Джордж Джонсон - Логан - Бегство Логана; Мир Логана; Логан в параллельном мире

Теперь Логан был уверен – это он. Фрэнсис.

На него навалилось чувство обреченности, отчаяния; сокрушительное, невыносимое чувство. Никогда он не испытывал ничего подобного.

Джессика увидела охотника и вскрикнула.

Логан толкнул ее к проводнику:

– Возьми ее. Возьми ее на борт. Я попытаюсь остановить его.

Суровый мужчина не колебался. Он схватил Джессику за руку и подтолкнул девушку к ракете. Она вырывалась.

– Нет, Логан! Нет!

Логан проигнорировал ее испуг, мольбу и боль в ее голосе и приглушенно закричал:

– Слушай меня, Фрэнсис. Услышь меня. Я хочу с тобой поговорить. Мне так много нужно сказать тебе.

По его телу пробежала дрожь; земля под ногами была словно губчатая резина, Логан продолжал погружаться в нее, шатаясь, подталкивая себя. Он опустился на одно колено, медленно оттаскивая свое тело. Тьма окутывала его. Он моргнул.

Бывший напарник был уже совсем рядом. Лицо его сохраняло жесткие черты. Взгляд холодный и безжизненный. Логану так много хотелось рассказать Фрэнсису. Что мир рушится, погибает – гибнет система, вся эта культура. Что «Мыслитель» больше ничего не может с этим поделать. Новый мир будет создан. Жить лучше, чем умереть, Фрэнсис. Умереть молодым – позор и извращение. Молодые не строят. Они используют. Чудеса Человечества были достигнуты зрелыми, мудрыми людьми, которые жили в этом мире до нас. Старому Линкольну предшествовал молодой.

Логан был измучен и истощен. Дыхание у него сбивалось.

Фрэнсис преградил собой небо. В его руке мелькнул пистолет.

Смогу ли я говорить? Смогу ли рассказать ему? Станет ли он слушать?

Слова. Звуки. Логан говорил. Прерывисто. Сбиваясь.

Мир… гибнет… не может продолжаться… Я видел… мертвые места… Сердце системы… гнилое… Будет больше… беглецов… еще больше… ты не можешь их остановить… не можешь… Мы… Мы ошибались, Фрэнсис… Смерть – не ответ… мы должны… строить, а не уничтожать… устал от убийства… неправильно… устал…

Рев. В голове Логана раздался оглушительный рев. Ракета улетает без него? Пусть так. Пусть она найдет Убежище. Рев пульсировал, усиливался. И с ним – тьма. Тьма наполняла его рот и глаза. Черный звук. И Фрэнсис, черный в черном. И пистолет…

Кто-то говорил с ним. Кто-то приказывал ему открыть глаза.

Над ним возвышался Фрэнсис. Охотник наклонился, поднял Логана. Пистолет в кобуре, умная пуля из него не вылетела.

Фрэнсис вдруг начал меняться. Что это? Кожа, каждая кость Фрэнсиса стали трансформироваться. Нос изменился, потом челюсть, линия скул. Фрэнсисом оказался…

Фрэнсисом оказался сам Баллард!

– Я не мог рассказать тебе в Вашингтоне, – сказал высокий мужчина. Тогда я тебе не доверял. Даже когда ты не воспользовался пистолетом, я не доверял тебе. Теперь доверяю.

Внезапно Логан осознал, что произошло. Балларду требовалась маскировка, чтобы жить в их мире, в мире молодежи. Каждые несколько лет ему нужно было новое лицо, новая маска. А что лучше маски песочного человека?

– Я не имел возможности помочь многим из вас, – продолжил Баллард, – потому что единственные беглецы, которым я могу помочь, – те, кого я ловлю. Моя организация еще слишком мала.

– Но, Дойл… Тогда в Соборе?

– Я дал ему ключ, велел отправляться в Убежище, но вы оказались слишком быстры для нас, и беспризорники поймали его.

– Так это вы были тогда, на ступеньках Неистового Коня?

Баллард кивнул.

– Я хотел остановить тебя.

– Но как… как вы… – Логан пытался сформулировать вопросы, однако язык его не слушался.

– У меня ограниченный доступ к «Мыслителю». Я контролирую лишь части лабиринта, темные части, но каждый день я узнаю все больше. Система умирает. «Мыслитель» умирает. Когда-нибудь вы с Джессикой и другими сможете вернуться назад – в измененный мир. Хороший, сильный. Я работаю над этим, расширяя трещины в системе, делая все возможное. Доверять я могу лишь нескольким. В основном, я вынужден работать один.

– А Убежище?

Баллард помог Логану добраться до ракеты.

– «Арго», – ответил он. – Заброшенная космическая станция около Марса. Сейчас это небольшая колония, еще сырая, холодная, малопригодная для жизни. Но она наша, Логан. А теперь и твоя. Скачок для «Арго» – Темная сторона – на Луне.

Спотыкаясь, он дотащил Логана до трапа. Джессика ждала там со слезами на глазах.

– Джессика, Джесс, я люблю тебя!

Ее руки потянулись к нему, нежно помогая подняться на борт, пристегивая к сиденью. Звонкий треск голосов, отсчет. И в последнюю секунду, когда люк уже закрывался, Логан увидел, как Баллард отдает распоряжения суровому проводнику, тому, кто вел их через минное поле.