Алексей Янкин - Наследник славы. ч.2 [СИ]

— И как нам их выкалупать из этих корыт, чтобы не разбудить?

Профессор подошел к ближайшей ванне и, нагнувшись, стал что-то искать. Наконец, довольный, указал спутникам на маленький красный рычажок у самого дна:

— Это рычаг запускает процесс просыпания Повелителей. Обычно этим занимаются матороканцы.

— Нам только разбудить их и не хватает! — невольно вырвалось у державшегося в сторонке Киропласу.

Профессор, бросив на него быстрый взгляд, пояснил:

— Процесс просыпания длится довольно долго, несколько наших вахт. И, главное, что особенно важно для нас, в этот период они полностью беспомощны и здесь, и в своем цифровом мире. Уже «не живут» там. Но и воспринимать этот, реальный мир, пока не способны. Похоже, даже теряют на это время способность мысленно общаться и друг с другом, и с матороканцами. Находятся между сном и реальностью. Скорее всего, при всем желании, Повелители не смогут ничего предпринять. Этим временем и надо воспользоваться.

— Почему раньше не сказали об этом? — почти возмутился Роман.

— Сомневался. — пожал плечами Профессор.

— А теперь?

— Теперь нет. Вот они, перед нами. Мешки мешками.

Он не успел еще договорить, как товарищи бросились к ближайшим от них ваннам и с большим облегчением принялись передвигать красные рычажки вниз.

На то, чтобы извлечь всех Повелителей и по одной перетащить их массивные туши на полетную палубу, соблюдая при этом завесу тайны для населения корабля, понадобилось почти две полных вахты.

Тела айоллов погружены в один из десантных катеров. Ни одна из туш не проявила ни единого признака беспокойства. Живы ли они вообще? Шуке со страхом смотрит на бесформенные тела. Он не был на празднике пробуждения и не мог представить себе их поведения. Как проявляется их активность? На что похожа? Как они передвигаются? Как едят? И что? — невольно поёжился, — это он кажется уже знал. Осторожно подошел к одному из тел и украдкой ткнул пальцем. Шершавая поверхность легко, пружинисто прогнулась под его двумя пальцами. Ни рук, ни ног, ни головы, ни глаз. Вообще никаких отверстий, через которые может происходить обмен веществ, поступать из вне информация. Но тело слегка теплое. Значит — какие-то процессы в нём идут. Живы! Шуке облегченно и вместе с тем огорченно отошел.

Как пояснил всё знающий Профессор, для жизнедеятельности в процессе спячки никакой дополнительной аппаратуры телам Повелителей не нужно. Они будут спать годы и годы за счет накопленных внутренних резервов и еле теплящегося метаболизма. Вся сложная аппаратура ванн необходима для инициирования процесса погружения в сон и выхода из него. Теперь, когда их извлекли из корыт, процесс пробуждения прервался. И айоллы опять погрузятся в сон. Вернутся ли они при этом в тот, цифровой мир — кто знает?

Участники тайной операции в полном составе стояли у шлюза полетной палубы, когда катер на малом ходу удалялся от корабля. Все испытывали неловкость и жалость к находящемся внутри «картофелинам». При всей их бесчеловечности (во всех смыслах), это живые существа. Что с ними станется дальше? Погибнут ли спустя десятки, сотни, тысячи, десятки тысяч лет блужданий в холодной безжизненной пустыне? Разобьются ли о поверхность встретившегося астероида или планеты? Сгорят ли в пламени захватившей катер своим гравитационным полем звезды? Или спустя годы их случайно найдут? И что станет с ними и с теми, кому не посчастливится оживить их?

Похоже — тайна действительно осталась тайной. Даже вечно всё знающие шустрые кухонные маа на этот раз ни о чем не догадывались. Участники операции из чувства ответственности (а скорее из-за сохранявшегося даже теперь перед загадочными Повелителями страха) хранили полное молчание, не переговариваясь о пережитом ужасе даже между собой. Лишь спустя десяток вахт командир решился на общем собрании объявить о произошедшем.

Это стало настоящим шоком. Над толпой, заполнившей Центральную Площадь, нависла растерянная, испуганная тишина. Но вскоре, то в одном, то в другом месте раздались удивленные возгласы. Переспрашивали друг друга — так ли они поняли капитана? Самих! Повелителей!!! Владык! Выкинули из корабля как простой мусор? Не может быть!

Затем все заговорили разом. Поднялся невообразимый гвалт, переходящий в торжествующий рёв по мере того, как бывшие рабы осознавали, что теперь они совершенно, по настоящему, на самом деле, реально свободны. И что какое-то время корабль уже существует без его семерых владык. И летит туда, куда надо. И ничего страшного из-за этого не случилось. И, наверное, и дальше не случится.