Михаил Любовской - Спираль Миров.Трилогия

Система регуляции комбинезона лёгкой защиты мгновенно среагировала на резкий звук, уменьшив его до приемлемого уровня.

— Уйди!..А-а-а!..На! Получи!..Получи!

'Ну вот, опять. То в трещину провалится, то породой накроет, а теперь ещё и с ума сходит', - старший рудокоп чуть не сплюнул в сердцах, но вовремя вспомнил про стекло на шлеме. — 'Святой Урхал, я долго терпел, однако предел есть всему. Вернёмся домой — отправлю племянника обратно. Пусть сестра ругается. Хуже будет, если непутёвого прибьёт насмерть в каком-нибудь ответвлении'.

Ригул Трант ткнул пальцем в наручный планшет, раскрывая карту изученных проходов. Жёлтыми точками выделились члены бригады, синими — два проходческих механизма. Метка племянника находилась впереди, на краю разведанной области.

— Крул, что случилось? — в спокойном голосе Ригула плескалось раздражение.

— Дядя…

— Я дома дядя, а здесь Старший. Сколько можно повторять?

— Извини, дя…Старший. На меня напала какая-то штука. Я в неё стрелял.

— Надеюсь, убил?

— Не знаю. Она застряла в проломе.

— Каком ещё проломе? И кто она? Вот он результат увлечения дурацкими играми, кругом монстры мерещатся, — проворчал Ригул, вглядываясь в экран планшета, но кроме ровного коридора ничего не обнаружил. — Стой там, я сейчас подойду. Ничего не трогай и никуда не лезь.

Племянник сидел на корточках, привалившись спиной к стене. Обе руки крепко сжимали электромагнитный пугач, способный нанести травму разве что болезненному самолюбию. Напротив него, из пробитой дыры, торчал зубастый ковш.

— Мда…и где страшное чудовище? — дядя постучал по крашеному металлу. — Рассказывай. Только без излишних фантазий.

— Я иду так, иду…, - начал Крул. — …высматриваю подозрительные места в стенах и вдруг из трещин лучи, прямо поперёк коридора. Потом ж-ж-ж, бум-бум…какая-то штука пытается меня схватить…Я немного испугался, сразу выхватил ствол и всадил пару зарядов.

— Молодец, — по голосу Старшего трудно было понять, хвалит он или насмехается. — Пойдём, глянем какого зверя ты завалил.

Они легко расширили проём, откидывая в сторону прямоугольные блоки из пористого материала — видимо от времени скрепляющий раствор потерял свойства. Фонари высветили механизм на гусеничном ходу с открытой кабиной. В кресле водителя полулежало тело в светло-сером комбинезоне с разбитым забралом шлема. Правый глаз отсутствовал, вокруг глазницы пузырилась замёрзшая кровь.

— Надо же какой точный выстрел, — Ригул направил луч в лицо мертвеца. — Стоять! — рявкнул он, услышав булькающие звуки. — Не вздумай блевать, от вони подохнешь.

— Я…я убил человека, — Крул отчаянно боролся с тошнотой и волной накатившего страха.

— Несчастный случай. В наших делах такое не редкость. И вообще, постарайся не трещать об этом на каждом углу и не принимай близко к сердцу. Лучше осмотрим копатель, что-то я не припомню такой конструкции. Да и костюмчик у покойника странно выглядит.

Бормоча ругательства, Старший с трудом вытянул окоченевшее тело из-за рычагов. Уложил на многолетний слой пыли и принялся разглядывать надписи на нашивках комбинезона:

— Ничего не понимаю. Какие-то закорючки, древняя система дыхания, — руки привычно ощупали плотный материал, пробежались по многочисленным карманам. — Неудачный денёк у тебя выдался парень. Извини, что так вышло.

Ригул, скрепя сердце, решил не распространяться о неожиданной находке. Он посчитал, что кто-нибудь своим длинным языком обязательно устроит нежеланную встречу со Службой Правопорядка и тогда незадачливому стрелку грозит серьёзный штраф за нечаянное убийство. Не потянуть сестре такие расходы. Племяшу лучше самому застрелиться, дешевле обойдётся.

Почти три недели корабельного времени группа Транта рылась в подземельях забытой всеми богами планеты. Они называли себя рудокопами, хотя на самом деле занимались поисками артефактов. Полстолетия назад научная экспедиция открыла цепь погибших миров. Любители лёгкой наживы быстро организовались и бросились перепахивать руины и катакомбы неизвестных цивилизаций. Гибли под обвалами, в хитроумных ловушках, но это мало кого останавливало. Слухи о найденных бесценных сокровищах будоражили умы прожжёных искателей приключений.

Не первый раз Ригул крутил в руках предмет, найденный в пещере с копателем. Вернее, незаметно снятый с руки покойного проходчика, пока племянник отходил от шока и ничего вокруг не замечал. Плоская коробочка, чем-то похожая на дешёвый блок навигации. При включении по экрану бежали строки на неизвестном языке с символами непривычного начертания. Вещичка может приятно пополнить денежный счёт, если…Думать о плохом не хотелось. Новообразованная Служба Истории, мало чем отличающаяся от Службы Правопорядка, перетряхивала каждый корабль, рылась в артефактах, добытых честным трудом. Иногда её сотрудники изымали вещи без объяснений и компенсаций. У недовольных, после скандала, изымали всю партию. Дело доходило до драк с применением оружия, но…против государственных структур кишка тонка. Приходилось душить праведный гнев в зародыше. Не меньше крови портили 'Твари бездны' — криминальная группировка, которой приходилось отстёгивать пятнадцать процентов навара. 'За безопасность научных изысканий' — любимые слова Папаши Носа, главаря бандитов.