Дэвид Вебер - Наследники империи

“Очевидно, они не знают, кого не взяли, или у нас не было бы этой мелодраматической беседы.”

- Да, полагаю, не было бы. Что еще?

- Это. - чип данных перешел из рук в руки. - Эта маленькая штучка слишком важна, чтобы доверять нашим обычным каналам.

- Да? - Она посмотрела на него с любопытством.

“Разумеется. Это копия чертежей новейшей игрушки маршала Цзяня - гравитонной боеголовки достаточно мощной, чтобы разнести целую планету.”

Францина сжала чип в руке, и ее глаза расширились.

- Его величество, - сказал мужчина с мягким смешком, - отказался ее строить, но я более прогрессивен.

“Для чего? Угрожать взорвать себя, если они нас вычислят?”

“Я сомневаюсь, что блеф сработает, но есть другие направления, где это может быть полезно. Пока, я просто хочу иметь железный козырь по рукой, если он нам понадобится.”

“Хорошо.” Она пожала плечами. “Я полагаю, что Вы сможете достать для нас некоторые военные компоненты, в которых мы нуждаемся?”

“Вероятно. И для переброски мы будем использовать обычные каналы. Между прочим, как продвигаются действия ваших групп?”

“Очень хорошо, на самом деле”. Неприятно улыбнулась Хильгман. “Хотя, на самом деле, их обучение и развитие маниакальной подозрительности еще продолжается, и держать их на поводке не самая простая задача в мире. Может быть им необходимо дать некую миссию, чтоб они дали волю своему … энтузиазму. Это, можно устроить? “

“Да, я могу указать несколько целей. Вы уверены, что они действительно не знают о вас?”

“Они слишком хорошо разделены для этого,” сказала она уверенно.

“Хорошо. Я подберу несколько операций с возможными потерями. Которые можно будет представить как мучеников за дело”.

“Только слишком не увлекайся,” предостерегла она. “Если они потеряют слишком многих, их, вероятно, будет довольно сложно контролировать.”

“Понятно. Тогда, я полагаю, это в общем-то все … за исключением того, когда будет готово ваше следующее пастырское письмо.”

“Г-м?”

“Да. Его Величество решил стиснуть зубы и начать вербовать Нархани в вооруженные силы.” Хильгман кивнула, а его глаза сделались задумчивыми и он улыбнулся. “Именно так. Мы хотим проявить спокойную реакцию для общественности, возможно что-то типа молитвы, чтобы Его Величество не ошибся, но, я верю, это немного раздует огонь в печи беспорядка.”

“Без проблем,” сказала епископ с такой же тонкой улыбкой.

“Тогда я пойду. Подождите пятнадцать минут прежде чем выходить от сюда.”

“Конечно”. Она была немного уязвлена, но не подала и вида. Неужели он думает, что она занимаясь этим столь долго не знает правила игры?

Дверь за ним закрылась, и она села на пылесос, поджав губы и обдумывая, как лучше, с сарказмом все написать, сжимая рукой в кармане чип с данными, который мог убить мир.

Глава 5

Шон Макинтайр аккуратно приземлился на поляне и отключил питание.

“Отлично сделано, Шон,” сказал Тамман с места второго пилота. “Почти так же хорошо, как мог бы я это сделать.”

“Да? И кто-ж из нас срезал вершину той секвойи в прошлом месяце?”

“Это было не по вине пилота,” ответил высокомерно Тамман. “На сколько я помню, маршрут прокладывал ты.”

“Он не мог, он был дома,” сказал женский голос.

Тамман ухмыльнулся, и Шон поднял глаза к небу в поиске справедливости. Затем он толкнул плечом Таммана, и женский голос простонал за ними, когда они сцепились. “Дай ему еще раз, Сэнди!”

“Слишком много тестостерона, Гарри”. Молодой голос источал сочувствие. “Его бедный, примитивный мужской мозг набит чепухой.”

Тамман и Шон остановились в молчаливом согласии, и затем повернулись к пассажирскому салону с мстительными намерениями, но их порыв внезапно подошел к концу, так как Шон натолкнулся на большой, твердый объект и затормозил.

“Черт побери, Брашан!” вскрикнул он, потирая выдающийся нос, который он унаследовал от своего отца, проверяя его на наличие повреждений.

- Я просто открыл люк, Шон,- ответил механический голос. . Я не виноват, что вы не смотрите, куда идете.

“Да уж, навигатор!” хмыкнула Гарриет.

” К счастью, для одной громкоголосой сопли,” заметил Тамман, “она принцесса, поэтому я не могу взгреть ее задницу так, как она того заслуживает.”

“Да вы просто хотите полапать мою задницу, похотливые создания!”

“Не волнуйся, Тамм,” сказал Шон мрачно. “Я буду рад тебя заменить. Так скоро- “добавил он”-как только одно негабаритное пони уйдет с моего пути!”