Вадим Филоненко: Время бесцветной крови

- Да, пошли, - ответил тот. - Сразу же. Во главе с дедом Захаром.

- Дедом Захаром? Вот блин! А я отправил к нему журналиста!

- Ну, ничего, подождет твой журналист, - недовольно откликнулся Антон. - У нас здесь дела поважнее, а дед Захар лучший следопыт на всю округу.

- Да я ж не спорю, - согласился Олег.

Кирилл уверенно шагал между нагромождениями камней, огибал пирамиды пихт и лиственниц, проходил под разлапистыми ветками высоченных сосен. Игорь шел следом, невольно поражаясь мягким, скользящим, почти звериным движениям мальчика.

"Настоящее дитя природы, - глядя на него, с завистью думал Игорь. - Самобытное, первозданное, не испорченное сидением у компьютера и прочими городскими соблазнами. Все-таки плохо, что люди в большинстве своем утратили связь с природой, лишились той первобытной частицы, которая делала человека настоящим властителем гор и лесов, подлинным царем природы..."

Внезапно плавное течение мыслей прервалось. Игорь спиной ощутил чей-то пристальный взгляд и резко обернулся.

Никого... Странно... Игорь мог бы поклясться, что здесь кто-то был!

- Вы чего, дядя Игорь? - недоуменно спросил Кирилл, останавливаясь.

- Вот... природой любуюсь, - соврал Шатун, не желая пугать мальчика.

- А-а-а... - протянул Кирилл, и в его карих глазах вдруг отчетливо плеснулась совсем недетская усмешка. - Ну, что? Пойдем дальше или вы еще... хм... полюбуетесь?

- Пойдем, - согласился Игорь, настороженно глядя на мальчика. Ох, и не понравилось битому бывалому журналисту выражение этих карих глаз!

Но Игорь тут же одернул себя - докатился до мании преследования вкупе с манией подозрительности. Глупее ничего не мог придумать, как подозревать в злодейских планах ребенка!

- Антон, смотри! - Олег указал на измазанную кровью штанину мертвого человека. - Вроде отпечаток... - Егерь достал нож и аккуратно вырезал кусок ткани. - Ну, точно, отпечаток. Даже несмазанный. Вот теперь он попался! - с мстительным торжеством констатировал Олег. - Теперь мы возьмем его тепленьким, и он ответит мне за Митьку!

- Эх, Митька, Митька, - вздохнул Антон. - Глупая случайная гибель!

- Нет, Антон. Я думаю, Митька оказался здесь не случайно, - возразил Олег. - Он выслеживал.

- Браконьера?

- Вряд ли... Браконьер был лишь приманкой.

- А ведь пожалуй, ты прав, - задумался Антон. - Митька исчез сразу после первого нападения. Наверное, взял след. Вот только почему он нас не привлек? Почему действовал в одиночку?

Олег молча пожал плечами и отвернулся. Он чувствовал, что самообладание вот-вот покинет его. К глазам снова подкатили слезы, и стало трудно дышать.

- Послушай, Олег... - Антон говорил медленно, тщательно подбирая слова. - Я знаю, что Митьку тебе не заменит никто. Он был твоим ...

- Не надо, Антон, - прервал его Олег. - Не надо.

Теперь за спиной точно кто-то был. На этот раз Игорь не просто чувствовал чужой взгляд, у него волосы встали дыбом, причем в самом прямом смысле - пепельная шерсть на спине ощутимо встопорщилась. Огромным усилием воли Игорь заставил себя, как ни в чем не бывало, идти вперед, не оглядываясь, а тело машинально готовилось отразить внезапный удар. Но нападения так и не последовало, хотя чужих взглядов явно прибавилось - теперь, как минимум, три пары глаз сверлили журналисту спину.

Не выдержав, Игорь обернулся. Тотчас горячая волна страха противной волной окатила внутренности - за ними шли волки! Один, второй, третий...

Игорь попятился к ближайшей лиственнице, прохрипев онемевшими губами:

- Кирюха, лезь на дерево, я подсажу!

Но мальчик повел себя странно. Он вздохнул совершенно по-взрослому и сказал:

- Не бойтесь, дядя Игорь, они вас не тронут.

- Что? - машинально переспросил Шатун, ища глазами палку поувесистей. - На дерево, я сказал!

Мальчик покачал головой и сказал, обращаясь к волкам:

- Он вас боится. Уйдите, пожалуйста!

Игорь не поверил своим ушам, а чуть позже и глазам, когда волки развернулись и лениво потрусили прочь. Шатун провел ладонью по лбу, вытирая испарину, и присел на корточки, привалившись спиной к лиственнице - ноги у него дрожали.

Кирилл присел рядом и сочувственно заглянул в глаза.

- Они хорошие. Они свои.

- Ручные, что ли? - удивился Игорь.

- Ручные? - не понял мальчик.

- Ну, как зверей приручают. В цирке там... Или вот как собаки - домашние... - путано объяснил Шатун.

- Домашние! - обрадовался Кирилл. - Верно, они домашние. У нас с ними договор.

- Что за договор?

- Они не нападаю на людей, а люди на них.