Вадим Филоненко: Время бесцветной крови

- Ладно. - Игорь поднялся на ноги, все еще ощущая внутри мелкую противную дрожь. - Пошли дальше. Далеко еще?

- Нет, мы почти пришли.

Олег смотрел на появившегося из-за утеса московского гостя, словно на привидение. Впрочем, сам Игорь был ошарашен не меньше.

- Кирилл, ты куда меня привел?!

- На кровь смотреть, - ответил ребенок.

- Ах ты, постреленок! - всплеснула руками одна из женщин. - Тебе было велено дома сидеть!

Она схватила мальчика за плечо и отвесила ему звонкий подзатыльник. Кирилл для порядка выдавил слезу, а его любопытные глазенки так и шныряли по окровавленным трупам. Было ясно, что он готов вытерпеть хоть сотню подзатыльников за возможность увидеть "кровь".

- Он не виноват! - заступился за мальчика Игорь. - Это я его попросил.

Женщина смерила Шатуна недовольным взглядом.

- Мал он еще на такое смотреть! - Она поволокла слабо сопротивляющегося мальчика в сторону деревни.

Игорь огляделся по сторонам, не в силах скрыть удивления - он не ожидал встретить здесь так много народа. Понятно, почему Охряпинская показалась ему малолюдной - похоже, все ее жители собрались тут, на небольшом пятачке, зажатом между двумя скалами.

- Игорь, а ты что тут делаешь? - хмуро окликнул его Олег.

- Ищу деда Захара, - с чистой совестью ответил Шатун. - А что здесь произошло? - Он уткнулся взглядом в человеческий труп. - Ого! Это ваш Митька?

- Нет, это браконьер. А Митька... Он волк, - вместо егеря ответил Антон.

- Он тоже был ручным? - понимающе протянул Игорь.

- Что значит, "тоже"? - переспросил Олег.

- Ну... У вас же здесь все волки ручные.

Антон и Олег переглянулись.

- С чего ты взял?

- Кирилл так сказал. Мы по дороге встретили волков, но они не напали, а ушли. Кирилл приказал им уйти, и они ушли.

- Приказал? - Мент и егерь снова переглянулись.

- Ну, да... Хотя... Скорее попросил, он ведь сказал "пожалуйста"! - осенило Игоря. - Слушайте, что здесь творится, а? Что за странные волки?

- Тебе же Кирюха сказал: ручные, - издевательски усмехнулся Олег.

Игорь сделал вид, что не заметил обидной интонации егеря, и невинным тоном добавил:

- А еще Кирилл сказал, что у вас с ними договор.

- У кого с кем? - не понял Антон.

- У людей с волками.

- У людей с волками! Договор! - Антон захохотал. Искренне. До слез. Он корчился от смеха и держался руками за живот.

Олег покосился на него, выдавил подобие улыбки и взглянул на Игоря.

- Это Кирюха такое выдал? А про летающую тарелку он еще не рассказывал? Расскажет, он у нас большой фантазер!

"Но волки-то послушались Кирилла и ушли, так что еще не известно, кто здесь главный фантазер, - подумал Игорь. - А ты не хочешь по-хорошему, ладно. Сам все узнаю! Если успею", - спохватился он, а вслух спросил, кивая на трупы: - Кто их так?

- Медведь, - после длинной паузы ответил Олег.

- Медведь? Ты уверен? - переспросил Игорь и наклонился над трупом зверя. - Странно. Медведи вроде на волков не нападают. Да и на людей не очень-то... Разве что с голодухи, весной... А сейчас лето, жратвы полно...

- Да ты никак мне лекцию о медвежьих повадках читать собрался? - зло прищурился Олег. - Я, между прочим, егерь. Я о медведях побольше твоего знаю!

- Конечно, - миролюбиво ответил Игорь.

Он пригляделся к торчащим из волчьих зубов кусочкам меха, и у него едва не остановилось сердце - там, где кровь не запачкала шерсть, она была пепельно-серой! Точь-в-точь как та, что обильно покрывала его собственное тело!

Игорь поднял растерянный взгляд на егеря.

- Олег, а ты уверен, что напал медведь? Шерсть-то серая! Разве медведи бывают серыми?

- Альбиносы бывают! - отрезал егерь. - Слушай, ты зачем сюда приехал? Искать деревню или серых медведей, а?

"И то, и другое", - едва не брякнул Игорь.

Он пребывал в полном смятении, поэтому не сразу обратил внимание на появившегося в сопровождении двух волков крепкого загорелого мужчину на вид пятидесяти-шестидесяти лет. Волки рыскнули по журналисту осторожными взглядами и тут же исчезли среди камней, а мужчина подошел к егерю.

- Ну что, дед Захар? Выследили гада? - спросил Олег.

- Нет. Он, паскуда, в ручей сиганул. След сразу прервался. Мы, конечно, прочесали берег, но... - Мужчина вздохнул. - Ушел, паскуда. Надо как-то иначе искать.

- Найдем, - пообещал Олег. - Никуда он от нас не денется... Кстати, дед Захар, тут с тобой журналист из Москвы хочет поговорить... Знакомьтесь, дед Захар, Игорь, как там тебя по отчеству?

Шатун протянул руку навстречу загорелой узловатой руке деда Захара и привычно улыбнулся своей фирменной полуулыбкой.