Джордж Джонсон - Логан - Бегство Логана; Мир Логана; Логан в параллельном мире

Ленты ехали со скоростью восемь километров в час. Рискованно ждать, когда они пересекутся, однако Логан был готов пойти на это.

Бессемеровские искры от слива расплавленного металлического фонтана в огромную колыбель осыпали его. Испарения отравили. Насколько близко охотник? Логан за ящиком опустил голову. Досчитал до четырех. Затем встал.

Охотник находился прямо напротив, разворачиваясь в его сторону. Быстро!

Логан размахивал над головой стальной болой. И в тот миг, когда он уже был под прицелом, выпустил из рук вращающиеся гайки. Пистолет не успел выстрелить, он выпал из руки черной фигуры, как только бола поразила цель. Петля из кабеля опутала охотника, он потерял равновесие. Маска сползла с его лица. Не Фрэнсис.

Возможно, охотник кричал. В какофонии звуков цилиндров, шестерен и поршней Логан ничего не различал.

Мужчина катился вниз. Широко расставив ноги, он съехал на элеватор, который тут же поймал его тело; механизм на мгновение перевернул охотника на подъемный блок, а затем вниз, в пасть города.

Он исчез.

Когда Логан и Джессика наконец вышли из лабиринта, огни архипелага Флорида-Кис уже гасли. Небо на западе окрасилось в бледный синевато-серый цвет, переходящий в закат; красные полосы облаков окутали горизонт. Вот-вот наступит ночь.

На фоне неба беглецы увидели склады и хранилища мыса Стейнбек, расположенные на плоском бетонном участке. Район выглядел серым и безжизненным.

– Убежище? – В голосе Джессики прозвучало глубокое разочарование.

Логан медленно и настороженно сделал круг. Ни звука. Тревожная тишина. Однако он знал: за ними наблюдают, изучают.

Беглецы двинулись в сторону зданий. Громкий голос нарушил тишину, эхом отразился от бетона.

– Стойте! Представьтесь.

Они остановились. Логан вздохнул от усталости. Мертвым голосом он произнес:

– Логан 3—1639.

Следом раздался голос девушки:

– Джессика 6—2298.

– Пароль?

– Убежище, – отозвался Логан.

– Вы входите на минное поле. Остановитесь. Дальше вас поведет проводник.

Силы покинули изнеможенное тело Логана. Его сразила усталость, мышцы болели; болели даже кости, и каждый вдох стоил ему неимоверных усилий. Он не мог идти ровно, шатался и спотыкался.

– Стоять! – оглушил их голос.

Логан в изумлении остановился рядом с Джессикой. От одного из окутанных смогом зданий отделилась фигура. Мужчина. Он шел медленно, будто выписывая ногами узоры на ровной земле.

Наконец, он подошел к Логану и Джессике. Черты его лица были суровы.

– Почему так долго? Теперь делайте то, что я вам скажу. Осталось меньше семи минут, и времени на разговоры нет. Мы на краю минного поля. Один неверный шаг будет стоить вам ног. Понятно?

Логан молча кивнул.

– Тогда следуйте за мной, – сказал мужчина.

К ногам Логана будто прицепили груз. Они не желали ему подчиняться. Он следовал за проводником, то и дело теряя равновесие, потом выпрямляясь, затем снова почти падая. Если он свалится, то будет разорван на куски. Невероятно трудная выходила прогулка, одно из самых тяжелых испытаний в его жизни. Рядом плелась Джессика, шатаясь от усталости.

Наконец они преодолели заминированную территорию.

Беглецы вслед за проводником вошли в длинный блок и зашагали между высокими упакованными объектами. Логан попытался сфокусировать на них взгляд. Серебристые фигуры в мерцающей белой сетке – нет, упаковка из волокон. Цифры и буквы по бокам: ТИТАН… ЗВЕЗДОСКРЕБ… ФОЛКНЕР…

Он понял. Снаряды. Упакованные, сложенные и заброшенные.

И вот они снова на открытом пространстве.

Логан прищурился. На возвышении – кран, поддерживающий массивную сверкающую иглу.

Пассажирская ракета!

Логан попытался распутать клубок мыслей. Мыс Стейнбек – складской центр на самой окраине Кис. Мертвая зона. Как Собор. Как «Молли». Как Вашингтон. Этапы на пути к Убежищу. Стейнбек – место, где законсервировали ракету и снаряды, когда люди отказались от идеи космического полета. Но эти снаряды используют, а значит – Убежище должно быть в космосе. Но как? Где? Планеты в Солнечной системе непригодны для жизни. Звезд никто никогда не достигал. Как?

– Продолжайте двигаться, – велел проводник.

Они направились к ожидающей ракете. Из нижней секции выходил пар. Морозный воздух конденсировался и испарялся из-за жидкого кислорода и водорода, хранящихся внутри, готовых к превращению в чистую энергию. Логан ощутил, как тьма рассеивается. Тьма внутри его, тьма тяжелого неба над ним и тьма человека, который был в нее облачен. Облачен в тьму. Облаченный в черное высокий мужчина шел к ним. Охотник в накидке цвета ночи. Злой человек, судья и суд присяжных.