Грег Кокс: Планета обезьян. Война

Из раны потекла кровь, окрашивая снег в красный цвет. Он выронил гранату, которая упала в мусор в паре метров от него. Опустив глаза, Цезарь заметил у себя в боку стрелу от арбалета.

Рыжий догадался, откуда прилетела эта стрела.

Из дыма и снежной метели осторожно вышел Пастор – он шел из пустого загона. Солдат слегка помедлил, как будто раздумывая, прикончить ли ему своего врага или нет, а потом заложил в арбалет еще одну стрелу. Он медленно продвигался к Цезарю, который, задыхаясь от боли, отломил древко стрелы, оставив наконечник в своем теле. С искаженным от боли лицом раненый шимпанзе повернулся и увидел приближавшегося к нему Пастора, готовившегося выпустить в него еще одну стрелу.

Рыжий не мог оторвать взгляда от этой картины.

– Черт возьми! – снова завопил пулеметчик. –  Ты, тупой осел! Где гранатомет?

Рыжий уставился на гранатомет в своих руках. Повернувшись, он увидел, что взбешенный человек все еще продолжал безостановочно вести огонь по обезьянам, прижимая их к земле за окраиной лагеря. Пулемет М2 пережевывал патроны, выплевывая их в обезьян, у которых точно не останется никаких шансов, если этот человек возьмет в руки гранатомет. Зрелище разорванных на куски обезьян наполнило сознание Рыжего.

Что бы сделал Коба на его месте?

Что бы сделал Цезарь?

С каждым мгновением боль все сильнее пронзала Цезаря, но хуже боли было осознание того, что он почти освободил своих обезьян, а его подстрелил человек, которому он когда-то даровал жизнь.

Цезарь лежал на холодном снегу, и горячая кровь вытекала из его раны. Он видел, что к нему приближается Пастор, сжимая в руках заряженный арбалет. Раненый шимпанзе лихорадочно огляделся, пытаясь найти путь к спасению, но бежать было некуда. Гранаты лежали рядом с ним, но не так близко, чтобы он мог воспользоваться ими раньше, чем человек нажмет на спусковой крючок своего арбалета. Цезарь увидел иронию в том, что покончит с ним не Полковник, не Рыжий, а Пастор. Проповедник.

«Однажды я даровал жизнь своему убийце и даже не подозревал, что все так сложится».

Пастор остановился в нескольких метрах от Цезаря. Печально взглянул на свою жертву, явно раздираемый противоречиями, а потом поднял арбалет и направил его в сердце обезьяньего вождя. Цезарь сожалел только о том, что не сумел в последний раз спасти свой народ. Теперь это было дело Ракеты, Мориса и других обезьян.

«Прощай, Корнелиус, сын мой. Я больше с тобой не увижусь».

Готовясь принять свою смерть с гордо поднятой головой, Цезарь взглянул Пастору прямо в глаза. Потом раздался оглушительный взрыв, опрокинувший противника на снег, – и Пастор мгновенно исчез, разорванный на куски прямо на глазах у Цезаря. От человека не осталось ничего, кроме обугленных кусков тела и почерневшей воронки.

Оглушенный, со звоном в ушах, Цезарь удивленно моргнул. Все произошло так быстро, что ему потребовалась еще одна секунда, чтобы понять, что он еще жив и что Пастор… исчез.

Он в смятении оглянулся вокруг и увидел на стене Рыжего, державшего в руках дымящийся гранатомет. Горилла-предатель мрачно смотрел на Цезаря, который не верил своим глазам.

«Рыжий? Рыжий спас меня?»

Самец гориллы спокойно стоял на стене, держа в руках оружие, и был совершенно расслаблен – Цезарь никогда его не видел таким. На секунду он напомнил Цезарю верную обезьяну, каким он знал его много лет назад, до того как Рыжий пошел вслед за Кобой и отвернулся от Цезаря и других обезьян. До того как он встал на сторону людей против подобных себе.

Но пулеметчик за спиной Рыжего явно не был таким же невозмутимым. Поскольку в ушах у Цезаря еще звенело после взрыва, он не мог слышать, что солдат кричал Рыжему, но человек точно был в ярости от того, что только что сделала горилла. Солдат выхватил пистолет и направил его на Рыжего, который не сделал попытки избежать своей участи или даже взглянуть на человека, который собирался его убить. Он просто смотрел на Цезаря, пока вылетевшая из ствола пистолета вспышка не просигнализировала о конце Рыжего.

Громадное тело упало вниз.

Спина Цезаря все еще была покрыта рубцами от кнута Рыжего, но он уже жалел о потере этой обезьяны. Рыжий, конечно же, прекрасно понимал, что его ждёт после выстрела в Пастора, но все равно сделал это, отдав свою жизнь за Цезаря в тот момент, когда это было более всего необходимо.

Солдат, убивший Рыжего, направил пистолет на Цезаря. Мгновенно отреагировав, Цезарь схватил со снега упавшую гранату и вскочил на ноги, не обращая внимания на острую боль, вызванную внезапным движением. Сжав зубы, он дернул за кольцо и швырнул гранату в наполненную топливом цистерну рядом с основанием стены.