Елена Горелик - Арес - бог войны

– Подробности по дороге в аэропорт, если можно.

– Понял… А долго ещё до приезда твоего шефа?

– Часов десять.

– У-у-у… – насмешливо протянул Мишка. – Десять часов… Это ж с тоски сдохнуть можно.

– Не сдохнешь: я тут ещё кое-кого пригласил. Скоро будет. Кстати, у него своя тачка, на ней и поедем.

– Как полезно иметь старого приятеля с подозрительными связями… Всё, молчу, а то ты во мне сейчас дырку просверлишь, – Мишка уже начал шутить по-хорошему, и это был благоприятный признак.

Не прошло и семи часов, как явился обещанный "кое-кто" – Иотал. Мишку с ним я уже знакомил, но чересчур интеллигентный, рафинированный натья моему корешу почему-то не понравился. Иотал не совсем понимал такую реакцию и по-моему немного обиделся. Всё-таки они пожали друг другу руки и расселись по креслам. Разговор сразу перестал клеиться. Мне пришлось разрываться надвое, чтобы он не превратился в сплошной монолог Иотала. Выход нашёлся как всегда неожиданно – я задумался и машинально вынул из ящика новую преферансную колоду, купленную в Нью-Йорке. И всё. Я не заметил, как пронеслись следующие два часа – мы втроём самозабвенно играли в "Сочи". Хис-Гер преферансу так и не научился, но следил за нами очень внимательно… Короче, если бы не сигнал будильника, мы могли бы просидеть до самого утра.

– Ну, что, по коням? – я поднялся первым, чувствуя, как затекли ноги.

– По коням, – согласился Мишка, сгребая карты со столика.

– Моя машина у подъезда, – сказал Иотал, вынимая из кармана ключи. – Машина самая обыкновенная, земная – "Фольксваген". Мне очень нравится эта модель – красивая, экономичная. Бортовой компьютер. А салон – просто загляденье…

Иотал трепался о своём "Фольксвагене" до тех пор, пока мы не вышли из квартиры, оставив Хис-Гера на хозяйстве. И только в машине, посмотрев на какой-то маленький светящийся предмет возле магнитолы, натья стал невыносимо серьёзным. В такие моменты я его просто боюсь.

– Здесь мы можем говорить свободно, – произнёс он. – Мой индикатор дал бы знать, если бы здесь установили подслушивание или взрывное устройство.

– Странно, – сказал я. – Если поблизости и есть "жучки", то они должны быть в моей квартире. Но я проверял – ничего нет.

– Хис-Гер – живой "жучок", он сам об этом даже не подозревает. Шанту контролируют этих существ до такой степени, что способны считывать сигналы с их мозга на любом расстоянии в пределах планеты… Катиар ни за что не сделал бы тебе такой …подарок, если бы ты с самого начала не перешёл ему дорогу.

Мишка выругался.

– А я-то думал, почему это мы всё о картах да о ценах… – буркнул он, глядя в окно, за которым виднелся мокрый от дождя двор. – Нет, я, конечно, понял, что в доме есть лишние уши, но чтобы такое… Знаете, Иотал, – добавил Мишка, когда машина тихо выехала на улицу, – больше всего я боюсь, что мы когда-нибудь станем такими, как эти уроды шанту.

– Если боитесь, значит, не всё потеряно, – обнадёжил его Иотал. – В аэропорт?

– В аэропорт, – кивнул я. – А теперь, коллеги, коль нас не подслушивают, я кое-что расскажу. Во-первых, сегодня я говорил с Катиаром. Разрисовал перед ним заманчивую картину стать единственным наследником империи, спровадив Ахону на сто первый километр. Он настолько сильно этого хочет, что поверил мне без лишних разговоров. И согласился шпионить за собственной сестрой. Я сильно сомневаюсь, что нам удастся посадить Ахону, но мне сейчас нужна не она, а её контакты и секреты. Я почему-то считаю, что она втихаря сотрудничает с нашими золотопогонниками, и взрыв в гараже – привет от какого-то военного ведомства. Очень может быть, что не от одного.

– А во-вторых? – полюбопытствовал Мишка.

– Во-вторых, не перебивай, когда говорят старшие по званию, – я разбавил напряжение капелькой юмора. – И в-третьих: не слишком ли часто в последнее время принц беседует с маменькой? У них здесь только один корабль, да и тот, несмотря на приличное вооружение, имеет статус императорского прогулочного.

– Мои сёстры и братья следят за шанту, – Иотал вывел машину на проспект и поддал газу. – Твоё подозрение подтверждается их наблюдениями: шанту концентрируют боевой флот у границ империи по вектору Земли. Один подпространственный прыжок – и они здесь.

– Весело, – Мишка хмыкнул.

– Тебе, Миш-Миш, будет ещё веселее, если ты вспомнишь, что вокруг Земли вертятся четыре хисаанских крейсера с полным боезапасом, – я обернулся к давнему другу, сидевшему сзади. – Стоит только появиться кораблям шанту, как начнётся заварушка, и мы в ней окажемся как раз между молотом и наковальней.