Сергей Агафонов - Девочка, хочешь слетать на Марс?

— Вы тоже рыбак? Знаете такое озеро?

— Вроде того. Продолжай… Ты погромче, а то в противогазе слышно плохо…

— Ну, поехали вечером в пятницу. По приезде папа отзвонился маме. Щуку обещал привезти в воскресенье к обеду.

— Не привёз?

— Нет. И сам пропал.

— А друзья что?

— Друзья объявились. Да так, что говорить неудобно. Да вы сами небось по ящику видели или в газетах читали?

— Это то самое?

— Ага. Короче, дядя Гоша родил какого-то медвежонка, что ли, и теперь у него вилла в Швейцарии и всё такое, а дядя Витя в дурке…

— С ним-то всё в порядке? Кроме психики, конечно…

— Где там всё… Он чешуёй покрылся, хвост у него растёт, как у крокодила, на голове все волосы выпали, вместо них роговые пластины лезут из черепа. Да, третий глаз открылся…

— Кошмар! Теперь мне окончательно ясно, что делать здесь абсолютно нечего, в смысле на Земле…

— Мне тоже так кажется… Я готова. Пошли?

— Да, пожалуй… А то вон заря занимается…

— Заря-заряница…

— Что?

— Так, ничего…

В траве за остановкой профессор отыскал две жердины. Одну отдал Ольге.

Друзья углубились в лес. Под ногами у них плотоядно чавкала болотистая почва. По противогазам хлестали скользкие холодные ветви. Вокруг звенели в бессильной злобе пресловутые комары. Но общевойсковой защитный костюм ещё советского производства надёжно защищал путников от их галлюциногенных укусов.

Хождение по болоту, пусть и в специальном снаряжении, очень утомительно, потому, главным образом, что требует постоянного напряжения внимания. А то глядишь, вроде кочка травой поросла, а вокруг мшисто — наступишь, в топь провалишься по шею. Тяжко вздохнёт болото, да и проглотит, не жуя, зеваку злосчастного.

Мстислав Сергеевич с Ольгой по болоту шли, словно в ступе воду толкли. Тыкали-тыкали жердинами во мхи и кочки, прежде чем ступить наверное. И ни кикимор, ни водяных, ни русалок не надо, так замучились, пока дошли до изгороди из рваной колючей проволоки. Неподалёку виднелась покосившаяся сторожевая вышка, но на ней никого не было. Вскрикнула жалобно и протяжно какая-то птица.

«Выпь, наверное…» — подумала девочка.

«Сова, что ли…» — подумал старик и вместо того, чтобы пройти через изгородь в здание Главного командования Военно-космических сил России — вот оно, на расстоянии броска учебной гранаты, — пошёл вдоль неё.

— Зачем? — удивилась Ольга.

— Передохнуть надо и переодеться. Что мы, как чудища войдём? Не ровён час, защитничков кондратий хватит… Я тут островину знаю. Там и… Ба-ба-ба, что я вижу! На ловца и зверь бежит, нет, лежит…

Старик встал как вкопанный, вместе с ним остановилась девочка. Они стали быстро погружаться в топь, но как будто не замечали этого. Их больше всего занимало зрелище ржавой летающей тарелки, наполовину вросшей в островину. Один из люков был открыт. Оттуда вился дымок, пахло горячей едой.

— Гречка, — сказала Ольга.

— С тушёнкой, — добавил Мстислав Сергеевич, — марки «Великая стена»…

— И здесь китайцы отметились. — Ольга хлебнула болотной воды, пробравшейся за противогазную маску. — Ой!

— Тонем! — вскричал профессор и стал барахтаться, пытаясь выбраться на островину, одновременно он тащил за собой девчонку. — На помощь!

Из люка летающей тарелки выскочил солдат. Он заметался по островине. Затем увидал на берегу рядом с тонущими берёзку. Догадался её нагнуть. Профессор вцепился в неё. Через мгновение гибкое деревце вынесло их на сушу.

— Портфель! Портфель! — закричал Мстислав Серегеевич.

Портфель остался в болоте. Но тут чудеса ловкости показала Ольга. Девочка так и не выпустила из рук свою жердину. Ею Ольга подцепила за ручку портфель, и он вернулся к хозяину.

— Уфф, — сказали все.

Солдат смотрел, как гости разоблачались от ОЗК и противогазов, как Ольга поправляла свой «ирокез», и вдруг вспомнил о своём долге. На секунду он скрылся во внутренностях летающей тарелки и вновь явился уже с АК-74 на перевес.

— Стой, кто идёт! — сказал он строго.

— Свои, — ответила Ольга. Вид солдата ей был смешон. Низкорослый, личико обезьянье, волосики белёсые, редкие, слипшиеся. Формишка мятая, грязная, не по росту большая. Тоже сапоги, как он их носит? Не падает, такие тяжёлые они, поди… И слаб, видно, как ребёнок, сейчас автомат уронит.

— Пароль? — продолжал серьёзно солдат.

— Фобос, — серьёзно ответил профессор.

— Вау! — воскликнула Ольга.

— Отзыв?

— Деймос! — догадалась девочка.