Дмитрий Леоненко - Жало [СИ]

Я перевернулся. С интересом уставился на девушку.

- Скалы рядом с Жалом. Там, где осыпь. Сколы свежие, не сглаженные. Даже плесень не везде наросла.

- Ну?

- Обвал произошел недавно. Возможно - как раз перед тем, как нас засосало. До того - под Жалом был скальной выступ.

Кажется, до меня дошло.

- Представь - Жало проглатывает человека. Он оглушен и перепуган. Он контужен разницей давлений. Его со всего маху прикладывает псевдотягой о скалу - после чего он летит в воду с высоты в два десятка метров. Кто останется в живых после такого?

Я поежился.

- Жало появляется не впервые. Где все остальные?

- Тела могло снести течением. Наверно, так и случилось. Те, на кого мы наткнулись - наверно, зацепились за дно или скалы.

Я прикинул.

- Так вот оно что, - медленно сказал я. - Значит... смотри. Жало открывается... человек в него попадает сразу - или нет. Если сразу - он тут же погибает при ударе, Жало захлопывается, происходит взрыв. Если нет...

- Тогда Жало ждет, пока добычу не засосет, - подхватила Ханна.

- Ждет, накапливая энергию.

- Чем дольше оно ждет...

- Тем мощнее взрыв.

Мы с ней посмотрели друг на друга.

- Кость. Похоже, нам сейчас очень, очень нельзя погибать.

Мотор мы, понятное дело, не врубали. Нафиг сажать аккум, когда у нас тут есть течение на халяву?

Ханна переводила взгляд с зеленого экранчика на морские воды и обратно. Иногда - пошевеливала веслом, направляя нашу скорлупку.

Я лежал на спине, безнаказанно радуясь виду сзади.

- Ханна.

- Кость?

- Первое, типа, межзвездное путешествие в истории.

- Кость. Заткнись.

Эхолот запищал. Ханна взмахнула веслом, отводя лодку от мели.

- Первые, типа, люди на другой планете.

- Кость. Умолкни.

По правую руку иногда виднелась каменная стенка. Один раз нас к ней поднесло вообще близко - я разглядел ярко-светлую полосу между слоев розового камня там, у верхушки скалы.

- Первая обитаемая планета, известная человечеству.

- Кость. Иди в ж...пу.

Грохочет в тумане отдаленный гром, журчит вода о борт лодки.

- Теперь называется именем из детского мультика про лошадок.

- Б...я!!!

Ханна выпустила весло и плюхнулась на скамеечку. Лодка закачалась.

- Слушай. Ну я же пошутила. Я не думала, что журналист примет это за чистую монету.

- И теперь по всему миру эту планету официально называют Эквестрией. Вплоть до НАСА.

Ханна закрыла лицо руками. Сдавленно хихикнула.

- Я не виновата, что человечество забыло немеркнущую классику. А раз забыло - значит, так ему и надо.

Я встревоженно приподнялся.

- Эй! Греби, блин!

- Да гребу, блин! - Ханна всмотрелась в туман. - Нормуль. Камней не видно.

Не, согласие на "искпедицию" мы выпрашивали долго. Идея принадлежала Ханне - раз уж мы такие тут застряли фиг поймешь на сколько, то чуть поточнее разглядеть, что творится вокруг нас в тумане. Я поддержал. Кэт и Ён дружно воспротивились, заявив, что неизвестно, на что мы можем напороться. Ханна возразила - типа, если здесь есть что-то, на что можно "напороться", то лучше мы напоремся на него, чем оно - на лагерь.

Потом пришлось уговаривать Уилер. Не, это реально было долго.

Пока на нашей стороне такой внезапно не выступил Лезюр. Заявив, что по-военному разведка мест временной дислокации всегда была первейшим делом. Ну или как-то так.

Ну, если по чесноку - у меня была еще одна причина.

За три дня до этого Служба наконец разрешила нашим предкам с нами пообщаться.

Блин, не знаю, как девчонки, но мне это не понравилось. Уж простите.

Мать в основном рыдала. Отец чувствовал себя неловко, мялся и периодически пытался изречь что-то суровое и подбадривающее. Это продолжалось десять минут - а потом вмешался психолог Службы и аккуратно с какой-то левой отмазой обрубил связь.

Ну и вот. Теперь мы реквизировали лодку, на которой мотались к Жалу за припасами. Забили ее консервами на неделю вперед. Взяли камеру, дозиметр, аптечку, весло и эхолот. И плывем такие уже полдня по течению вдоль гряды скал по правую руку.

Не, в планах так особо ничего героического. Компас тут не пашет, GPRS на орбиту еще не вывели, даже звезд - и тех не видно. Поэтому мы решили просто проплыть дня три по течению вдоль берега. Если увидим чего-то интересного - вылазим и смотрим поближе, если нет, то и фиг с ним.

Потом разворачиваемся, врубаем мотор - и погнали не торопясь обратно. Как-то так.

Пока ничего нового. Мелькают в тумане еле видимые скалы - и подплыть ближе боязно, чтобы не напороться на камни, и отплыть подальше того - чтобы не потеряться. Журчит ровная, как масло, вода, свистит ветер, гудит вдалеке уже привычное не пойми что.