Артур Кларк: Остров Дельфинов [Повесть и рассказы]

Книгу, которую вы держите в руках, подробно представлять не нужно: все включенные в нее произведения уже выходили на русском языке, их автор знаком широкому кругу читателей. Вошедшие в томик «Морской библиотеки» произведения — повесть «Остров Дельфинов», рассказы «Песни далекой Земли» и «Солнечный ветер» — казалось бы, такие разные, написаны, в сущности, об одном; о романтике странствий, дерзаний и открытий, о созидательной миссии человека.

Родился писатель 16 декабря 1917 года в деревушке Майнхэд на юго-западе Англии. Море было близко, но о нем в этих местах особенно не задумывались — не говоря уж о звездах: сколько помнила людская молва, все Кларки в деревне отродясь были фермерами, крестьянами… От них Артур Чарлз (так назвали мальчика) унаследовал разве что исключительную работоспособность и обстоятельность во всем, за что бы ни брался. Надежды родителей увидеть Артура будущим помощником по хозяйству не сбылись. Когда отец подарил десятилетнему сыну набор картинок с изображениями доисторических животных, мальчик «заболел» палеонтологией. Однако это увлечение скоро сменилось другим, главным: звездами.

Тогда же Кларку попался в руки истрепанный выпуск первого в мире специального журнала научной фантастики «Удивительные истории», основанного в Америке, и сердце мальчика было навсегда отдано этой литературе. Он конструирует самодельный телескоп, и звезды отныне — его постоянные спутники в жизни.

Учился Артур Кларк в Лондонском королевском колледже, затем, в годы войны, служил в британских ВВС офицером связи. А мечта не отступала и не оставалась только мечтой — когда после окончания войны встал вопрос о возобновлении деятельности Британского межпланетного общества, кандидатуру на пост председателя долго не обсуждали. Артур Кларк был самым активным членом Общества, он же его и возглавил.

К этому времени появились в журналах его научно-популярные статьи. В 1946 году вышел в свет первый научно-фантастический рассказ Кларка, однако автор уже был хорошо известен читателям.

Работоспособность его поражала — сказалось влияние родителей, привыкших к ежедневному каторжному труду с восхода солнца. К этому добавились его собственные, «кларковские» активность, острота и широта мышления, фантазия, и блестящая эрудиция во всех областях знания. Немудрено, что за несколько десятилетий Артур Кларк превратился в одного из ведущих фантастов и популяризаторов науки в мире.

Кларк — это фейерверк замыслов, идей и свершений. Переселившись в середине пятидесятых годов с семьей на Цейлон, он и там организует Общество энтузиастов космонавтики. А также — Общество любителей подводного плавания… Научные исследования Большого барьерного рифа в Тихом океане, бесчисленные лекции, интервью, статьи и встречи с учеными и коллегами-фантастами… И еще — несколько десятков книг.

И все это — один человек. Он лауреат премии ЮНЕСКО за свой вклад в дело популяризации науки. Он неоднократно награждался высшими премиями и в области научной фантастики. Во всем мире его знают прежде всего как писателя-фантаста, автора дюжины романов и еще одной дюжины сборников рассказов. Вот уже три десятилетия он пишет свою «особую» научную фантастику — удивительный сплав обстоятельности специалиста и безграничной, раскрепощенной от оков пространства и времени фантазии философа и романтика.

Многие его произведения переведены на русский язык, писателя у нас читают и любят. Но как-то так сложилось, что лучше советский читатель знает лишь «одного» Кларка — автора таких книг, как «Пески Марса» (1951), «Большая глубина» (1957), «Лунная пыль» (1961) и других, написанных в том же духе; к ним относятся и последние крупные вещи — романы «Свидание с „Рамой“» (1973,— уже переведен и на русский язык) и «Земля Имперская» (1975). Это — «ближняя» фантастика, обстоятельное и максимально достоверное описание недалекого будущего человеческих свершений на Земле и в околосолнечном пространстве. В связи с этим родилось даже мнение о Кларке, как о «приземленном» фантасте.

Но есть и «другой» Кларк — оригинальный философ и романтик космоса, однажды очарованный звездами да так и сохранивший к ним любовь на всю жизнь. Советский читатель знаком с этой стороной творчества Кларка по отдельным рассказам, разбросанным в периодике и антологиях. Далеким звездам посвящены и главные романы Кларка.