Татьяна Виноградова - Академия [СИ]

Тед поглядел на преподавателя. Нора склонилась над записями Сэл — та водила кончиком розового ногтя по строчкам, негромко поясняя ход решения. Парень расстегнул пуговицу кителя и попытался нащупать спрятанные под брючным ремнём конспекты, но только протолкнул их кончиками пальцев глубже. Тут Тед поймал взгляд Норы — улыбаясь загадочно, как Джоконда, та продолжала выслушивать Сэл, но смотрела прямо на него. Тед нахмурился и начал черкать стилосом. Придумают же — минимаксная оценка!

Сэл закончила ответ, теперь была его очередь. Курсант встал, с ужасом ощущая, как плотная стопка пластиковых листов, скользких и жёстких, сдвигается куда-то вниз, в брючину. Скособочившись, чтобы прижать их рукой и не дать произойти непоправимому, Тед двинулся к преподавательскому столу.

— Лендер, да достаньте же вы наконец шпаргалки, смотреть больно на ваши мучения!

— А можно, да? — обречённо спросил Тед, запуская ладонь под пояс и вытаскивая продукт Кирова усердия.

— Можно, можно. Либо вы знаете, либо всё равно не помогут. Ибо сколько ноль не умножай… Присаживайтесь. Итак?

Когда взмокший Тед вывалился в коридор, он обнаружил подпирающих стену Дима, Онгоя и Сэл. Тед поймал их взгляды и ухмыльнулся.

— Пять минут позора.

— Двадцать, — поправила девушка.

Кэри проводила клиента и глянула на вирт-окно. В уголке уже отражался очередной значок — за день следовало выполнить определённый объём работы, и пока она шла в графике.

За время её разговора с клиентом комм принял вызов от Теда — ну наконец-то объявился!

Девушка нахмурилась, но тут же, поймав себя на этом, придала лицу выражение спокойной доброжелательности. Если часто хмуриться — появятся морщины, так ей говорила мать. Тедди был хорош, очень хорош. Рослый красавец-курсант, рядом с которым она чувствовала себя иррационально защищённой… хотя кого сейчас могут защитить широкие плечи и накачанные мышцы? Но всё равно… когда Тед легко, но очень уверенно клал руки на её плечи и, смеясь, наклонялся к уху, внутри пробегали сладкие мурашки, в животе разливалось горячее, а дыхание перехватывало.

«Ну ты, мать, пропала», — говорила её подруга, Розанна, и понимающе усмехалась. А Тед появлялся, принося сногсшибательные цветы, его глаза сияли шальным блеском, и Кэри, оглядываясь, видела, как поневоле смягчается взгляд миссис Стовенс и как лицо охранника Билла становится по-особому бесстрастным.

«Красивая пара», — так о них говорили.

Она уже готова была к противостоянию с родителями, накручивала себя, собираясь с силами перед серьёзным разговором — но всё обошлось. Папа сказал, что полагается на её благоразумие, и что такой брак можно использовать для поддержания имиджа… дочь того самого Арне вышла замуж за простого пилота, ага. Слегка скандально и очень, очень демократично. Ну а там посмотрим. Со временем можно устроить мужу хорошее распределение и обеспечить карьерный рост — и, наконец, любая пешка в руках умелого игрока может стать ферзём, верно?

Выйти замуж за преуспевающего дельца — с её внешностью и происхождением может любая дурочка. И стать для него удачным приобретением. А вот выйти за никому не ведомого пилота и сделать его крупной фигурой… да, эта задача по плечу не каждой.

Кэри мечтательно улыбнулась. «Мой муж — директор Транскосмоса. Вы, конечно, слышали о нём — да-да, Теодор Лендер, верно. В прошлом году он выиграл Галактическую регату».

В последнее время было что-то… Даже Розанна заметила. «Смотри, упустишь!» — сказала она, когда Кэри, окончив работу и собираясь в кафе, подновляла макияж. Ну… здесь следовало вести себя по-умному. Жена должна быть той, к которой хочется вернуться. А так… мало ли что взбредёт в голову мужчине. Ничего. На днях прилетает папа, надо наконец устроить «смотрины».

Поддержка друзей грела душу, но слова Вика зацепили больно. Значит, его считают человеком, который способен подставить товарищей! Самое поганое, что и правда подставил — но ведь Вик этого не знал. Тогда почему его слова задели? Если бы это не было правдой — не задели бы? Или наоборот — задели потому, что в глубине души Тед знал, что предсказание Вика уже сбылось?

Курсант решил не ломать себе голову, но заглушить неприятное чувство можно было единственным способом — начать что-то делать. В первую очередь следовало получить допуск к пропущенной «войне». Тед сбежал по ступенькам на второй этаж, выдохнул, стукнул в знакомую дверь и, услышав ответ, заглянул внутрь.