Олария Тойе - Звезды Малого Круга

Отец безумно любил своего сына, мечтал подарить ему вечность, разделить с ним власть над планетой и над всей вселенной. Водара обучали лучшие ученые, мальчик схватывал на лету, он любил учиться, в нем горели жажда знаний, любопытство, азарт.

Миронард поощрял исследования сына и он увлеченно занимался, испытывая к наукам особую страсть. С каждым годом Водар становился все более опытным политиком, и правитель был невероятно горд сыном.

Потом в одной из лабораторий, где разрабатывали микроскопических роботов, случился прорыв. Первоначально ученые ставили перед собой задачу защитить людей от болезней, хоть редко, но все еще встречающихся на Ксилерии. Параллельно велись разработки защиты от вредных излучений, травм, влияния радикальных температур и всего того, что в перспективе должно облегчить исследования труднодоступных уголков вселенной.

Влюбленных друг в друга Леродана и Иесению объединяла общая страсть к науке, которая передавалась в их семьях из поколения в поколение – именно их предки были первыми учеными, которые двести лет назад начали развивать технологии и постигать тайны мироздания. Они, как и правитель Ксилерии, мечтали о бессмертии, им казалось очень романтичным любить друг друга вечно. Работая круглые сутки, Леродан и Иесения смогли объединить свои исследования, круглосуточная работа дала плоды и результат оказался невероятным! Были изобретены микророботы, делающие своих владельцев невосприимчивыми к большинству вредных воздействий: температур, излучений, механических повреждений и защищающие носителя от всех причин преждевременной смерти. Благодаря этой разработке стало возможным увеличить продолжительность жизни минимум в три раза.

Миронард ликовал, его мечта была близка к осуществлению!

После проведения тестов отец торжественно и собственноручно ввел дозу микророботов себе и своему горячо любимому сыну. Более простую версию получили воины и приближенные правителя, а чуть позже и все жители Ксилерии.

Водар вспомнил тот день: радужные надежды, смелые мечты, амбициозные планы… Злобное ругательство, казалось, само вырвалось из горла, как-то хрипло и глухо.

Он смотрел в окно на жалкий мирок, на этих стариков и воспоминания тех дней становились еще более мрачными.

Спустя два года обнаружился страшный побочный эффект – на планете перестали рождаться девочки. Несмотря на все усилия генных инженеров, женские эмбрионы просто не выживали. Было несколько попыток вырастить плод в искусственных условиях, но все безуспешно. Абсолютно все ученые планеты пытались решить эту загадку. Исследования велись во всех мыслимых областях, выдвигались смелые гипотезы, даже слабый шанс пробуждал надежду. Рождение дочери отныне стало самым желанным чудом. Но чуда не происходило. Причину бедствия выяснить не удавалось, во всем винили микророботов, повсеместно возникали волнения. Опасаясь бунта, Миронард запретил использовать разработку, все материалы, связанные с этим исследованием приказал уничтожить, а ученых, кроме изобретателей Леродана и Иесении, погибших в несчастном случае чуть ранее, публично казнил.

Планета стояла перед угрозой вымирания. Работы велись круглые сутки. Наука, столь любимая отцом, наука, на которую он возлагал мечты и надежды оказалась бессильной!

Трудное решение пришло не сразу. Чтобы исключить возможные причины генетического сбоя, проводились эксперименты и на других планетах системы. Мужчины Ксилерии пытались зачать дочерей от местных женщин. Результат оставался неизменным – только сыновья. Единицы, не получившие микророботов, по каким-то причинам тоже не имели дочерей ни на Ксилерии, ни в других мирах. Теплилась еще надежда на сыновей, родившихся от женщин других планет и выросших там. Но и эта надежда оказалась напрасной.

Взвесив все “за” и “против”, правитель, его сын и трое советников, тайно приняли единственно возможное решение: женщин будут привозить с других планет. Произвели необходимые расчеты, учли все – количество, периодичность полетов, плотность населения миров и минимизацию вреда.

Так, почти восемьсот лет назад, стартовал первый корабль. С тех пор, раз в три года, корабль отправлялся в один из двадцати четырех секторов Малого Круга, планетам которого “выпала честь” отдавать своих дочерей мужчинам Ксилерии.

Водар закрыл глаза. Спустя столько лет его все еще точила злоба. И дело было даже не в отсутствии дочерей. К мрачному ритуалу уже давно привыкли, поколения сменились многократно и ход вещей казался естественным даже ему.