная на экстренный случай, чтобы не зависеть от поломок в пути. Ток для двигателя продолжал идти. Я воспрянул духом. Я подключил двигатель напрямую, и дрезина поехала. Увы, Небеса умерли – я увидел это собственными глазами. Работала единственная солнечная батарея. А воздуха мне едва хватило, чтобы спуститься. С тех пор я поднимаюсь только до стратостатов – в атмосфере есть промежуточная площадка, она нужна для уменьшения веса троса и гашения колебаний. Не нервничай от слов, которые могут быть непонятны, я не отвлекаю на постороннее и не изливаю душу. Я веду к нужному нам обоим результату. То, что говорю, тебе пригодится. Ты же не собираешься торчать перед этой перегородкой бесконечно? Значит, начнешь действовать. Будь у тебя информация, ты уже решился бы на что-то. Но информации нет. А я даю тебе факты, которыми мы будем оперировать в поиске решения – решения, которое устроит обоих.

– Не вижу такого, – произнес Энт спокойно, деловито, обдуманно.

Извозчик должен быть убит. Сделать это надо так, чтобы ему аукнулось содеянное. Но можно и быстро, например, при угрозе жизни – в загашнике у противника могут найтись неприятные для Энта сюрпризы. И от случайностей никто не застрахован.

– Не видишь решения, потому что думаешь не о том. – Извозчик улыбнулся. – Думай не обо мне, думай о себе.

Энт оставался серьезен.

– Предлагаешь стать партнерами? Не сработаемся.

– Нет, партнерство исключено. Где два начальника, там бардак и воровство, а если дело вдруг пойдет, то более щепетильный партнер обычно долго не живет. Это прописные истины. Я предлагаю другое. Дело в том, что я просто устал. Устал заниматься всем этим. – Свободной рукой Извозчик сделал круг в воздухе. – Заработанного мне хватит на несколько жизней, главное – уйти так, чтобы не возникло вопросов. Я давно готовился к уходу и ждал возможного преемника. Ты – не лучшая кандидатура. Но я оставлю тебя вместо себя. И ты вынужден будешь стать следующим мной. Выбора нет. И нужен ли он – выбор – в такой ситуации? Люди верят в Небеса, потому что хотят, им нужно во что-то верить, нужен кто-то справедливый и могущественный, кто придет и за них решит их проблемы. Раньше это был Бог, но катастрофа убила Бога – безумие, которое охватило планету, с божественным милосердием не вязалась, невинные гибли сотнями миллионов, а выживали сволочи вроде меня и тебя – не смотри так, я вижу твою натуру. До сих пор заместителем Бога на Земле был я. Теперь им станешь ты. Кто-то должен давать людям надежду. Люди приходят за мечтой и умирают счастливыми. За обладание этим счастьем они платят, и если не ты, то другой за хорошее вознаграждение предложит им надежду. Людям ведь главное – не брать на себя ответственность, ради этого они поверят в самые невероятные обещания, пойдут за откровенным лжецом и обожествят любого подлеца. Ты справишься с этой ролью лучше – у тебя есть принципы и нет будущего. Ты сможешь сделать других счастливыми, даже если не будешь счастлив сам. И тогда ты поймешь: делать других счастливыми – это и есть счастье.

У Энта кружилась голова. То ли от нарисованных перспектив, то ли от открывшихся видов – исчезавшая вдали земля теряла резкость, холмы и горы стали как нарисованные, а люди, несшие угрозу и опасность, превратились в невидимые жалкие песчинки. Налетит ветер и сдует их. Какое дело ветру до пыли?