Андрей Земляной - Дом, что мы защищаем

Поначалу, его, боевого офицера пытались запрячь в бесконечную череду приемов и официальных мероприятий, но он быстро и ясно дал понять, куда именно следует пройти всем желающим сделать из него парадную куклу. И вопреки всем местным уставам и правилам построил жизнь так, как считал нужным. Отгородил свою часть дворца глухими стенами, выдворил вон бесчисленный сонм прихлебателей и лакеев, и установил собственные системы безопасности, изничтожив по дороге огромное количество подслушивающих и подглядывающих 'клопов'. Сделал интерьеры по собственным эскизам, и организовал все, что посчитал необходимым для жизни. А именно, мастерскую, спортзал, кабинет и оружейную. Клорианна ему не мешала, поскольку считала, что у мужчин должны быть свои игрушки, да и занята была так, что даже для совместных встреч специально выкраивала время от сна.

В данный момент Звездосветная Дочь Предвечного изволила пребывать в одной из карательных инспекций по невнятным задворкам своей слегка запущенной Империи, а полковник тщательно и вдумчиво искал точку приложения.

– Тьфу! Пропасть.

Как и всегда, когда Рей ругался на родном языке, ординарец слегка замирал, внимательно слушая незнакомые звуки. В прочем полковника это не сильно беспокоило, ибо перевести на какой-либо язык устойчивую идиому практически невозможно. Да и пусть себе переводят… если делать больше нечего.

Эта мысль вернула его к привычному течению. Со вкусом потянулся, пробуя тренированное тело словно музыкальный инструмент.

– Итак, скука, господа! В рояль что ли нагадить? Так ведь дикари-с, не поймут… и подкинув пальцами ноги валяющийся на ковре тяжелый десантный клинок, перехватил его в воздухе рукой и длинным броском со всей силы вогнал в висевшую на стене мишень. Мишень хрустнула и лопнула по всей ширине, а сверху коротко сыпануло чем-то вроде штукатурки. Сразу, пусть немного, но полегчало.

В свободное время от тех официальных мероприятий, от которых не сумел открутиться, он жадно поглощал информацию о своем новом доме. Словно губка, впитывая бессчетное количество разнообразнейших знаний, часами просиживал за техническими справочниками, трудами по истории и геополитике, и доводя специалистов бесконечными вопросами до тупого безразличия. Еще в дни своей юности, он понял, что бесполезной информации не бывает. Каждая частичка знаний, ложится дополнительным фрагментом в бесконечную мозаику мира делая его еще точнее.

А мир был совсем не прост. Несколько сот вполне цивилизованных, тысячи условно-освоенных планет, управляемых кланами различного калибра и необходимым минимумом законов и установлений. Соразмерный и целесообразный, решивший практически все проблемы роста и уверенно пребывающий в эпохе расцвета и легкого, но прогрессирующего застоя.

Правда, несмотря на отсутствие серьезных экономических проблем внутренняя оппозиция быстро набирала обороты. Один из 'Старших' кланов - Дархон всеми легальными, а больше нелегальными способами подтачивал основы власти императорского Дома, по всей видимости надеясь вовремя перехватить власть.

О различных 'художествах' дархонцев, Рей мог бы наговорить не на один приговор. Но природная скромность, и бережливость по отношению к информации заставляли его до времени молчать.

В происках понимания происходящих процессов, полковник рылся в исторических трудах и аналитических выкладках разведслужб, благо, что цивилизация сделала процесс обучения и усвоения информации если не делом элементарным то уж во всяком случае, вполне комфортным.

Прежде всего интересовали те, кого условно можно было назвать 'игроками'. Старшие кланы - Дархон, Гатри, Даледи и прочие. Имперский Совет, Торговая Лига, практически неподконтрольная никому Имперская Безопасность и самый таинственный из всех, коллективный персонаж, под именем 'Лига Зенита'. Тайная организация и резервация магов и колдунов всех мастей. Насколько Рей понял сама лига старалась не вмешиваться в политику. Или, во всяком случае, не делать этого явно. Но, как минимум об одной такой операции Рей знал не понаслышке. Например не очень чистая но увенчавшаяся успехом акция по выдворению Института Деррека Лингворта с одной из заповедных планет. Официально Лига находилась в оппозиции и к Империи в целом и к правящему клану Риннора в частности. Но при этом они поддерживали достаточно тесные, а императрица даже вполне дружеские отношения. Им пришлось очень тяжко, когда они решили в одиночку встать на пути Гаррохианской экспансии. И дело тут не столько в военном а скорее политическом аспекте проблемы. Лига наотрез отказалась делиться захваченными в ходе войны технологиями. Отец предыдущего императора крайне негативно отнесся к такому скопидомству, и Лига лишилась практически всего недвижимого имущества и финансовых средств до которых смог дотянуться. Осталась лишь удаленная планетная система и то, что лежало глубоко на дне.