Евгений Дрозд: Семь с половиной минут

Следователь покачал головой:

— Ничего нового. Стою на мертвой точке.

— А Морозов? Что-нибудь говорит?

— Все то же. А когда просишь объяснить все несуразицы — замолкает угрюмо, и ничего из него не выжмешь.

— Да… Так вот, согласитесь, что самая простая версия — это что Лихачева действительно убила молния. То есть не прямо, а из-за того, что ключ после взрыва ему в голову попал.

— Да, это самое напрашивающееся объяснение, но…

— Вот именно, но! Все упирается в необъяснимое поведение Морозова. Давайте еще раз восстановим события.

Значит так, мы вчетвером — Лихачев, Морозов, Ступов и я — сидим в своей комнате и забиваем козла. Тут нас вызывают в цех. Я и Лихачев подымаемся, идем по вызову. Морозов и Ступов остаются. Морозов садится у телевизора, чтобы за нами наблюдать, Ступов собирает костяшки. В цехе я переключаю манипуляторы и остаюсь у стойки управления. В общем-то, мне больше там делать нечего, но я остаюсь на всякий случай. Лихачев в пятнадцать сорок шесть приступает к осмотру манипулятора. По телевизору за ним наблюдают три человека — Морозов, начцеха и начсмены. Примерно в это же время в нашу комнату влетает шаровая молния и, именно когда она проходит мимо ящика, чуть ли не касаясь задней части кинескопа, Морозов срывается с места и с криком: «Мишка!» бросается из комнаты. Это было в пятнадцать сорок семь. По его словам, в это мгновение на экране он увидел убитого Лихачева и кого-то склонившегося над ним, кого он не узнал. Оба наших начальника ничего такого на своих экранах не наблюдают. Они видят, как в пятнадцать сорок восемь (то есть через минуту) на экранах появляется Морозов и задает Лихачеву тот самый вопрос: «Ты жив?!». На что Лихачев, естественно, реагирует удивлением. Морозов в замешательстве ретируется, подходит ко мне и рассказывает про шаровую молнию.

Я выбегаю во двор в надежде ее увидеть, и действительно — молния пролетает по двору и влетает в цех. Тут меня поражает непонятный страх, и я стою на месте не в силах двинуться. Молния залетает в цех, а в это время Колька, который никак не может понять, что же он видел на экране, снова возвращается к Лихачеву. Молния подлетает к ним, взрывается, отброшенный ключ попадает в голову Лихачева. Лихачев убит наповал. Морозов наклоняется над ним, машинально поднимает ключ, и тут его постигает шок — ведь это все он уже видел несколько минут тому назад. Естественно, что он не узнал того, кто склонился над телом — ведь это был он сам. Трудно узнать себя се спины.

— Но как, как он мог увидеть то, что еще должно было случиться? Да еще и увидеть самого себя?

— Сейчас объясню. Я уже говорил, что все два дня ломал себе голову над этим, а нынешней ночью была гроза, и мне такой странный сон приснился… Проснулся, вспомнил сон, и тут-то меня и озарило. Работает все-таки подсознание, работает…

Дело в том, что в своих рассуждениях мы не учитывали молнию — она для нас была просто случайным побочным фактором, а на самом деде в ней-то все и заключено.

— Как же не учитывали — ведь, по версии Морозова, Лихачев именно из-за нее погиб.

— Не только это. Во всех странностях дела повинна тоже она. Вы знакомы с понятием многомерных пространств?

Следователь слегка оторопел.

— А что, это имеет отношение к делу?

— Самое непосредственное.

— Ну, в общем, знаком. Почитываю на досуге «Знания — силой».

— А я занимался этим более серьезно. У меня курсовая была посвящена философским проблемам пространства-времени… Теперь еще вопрос — какой геометрической формой можно характеризовать обычную линейную молнию?

— Ну, что-то вытянутое, ветвящееся, извивающееся. Жгут такой искривленный…

— Можно ее назвать длинным, извивающимся цилиндром?

— Пожалуй можно.

— Если такой цилиндр пересечь плоскостью — какую форму будет иметь срез?

— Форму круга.

— Верно. А теперь, по аналогии, если представить, что цилиндр этот проходит сквозь четырехмерное пространство и пересекается пространством трехмерным, какую форму будет иметь срез?

— Форму объемного трехмерного шара.

— Отлично. А теперь представьте себе, что шаровая молния — это просто пространственный срез обычной линейной молнии, которая вытянута в четвертом измерении.

Следователь бросил быстрый взгляд на Агинского.

— Я, кажется, улавливаю вашу мысль. Но ведь мы живем в трехмерном мире. Четвертого измерения не существует.

— А время? В теории относительности именно оно рассматривается как четвертое измерение. Представьте, что шаровая молния, — это всего лишь фрагмент, пространственное сечение обычной линейной молнии, но только такой молнии, которая на своем пути соединяет не две точки пространства, а две точки времени.