Виктор Песиголовец - Тайна илистой реки

— Только поезжайте с вечера! — посоветовала на прощанье сотрудница пресс-службы. —Белый обещает устроить для своих гостей прекрасный ужин! Будут уха, шашлык, печеная картошка, вяленая плотва и копченые карпы! Кстати, к месту дислокации «Энергоспецмонтажа» можно добраться комфортабельным автобусом — он отправляется от Дома печати в двадцать часов. Автобус для поездки журналистов на это мероприятие любезно предоставил Александр Ильич Пастухов…

Закончив разговор, обескураженный Бобров сразу набрал номер Калиниченко и без лишних слов осведомился:

— Паша, ты собираешься к Белому?

— Конечно! — ответил тот, смеясь. — Как не поехать, ведь обещают такие сласти! Можешь представить, какая куча народу привалит на берег Молочной поглазеть на НЛО и пожрать на халяву шашлычков и ушицы! Одних уфологов будет, я думаю, человек тридцать. Да и журналистов пригласили, наверно, никак не меньше. Надеюсь, ты к нам присоединишься?

— Обязательно! — пообещал Вадим.

— Тогда до вечера! — главред многозначительно захихикал и отключился.

Его предположение насчет большого количества желающих побывать в гостях в «Энергоспецмонтаже» оказалось, конечно же, верным. Когда около десяти вечера собкор подъехал к вагончику фирмы, возле него уже стояли большой автобус и полтора десятка легковых машин.

Сами гости — журналисты и уфологи — стояли на ярко освещенном берегу Молочной, за забором, и внимали директору фирмы, который что-то громко и весело рассказывал, показывая рукой в сторону реки, где в полутьме виднелись очертания двух земснарядов.

Увидев Боброва, он тотчас подошел к нему и с доброжелательной улыбкой подал руку:

— Очень рад, что «Новая газета» тоже почтила нас вниманием!

— Ну, я никак не мог пропустить такое мероприятие! — в тон Белому ответил Вадим. — Кто же откажется понаблюдать за НЛО, попивая водочку и кушая ароматный шашлычок?

— Да мы уж не поскупимся! — хохотнул директор и, кивнув, вернулся на прежнее место и продолжил свой рассказ о расчистке русла и частых визитах странного шарообразного объекта.

Экскурсия по берегу реки длилась совсем недолго, и вскоре гостей, среди которых собкор увидел и довольно ухмыляющегося Белоуса, пригласили в рощицу под навес, где уже стояли накрытые столы. Достаточно было бегло взглянуть на них, чтобы понять: Белый действительно не поскупился на угощение!

Под навесом журналистов и уфологов встретил здоровенный круглолицый детина в белом фартуке, похожий, скорее, на палача, чем на повара.

— Шар появится часа через два, не раньше! — зычно прокричал он, исподлобья оглядев толпу и криво усмехнувшись. — У нас полно времени, чтобы спокойно выпить, поесть и покалякать. Присаживайтесь, кому где нравится, и отведайте нашу стряпню! Мы с пацанами вложили в нее душу, мамой клянусь!

Приглашать дважды никого не пришлось.

Пили, ели и болтали почти до полуночи. Потом группками разбрелись по берегу Молочной размяться, но гуляли не более получаса. Вернувшись под навес, уже без особых церемоний расселись по местам и опять начали чокаться полными рюмками. Пили все за то же — за здоровье щедрого директора фирмы, его гостеприимных работников и искусного кулинара — круглолицего крепыша, который так и не удосужился снять свой фартук.

Неожиданно с высоты донесся резкий раскатистый звук, а берег Молочной озарила яркая вспышка. Хмельные гости, как по команде, вскочили со своих мест и, продолжая жевать, устремили свои взоры в небо.

— Внимание! — раздался торжественный голос Белого. — Сейчас появится НЛО! Приготовьте видеокамеры и фотоаппараты!

И в этот миг над гладью реки, может, в километре, а то и дальше от рощицы стали загораться одна за другой мелкие разноцветные звездочки. Сначала они были рассеяны и слабо мерцали, но постепенно стали собираться в правильный круг, их свечение становилось все ярче и ярче и, наконец, взору изумленных журналистов и уфологов предстал довольно большой шар, от которого исходило множество голубых, зеленоватых, желтых, красных и фиолетовых лучиков. Шар медленно плыл со стороны Молочанска, слегка покачиваясь, словно лодка на морских волнах. Вот он достиг того места, где стояли экскаваторы и бульдозер, замедлил ход, а затем и совсем остановился. Разноцветные огоньки погасли, но шар тут же залился серебристым светом и, резко нырнув вниз, завис над самым берегом.

Гости не смогли сдержать своих эмоций — поднялся невообразимый гвалт. Кто-то с перепугу со всех ног бросился в рощу, другие, наоборот, ринулись на берег, за забор. Только Белый остался стоять на месте. Он смотрел на своих мечущихся гостей, и на его лице, кажущемся в свете электрических лампочек желтоватым и безжизненным, блуждала снисходительная усмешка.