Григорий Адамов - Тайна двух океанов. Победители недр

– А, здравствуй! – встретила его Малевская. – Ну, как ты себя чувствуешь?

Володя смущенно стоял перед ней, желтый и вялый.

– Ты не сердишься на меня? – спросил он, не глядя на Малевскую. – Я вел себя нехорошо.

– Ну, глупенький… – Малевская провела рукой по его стриженой голове, – мы все вели себя неважно, но ведь это невольно. Нас никто не может осудить за это: мы все опьянели от кислорода.

– Я его совершенно не чувствовал, – немного оживившись, заметил Володя.

– Кислород ведь не имеет ни запаха, ни цвета, ни вкуса, Володя. Этот газ, такой необходимый для жизни, мог сделаться причиной нашей гибели.

– Как же это произошло?

– Один из баллонов с жидким кислородом во время падения снаряда в пещеру дал трещину. Постепенно она расширялась, и наконец кислород начал испаряться. Так как этот газ тяжелее воздуха, он проник из верхней камеры в шаровую каюту в большом количестве и под большим давлением. Это и привело нас в такое состояние…

– Но почему же он так подействовал на нас?

– Кислород поддерживает жизнь. Что это значит? Одно из важнейших проявлений жизни – работа, деятельность. Но всякая работа, иначе говоря, всякая трата энергии, связана с тратой белка – основного материала, из которого построен живой организм. Трата его происходит в виде сгорания, а горение, как известно, это процесс соединения углеводов организма с кислородом. Дыхание доставляет организму вместе с воздухом и кислород. Но воздух, к которому приспособились все живущие на земле организмы, заключает в себе определенное количество кислорода, именно двадцать один процент по объему. Теперь представь себе, что количество кислорода в воздухе увеличилось. Что же произойдет с нашим организмом?

– Мы будем вдыхать кислорода больше, чем нужно, – подхватил Володя, внимательно следивший за объяснениями Малевской.

– А дальше что?

– Этот самый белок будет сильнее гореть в нашем организме.

– Правильно! Но это усиленное, против обычного, сгорание белка вызовет освобождение большого количества энергии, которая будет искать себе выхода, применения. Человек, что называется, на месте усидеть не сможет. Его будет подмывать что-то делать, на что-то истратить переполняющую его энергию.

– И он начнет кричать, петь, смеяться и танцевать?

– Вот именно. Понял? А теперь пойдем в каюту. Мне надо сделать анализы.

Они поднялись наверх. Пока Малевская брала образец породы и подготовляла его для работы, Володя успел забраться в шкафчик с продуктами, достать кусок мясного рулета, нечерствеющий хлеб, чашку бульона и уселся возле Малевской.

– Очень есть хочется, – объяснил он ей свой аппетит. – Расскажи еще что-нибудь о кислороде.

– Говори тише… Ты должен сам понять, почему у тебя теперь такой аппетит, – заметила Малевская.

– Понятно, – с полным ртом говорил Володя, – надо пополнить растрату.

– Ну, послушай, растратчик, еще кое-что о кислороде. Тебе интересно?

– Конечно. Я все должен знать!

– О-о! – улыбнулась Малевская. – Хорошо. Тогда слушай. Кроме своего огромного биологического значения, кислород играет не меньшую роль в жизни и в строении земли. Здесь он имеет уже геологическое, геохимическое значение. Он является самым распространенным элементом на земле. По своему весу он составляет двадцать один процент земной атмосферы, почти восемьдесят шесть процентов воды в морях и океанах и около сорока семи процентов веса земной коры.

– Как же так? Кислород ведь легкий газ?! – изумился Володя.

– Кислород только в атмосфере газ. А вода из чего состоит?

– Аш два о!

– То есть?

– Две молекулы водорода, химически соединенные с одной молекулой кислорода.

– Ну вот, видишь, два легких газа соединились, а получилась совсем не такая уж легкая вода. Понятно?

– Понятно!

– В атмосфере кислород находится в свободном состоянии, в воде – в химическом соединении с водородом, а в соединении с самыми разнообразными элементами – с железом, медью, серой, алюминием, кальцием – он образует окислы. Можно сказать, что кислород соединяется со всеми существующими элементами, кроме фтора, золота, платины и благородных газов. Ну, я кончила анализ… Вот будет рад Никита Евсеевич!

В это время проснулся Брусков и первым делом потребовал еды.

– Сейчас, Михаил, сейчас, – отозвался Володя, подбегая к шкафу с продуктами.

Он быстро подал Брускову все блюда сразу и опять обратился к Малевской:

– Чем же ты хочешь обрадовать Никиту Евсеевича?