Андрей Ливадный - Беглец [СИ, litres с оптимизированной обложкой]

Над головой Хлои промелькнул рапт. Не такой крупный, как те, что атаковали зону высадки в первый день после крушения, но достаточно опасный.

Ребят нигде не видно. По залу мечется эхо одиночных выстрелов, но в воцарившемся хаосе невозможно определить, кто стреляет?

Тем временем молодой дикорт (тварь весила тонн десять не меньше) провалился еще глубже, и издал протяжный клекот, видимо призывая родителей.

Что же делать?! Хлоя понятия не имела, как восстановить защиту, но и прятаться, беспомощно наблюдая, как гибнут люди, она не могла. Где-то поблизости обязательно должен быть аварийный пост управления. Надо лишь установить связь с агонизирующими киберсистемами криогенного зала…

Кибстек беспомощно мигал рубиновой искрой. Сеть «легла».

– Берегись!

Ударила оглушительная очередь. Во вспоротом выстрелами сумраке метнулись крылатые тени.

Хлоя взвизгнула. Липкие, влажные от крови ошметья плоти окропили все вокруг. Форсированной очередью рапта разнесло в клочья, шальные пули задели терминал, и он внезапно вспыхнул изнутри. Мгновенно сработала система углекислотного пожаротушения, но едкий дым все равно продолжал расползаться облаком. Нервно взморгнули датчики биологической опасности.

– Сюда! – раздался незнакомый голос. – Быстрее, дикорт уже на этом ярусе!

Голос доносился от стены зала, и Хлоя метнулась туда.

Дикость какая… Надо было преодолеть десятки световых лет, чтобы гибнуть от собственного невежества, нежелания сотрудничать, беспомощности, либо закоренелой ненависти…

Из сумрака выдавило рослую фигуру незнакомца.

– Ты корп?

Хлоя кивнула.

– Биометрический доступ! Здесь! – он говорил отрывисто, слова звучали в коротких промежутках между одиночными выстрелами, которыми незнакомец отпугивал не в меру обнаглевших раптов. – Открой нам эту дверь, иначе сдохнем!

Хлоя открыла кожух, под которым действительно располагался блок сканеров.

«Аварийное убежище» – надпись заставила ее насторожиться. Почему он сам не получил доступа? Ведь эта дверь должна открываться для любого человека, достаточно приложить ладонь к пластине…

Впрочем, времени на рассуждения не осталось. Она разблокировала вход, обернулась.

– Там остались подростки. Трое!

– Где именно?

– Не знаю! Они убежали!

– Я их не видел! Если они – мародеры, выдирающие картриджи с метаболитами из криогенных камер, то не волнуйся. Давно схватили, что под руку попалось и смылись.

– Нет! мы должны знать точно! Неужели у тебя нет сердца?! – в отчаянии вскрикнула Хлоя. – Они же еще дети!

Криогенный зал по-прежнему полнился грохотом. Дикорт, проявляя несвойственную крупным рептилиям ловкость, карабкался по искореженным балкам силового набора. Он инстинктивно пытался выбраться из западни и единственным ориентиром для него служил свет, проникающий в пробоину.

Волна поломок и неисправностей уже отбушевала, оставив едкий запах дыма и токсичное загрязнение, – кибстек Хлои заполошно сигнализировал об опасности для жизни. Реагенты, выплеснулись на пол из разорванных трубопроводов и смешались между собой, порождая летучие агрессивные соединения.

– Иди в убежище. Я разберусь! – пообещал незнакомец.

– Нет, подожди! – Хлоя боялась снова остаться одна, но не желала признавать, что в сложившейся ситуации толку от нее никакого.

– Иди! Я справлюсь! Если они живы – приведу их в убежище!

Минутная заминка едва не стоила им обоим жизни.

Дикая природа планеты преподнесла очередной сюрприз. Свет, прорывающийся через пробоину в своде, внезапно померк: стая рептилий, похожих на огромных летучих мышей, ворвалась в криогенный зал. Голодные хищники сразу же заметили молодого дикорта и закружили, ловко лавируя меж решетчатых конструкций.

Снова раздался оглушающий рев. Разновидность мелких раптов оказалась чрезвычайно опасной. Твари атаковали, словно пираньи, набрасывались на добычу, целя в уязвимые места, выхватывая куски плоти, и тут же уступали место сородичам.

Дикорт, минуту назад казавшийся несокрушимым, теперь истекал кровью, но сдаваться не собирался. Проламывая перегородки между криосекциями, причиняя непоправимые разрушения, он метался по залу, выделяя какой-то фермент, мгновенно отпугнувший летающих хищников.

Они кружили, словно черные тряпки, наполняя гулкое помещение шелестом крыльев, облепляли криогенные камеры, пластались по ним, используя своего рода присоски, жадно разглядывали людей, царапали когтями прочный пластик: неутоленный голод и запах крови гнал их по кругу в поисках новой добычи…