Сара Барнард - Прощай, мисс Совершенство

– Ну ладно. Я нашел это ваше котокафе.

– Да?!

– Это не очень сложно. Оно недалеко от центра, и, когда я включил режим «просмотр улиц», разглядел рядом несколько улиц. Думаю, сможем обойти их и постучать в последние дома?

– Наверное…

– Это наш единственный вариант, ну, если ты не сможешь уточнить. – Он ждет, не скажу ли я чего-нибудь, потом вздыхает и добавляет: – Она ничего не упоминала про сам дом?

Я пытаюсь вспомнить, наблюдая, как Валери приближается к началу очереди.

– Она сказала, что окно в гостиной заколочено.

Коннор ничего не говорит, и я поворачиваюсь на сиденье, чтобы посмотреть ему в лицо. Он сосредоточенно нахмурен.

– Заколочено?

– Ага, я не спросила почему.

– Как романтично звучит, – говорит Коннор, закатывая глаза.

Обычно он не такой циник. Я вопросительно приподнимаю брови.

– Если мы когда-нибудь сбежим, то остановимся в пятизвездочном отеле, – говорю я.

– С бассейном.

– И консьержем. – Я даже не знаю, кто такой консьерж. – И горничными.

Он улыбается:

– Забитое окно – это хороший опознавательный знак, особенно если дом и правда рядом с котокафе. Наверное, мы сможем его разглядеть.

– Ну да, это хорошо. Хоть что-то.

– Ага… – медленно говорит он. – Но ты ведь знаешь, что нужно сделать сначала, да?

Я наблюдаю, как Валери приближается к машине, зажав в руках сумочку. Последнее испытание.

– Ага.

Через десять минут я все еще не знаю, как заговорить обо всем этом. Я законченела от тревоги; во рту пересохло. На этот раз мне легко не отделаться. Мне нужно рассказать Валери правду. И все наше легкосердечное общение, весь робкий, неуверенный прогресс – все пойдет прахом. Я уже не понимаю, для чего делаю это все, стоит ли оно того и что вообще такое – «стоит».

Но… Бонни.

Коннор поглядывает на меня через зеркало заднего вида. В его взгляде все больше тревоги. Но ему-то легко, сидит себе на заднем сиденье, вдали от зоны поражения. Это в меня полетит шрапнель.

– Эй, Валери? – Я пытаюсь, чтобы мой голос звучал непринужденно. Провал.

Коннор распахивает глаза. Валери бросает на меня взгляд:

– Ага, что такое?

– Можем остановиться пообедать?

– Сейчас?

– Да, я что-то проголодалась, и уже почти час. Может, остановимся в каком-нибудь кафе?

– А ты не хочешь подождать, пока мы не доберемся до центра? Тут уже недалеко.

– Там наверняка не протолкнуться. Ну и… э… дороже.

Наступает пауза.

– Ладно, – говорит наконец Валери. На пару секунд мне кажется, что я вижу, как она закатила глаза. – Если хочешь.

– Может заедем в «Макдоналдс»? – спрашивает Коннор.

– Нет! – На этот раз Валери абсолютно точно закатывает глаза. – Этого не дождетесь.

– Пусть Валери выберет, где мы будем есть, – говорю я Коннору. – Это будет справедливо.

– Ну что ж, спасибо, Иден, – говорит она. – Как щедро с твоей стороны.

– Шотландия пробудила в тебе сарказм, – говорю я.

– Да-а-а, дело именно в этом. Шотландия.

Мы останавливаемся в кафе по пути в город. Валери заказывает нам «стовис» – это какое-то жаркое из картошки с мясом – и рассказывает нам длиннющую историю про первую неделю в университете, когда ее соседки закатили вечеринку: она зашла к себе в комнату и увидела, что на ее кровати занимаются сексом какие-то совершенно посторонние люди. Обычно мне такое интересно, но сейчас от волнения так подводит живот, что я то и дело отвлекаюсь. Времени на отговорки не остается. Нужно решаться, прямо сейчас.

– Так что, – говорит она, рассказав еще пару историй, которые я тоже пропустила. – Что будем делать в центре? Где лучше начать поиски Бонни и мистера Кона?

Ну что ж.

– Тут это… – говорю я.

Наступает долгая тишина. Коннор кашляет. Валери вращает соломинкой в стакане из-под диетической колы, где остался один лед.

– Мне нужно кое-что сказать, – выпаливаю я.

Валери поднимает взгляд:

– Давай.

Сердце у меня колотится:

– Я знаю, где они.

Валери совершенно не меняется в лице.

– Ага. Мне тоже нужно кое-что тебе сказать. – Она замолкает на секунду и говорит: – Я знаю, что ты знаешь. И все остальные тоже.

Из меня словно мигом выкачали весь воздух.

– Что?

– Полиция едет за нами с того времени, как мы покинули Кент, – говорит она.

Лицо у нее серьезное, глаза пристально глядят на меня.

– Что?! – повторяю я. – Как… что?

– На моей машине установлено устройство слежения.

– Валери.

– Они едут милях в десяти позади.

– Я не понимаю.