Евгений Тарбеев - Дверь в небо, или Жизнь напрокат

– Я откуплюсь.

Мои слова рассмешили хозяина. Он заухал как филин, держась за живот.

– Я думаю, что одной золотой монеты вполне достаточно. Договорились?

Бородач вдавил докуренную сигарету в пепельницу, встал из-за стола и подошел ко мне. Нагнулся и бесцеремонно обшарил меня: залез своими пальцами в серых от грязи точках в рубашку, похлопал по пустым карманам штанов. Я молча сносил унижение.

– У тебя нет денег, – прохрипел он. В его глазах вспыхнула ярость. – Ты что меня дураком считаешь?

– Развяжите, я отдам.

Мужик придавил меня тяжелым испытующим взглядом. Сочтя вероятно, что я против него со своей комплекцией шансов не имею, дернул меня за руку. Я развернулся к нему спиной, приблизив узел. Покряхтывая, бородатый склонился и развязал мне руки.

Я потер белые борозды, оставленные веревкой на запястьях.

Работорговец выжидающе смотрел, что я предприму. Карманы мои оказались пусты, и для него было загадкой откуда возьмутся деньги.

– Ну?

– Так мы договорились? – спросил я, желая услышать, что сделка состоится.

– Ну, договорились, – нехотя произнес он, не спуская с меня недоверчиво-злобного взгляда.

Не поднимаясь на ноги, я протянул руку, подцепил монетку ногтем и с ловкостью фокусника, сунул ее под нос мужику. Теперь я сам был уверен на сто процентов, что держу золотую монету. И меня не меньше занимал вопрос, как она очутилась в нужную мне минуту в такой дыре, как этот скворечник. Бородач изумленно вперился взглядом на мои пальцы, держащие заветный металлический кружок. Он протянул руку и выхватил у меня монету.

Я поднялся с земли и расправил спину. По ногам побежали мурашки, разгоняя кровь в затекшие места. Суставы в коленях щелкнули от неудобной позы, в которой я сидел.

Хозяин пулей выскочил из хижины. Я услышал, как он подозвал жену и детей, и как они удивились и обрадовались находке. Я сделал несколько приседаний, чтобы восстановить подвижность нижней части тела. И неожиданно рядом с собой увидел еще одну монету. Как известно, деньги лишними не бывают. Я быстро поднял ее, сдул пыль и сунул в карман брюк. У них тут, наверное, клад зарыт. Как мне повезло, – посмеялся я, зная, что дело совершенно в другом.

Бородатый не возвращался. Я тоже вышел на улицу, чтобы вздохнуть полной грудью после спертого воздуха хибары. Увидев меня, трущобовладелец не проявил по отношению ко мне никаких агрессивных намерений, из чего я сделал вывод, что снова обрел свободу. Я сделал глубокий вдох. Воздух казался сладким, я наслаждался тем, как он заполняет мои легкие. Вероятно, впервые в жизни я ощутил в полной мере счастье быть свободным человеком.

Семейка, неприкосновенность жилища которой я по неосторожности своей нарушил, сгрудилась вокруг мужчины в процессе осмотра сокровища. По всей видимости, монета представляла собой ценность, помимо того, что была выплавлена из драгоценного металла. Я успел разглядеть на одной стороне изображение парящего орла, у которого вместо хвоста имелась еще одна голова. Орел летел одновременно в обе стороны. Во времена прыщавой юности я пробовал заниматься нумизматикой. О монетах с орлом, летящим в противоположные стороны, ничего не читал и не слышал. Тем паче такой монеты никогда не встречал. Интересный фокус выкинуло мое подсознание.

– Где ты ее взял? – повернулся ко мне глава семейства: лицо сияло от счастья. Мне не хотелось его расстраивать объяснением, что он долго жил в нужде, когда под ногами лежало богатство.

– На полу в доме нашел, – честно признался я, понимая как иногда абсурдно может звучать правда.

На лице бородача отразилась обида и злоба, что его держат за дурня. Он переглянулся с женой и тотчас скрылся внутри хижины. Ребятишки побежали в дом вслед за родителями.

Я посмотрел на реку. Туман сгустился и плотной стеной придвинулся к берегу. На земле выросли четкие тени, отбрасываемые невидимым светилом. Я повернулся в сторону свалки и осмотрел местность. За лачугами заметил потухший очаг, сложенный из кирпичей. На нем стояла старая закопченная кастрюля, прикрытая крышкой. С другой стороны, у берега, была разбита небольшая грядка. Из серой земли торчали палки, вокруг которых вился горох. Еще на грядке рос лук. Земля была заботливо полита и выполота. Остальное пространство вокруг ухоженного обитаемого пятачка занимали мусорные косогоры. По-прежнему вдалеке слышался шум, на который я изначально шел. Мне показалось, что его источник изменил местоположение и находился где-то за туманом, на другом берегу реки.