Андрей Анисимов - Клуб любителей фантастики, 2018

«Случайные открытия совершают только подготовленные умы…» — этим очкариком был Джон Перкинс, молодой, но уже подающий большие надежды химик-органик, работавший в исследовательском центре корпорации Sepor. Дела компании шли не ах, и поэтому ей срочно нужна была сенсация— нечто　такое, что могло бы вызвать ажиотажный спрос на рынке, как это случилось в свое время с нейлоном или кевларом. Но придумать что-то совершенно новое… Увы, для этого нужны были не столько оснащенные по последней научной моде лаборатории, сколько свежие головы с оригинальным мышлением, способные рождать блестящие идеи. Вот почему фирма пригласила много молодых специалистов с «мозгами набекрень», полагая, что только им по силам спасти корпорацию от неминуемого краха.

Каждое утро мистер Сэмюэл Картрайт, президент компании, лично обходил все лаборатории, втайне надеясь в скором времени услышать долгожданное: «Сэр! Кажется, у меня есть великолепная идея…».

Но время шло, а мечта мистера Картрайта все витала где-то далеко… И тут еще самый перспективный из молодых сотрудников — Перкинс, — неожиданно взял под конец года отпуск и укатил куда-то в горы.

— Я не могу без вершин, мистер Картрайт! — заявил он. — Понимаете, для того чтобы на миг обрести гениальность, легкость пера или кисти, некоторые писатели, поэты, художники идут на крайние меры, — они употребляют кокаин. Да, некоторое время их мозг работает на повышенных оборотах, выдавая шедевры, но последующая расплата очень жестока…

Мой способ другой: я поднимаюсь на пяти-, шести-, семитысячники, и там, где над тобой только небо и ты в восторге не можешь понять, быль это или небыль, вдруг обретается изумительная легкость ума, и в голове рождаются самые необыкновенные идеи! Но, самое главное, от горных вершин, — если, конечно, подниматься на них но всем правилам акклиматизации! — мозги не плавятся…

Не знаю, мистер Картрайт, так ли это на самом деле, но мне кажется, что именно благодаря занятию альпинизмом сэр Эндрю Гейм неожиданно увидел свою ослепительно гениальную идею с графеном…

Перкинс отсутствовал две недели, но когда он, наконец, вернулся, президента корпорации Sepor ожидал сюрприз:

— Кажется, сэр, у меня для вас кое-что есть… — тихо сказал молодой научный работник Картрайту, заглянувшему к нему в лабораторию.

Первые же результаты исследования злосчастной колючки оказались, прямо-таки, ошеломительными, — воистину, «создал же Всевышний такое растение»! И уже через неделю все лаборатории компании сутра до ночи работали на идею Перкинса.

Выяснилось, что секрет «неизвлекаемости» невзрачного растения заключается в уникальном органическом волокне, пронизывающем его стебель. Это волокно по своему химическому составу напоминало хитин, но отличалось феноменальной прочностью и эластичностью.

Будучи совершенно не ядовитым, оно, тем не менее, обладало абсолютной несъедобностью: с ним не могли совладать никакие пищеварительные ферменты, никакие растворители, — только сильные кислоты. Но где в земной природе их можно отыскать? Разве что в кратерах вулканов…

Короче, это был идеальный материал для морских канатов, парашютных строп и множества других вещей, задача которых — выдерживать огромные силовые нагрузки.

Еще через неделю Перкинс сумел синтезировать удивительное вещество.

— Браво. Джон, браво' — улыбался довольный Картрайт. — Вы настоящий спаситель нашей компании: завтра же мы приступаем к широкомасштабному промышленному производству этого чудо-волокна!

— Но, сэр…

— Что такое, Перкинс?!

— Видите ли, сэр… — замялся молодой исследователь. — Нам еще не удалось убрать из молекулы этого вещества… — мы с ребятами назвали его «анбрекон» [1] Образовано от англ, unbreakable — «неразрываемый», и одного из традиционных окончаний для искусственных органических веществ, наподобие «нейлон», «дакрон», «тефлон». …

— Анбрекон?.. — задумался Картра1гт. — Вы уже и название придумали! Правда, без моего разрешения… Впрочем, название вполне подходящее! К тому же, от вашей самодеятельности есть некоторая польза: но крайней мере, не надо будет тратиться на услуги компании, придумывающей оригинальные имена… Так что вы там не успели убрать?

— Мы не спели убрать из молекулы несколько цепочек сахаров, а с ними…

— Что?!

— С ними анбрекон получается очень сладким на вкус…

— Ну, вы меня рассмешили, Перкинс! Эти сахара влияют на прочность волокна?