Равнины Марса озарило ослепительное красное пламя. Разметав в стороны тучи песка, корабль поднялся и полетел, без труда прорезая атмосферу Марса. Слепая Гора уменьшалась. Полетели!
Я облегчённо отошёл от окна и пошёл в лабораторию. Там стояла приёмно-передающая установка корабля.
— А не взорвётся? — спросил я, вспомнив про атлантические сюрпризы.
— Нет, не должно, — сказал Латэби. — Включай…»
(Он-то уж там — откуда?)
«…Я включил установку. Но она не заработала.
— Контакта нету! — закричал я и открыл корпус. Тут же я обнаружил неисправность выпрямителя…
…ударило белое пламя… пошёл едкий дым, и четверть установки взорвалась, выбрасывая из себя провода. Рядом лежал обугленный блок… Его вставил Кензукотль!
…Через две минуты после того, как он это сказал, раздался…
…— Первые и последние известия, то есть, извините, только последние…
…обошли строй почётного караула… Был досрочно ратифицирован договор о взаимопомощи… ордену Вечной Славы 0 степени… выразил глубокую благодарность за признание его заслуг…
— …которых не было, — добавил… второй робот-землянин.
Я наклонился над радиоаппаратом и стал поворачивать ручку длины волны…
— Что ты ищешь? — спросил Герм Ферх.
— Цилиатичитлан, — ответил я…
…— первая очередь Танчиукитланского метрополитена…» (Сообщала — та, другая станция?)
«…запущенный в 25 день 12 месяца… сегодня в 2 часа благополучно… недалеко от места посадки западноатлантического космического корабля «имени Агремха-18», имевшего на борту карательную экспедицию для исследования преступным способом… находится на орбите вокруг Марса и готовится к посадке в кратер Ринацитéи на Луне…»
(Это уже — о них самих?)
«…— Сегодня бывшая… вошла в состав Договор подписывали… Кинецили Тхацея… и… Титхуакат Калефатль…»
(А — убедительно! Имена, названия…
Но — обрыв текста? Или нет?)
«…— Теперь можно начать исследования!
— С чего?
— Думаю, что с мелких насекомых…
— О! Идея! Мы вывесим в лесу лампу, а затем пошлём в них струю фосгена… — сказал…
— Правильно! — рявкнул командир. — Вы изобретательны. За это можно выпить…
Пробормотав это, алкоголик свалился под стол, держа в руках недопитую бутыль водки…»
(Вот как!
Значит, это — не в том корабле, при посадке!..
Да и «беззубы» — помнил же: роботы по обслуживанию звездолёта!
А — скачка образов в памяти при прохождении «эфироидных вихрей»…)
«…Всё началось совершенно неожиданно… Это сверхстранное происшествие, положившее начало эпохе сверхпространства, было зарегистрировано радиообсерваторией, как пришедшая из дали космоса серия сильнейшего γ-излучения…»
(Начало… ещё текста?)
«…те же Кламонтов, Мерционов. Ларио Мираль и…» (кто?) «…остались…
…— Впервые в истории Солнечной системы… корабль «Тиэлиракс-1»… летит к планетам зелёной звезды χ Лебедя!
Под звуки музыки к нам подъехал огромный просторный электромобиль. Мы сели. Электромобиль поехал по улицам Ленинграда… Вдруг в электромобиле появилась серенькая крыса… Зверёк запищал, залез под сиденье и принялся что-то грызть…
Машина мчалась по городу. В окне мелькали здания, построенные из жидкости…» (?)
«…Быстро увеличивался силуэт… на фоне яркого Марса… Из-за туч вышла Луна и осветила равнину со стоящим кораблём… который превратился в огромную ракету высотой в 40 метров. Электромобиль остановился. Я вышел. Я подошёл к кораблю и влез по лестничке. Опустился лифт. За мной вошли Кламонтов и Мерционов. Затем вошёл Герм Ферх и кто-то четвёртый и пятый. Я подумал, что это Ларио Мираль и Энг Найф…» (Тот, пятый, что ли? Хотя те — оставались!) «…Я не обратил на вошедших внимания. Только когда начался отсчёт… я заметил, что это были… двое пьяниц.
Я оцепенел от неожиданности. И откуда только они взялись?
…Сзади подошёл Кламонтов.
— Слушай, я исправен? Проверь схему…
— Совершенно исправен…»
(Или… в этом фрагменте потом оказывалось, что — сон?
Но и, проснувшись?..)
«…подзарядился от высоковольтной сети… тщательно сложил в футляр менисковый телескоп с автоматической наводкой, производившейся при помощи батареек и моторчика, туда же сложил длинный затемняющий кожух и миниатюрное зарядное устройство. Туда же… положил крошечный аппарат, при помощи которого на фотопластинке давалось изображение… самых далёких звёзд путём усиления… и крохотную кинокамеру. Кламонтов… быстро оделся, и мы вышли. Была тёмная декабрьская ночь. На улице стояло 30° мороза. На небе… проступали яркие звёзды, Меркурий, Венера, Луна, и Юпитер. Я… быстро нашёл созвездие Тельца, а возле него 50 туманных звёздочек, называющихся Плеядами. Я заметил Гиады. По другую сторону неба сиял Млечный Путь — наша родная Галактика.
Читать дальше