Михаил Любовской - Спираль Миров.Трилогия

— Обязательно, — Сергеу развязал мешок и достал два свёртка, развернул один и протянул Хогурну украшенные бесцветными камнями ножны с торчащей рукоятью. — Это тебе, вождь, а это тебе, хозяйка, — из второго свёртка появились ножны попроще, но с затейливым тиснёным рисунком.

Нари от зависти прикусила губу, увидев с какой радостью родители разглядывают чёрные клинки с серой вязью рун.

— А ты чего заскучала? — ей протянули третий свёрток из плотной зелёной ткани. Девчонка дрожащими пальцами вытащила подарок, полюбовалась силуэтом неизвестного животного, летящего в стремительном прыжке, и спрятала кинжал обратно — повизжать можно и без посторонних.

— Это ещё не всё, — гость снова полез в мешок. — Оружие, конечно, прекрасно смотрится на женской фигуре, но…впрочем пусть женщины сами оценят.

Саира покрутила в руках предмет, больше похожий на большой голыш, обработанный бурной горной речкой, заметила тонкую щель, осторожно потянула верхнюю половинку и ахнула:

— Богиня Неба! Хогурн, смотри какая красота!

Муж скосил взгляд на коробочку и приуныл — приличный рахса обязан отдариться соответственно своему положению или хотя бы не дешевле дареного, а тут…И не вернёшь обратно, ссылаясь на какое-нибудь выдуманное правило, вон как у жены с дочерью глазки заблестели. Положение спас сам гость:

— Вождь, если ты думаешь как сделать ответный ход, то лучше, чем устроить праздник пострадавшим воинам, я бы не придумал.

— Сергеу прав, Хогурн. Ты ведь мог прекратить творившееся безобразие своей властью, но не сделал этого. Так что иди и расплачивайся.

— Ты же сама мне помешала, — изумился он коварству жены.

— Идите-идите, не отвлекайтесь. Вас уже заждались в зардане, а мы с девочками пообщаемся, пока вы будете вести серьёзные мужские разговоры.

В зардане, или по-нашему кабаке, особым весельем и не пахло. Общий стол не ломился от кружек с пойлом и закуски, никто не горланил песни, не бил глиняные миски о горячие головы. Редкие кружки переходили из рук в руки, опрокидываясь на пару-тройку глотков.

— Гунур, будь нормальным рахса, плесни в долг — потом расплачусь. Раны страсть как болят.

— А ты не подставляй дурную башку под чужие кулаки. Неси монеты — налью, — плотный мужчина, скорее всего хозяин заведения, даже не посмотрел на говорившего, лениво ковыряясь под ногтями кончиком широкого ножа.

— Дать бы тебе в морду за такие слова, жмот толстобрюхий, — выругался воин с заплывшим глазом.

— Ну дай, а я пойду, пожалуюсь вождю и где ты тогда будешь?

Я осмотрел унылое воинство и громко произнёс:

— Хогурн, а мы точно туда пришли, а не в стойбище древних старух?

— Смотрите парни, это же тот чужак, — донеслось с противоположного края стола.

— Эй, чужак, ты мне за глаз должен.

— Давай и второй подправлю для ровного счёта.

Народ заржал, стуча кулаками по столешнице. В это время вождь подошёл к зарданщику, пошептался и сразу поднялась суматоха — забегали девицы, таская подносы с едой и выпивкой, довольный Гунур усиленно чиркал палочкой по доске, подсчитывая намечающуюся прибыль. Замолчавшие воины ошалело смотрели на сеанс неслыханной щедрости 'толстобрюхого жмота'. Волшебные слова 'Я угощаю' немедленно привели всех в чувство. Сразу поднялся шум, затрещали кости разрываемых на части жаренных птиц, забулькала жидкость в иссохшиеся рты. Самое интересное, что на вождя никто не обращал внимания и мы пристроились с краешку на свободные места. На мой вопрос жующий Хогурн ответил коротко: 'Здесь все равны'. В принципе правильно, люди, вернее рахса, сюда ходят не чинопочитанием заниматься, а банально набивать живот.

— Чужак, а ты случаем не с юга? — сосед слева со свистом высосал мозг из кости. — Там все такие тёмненькие.

— Не похож, — воин напротив вытер жирные пальцы об свои волосы, — они все кругломордые и кудрявые как фараши.

— Из какого рода, чужак? — спросил кто-то с середины стола. — Славная битва была, а с кем дрались — не знаем.

— Арахеос, — я глотнул из кружки и поморщился, напиток по вкусу напоминал разбавленную бражку.

— Арахос? Парни, кто слышал про арахос?

После недолгих перепросов выяснилось, что никто. Вождь не встревал в выяснение моей личности, он лишь закашлялся, услышав название, неизвестное местным аборигенам.

— Хогурн, как вы пьёте такую кислятину? — я кивнул на кружку.

— А что? Нормальный настой. Гунур его ставит на лесных ягодах.

— Не против, если мы устроим небольшое соревнование?