Саймон Хоук - Гамбит Айвенго [litres]

– Король берет пешку, мистер Прист, – произнес он. – Ваш ход.

Пока Лукас нащупывал рукоять меча, черный рыцарь хихикнул и растворился в воздухе.

Лукас наклонился, чтобы осмотреть тело Хукера, когда услышал, как кто-то вошел в шатер и резко вдохнул. Проклиная себя за то, что его застали врасплох, он развернулся, ожидая нападения. Вместо этого он увидел Финна Дилейни и Бобби Джонсона. И капрала Хукера.

– Хукер!

Тот вдох сделал Хукер. Он стоял и смотрел свое мертвое тело остекленевшим взглядом. Его задушили проволокой из моноволокна, которая очень глубоко врезалась ему в горло.

– Иисусе, – прошептал Дилейни.

После того, как прошел первоначальный шок, Лукас понял. Что-то как-то пошло неправильно впереди. Ирвин узнал, кто они такие. Может, он знал с самого начала, где бы во времени это начало не находилось. Теперь он игрался с ними, и это была скверная игра. Где-то в не столь отдаленном будущем Ирвин убил Хукера, потом перенес его тело в прошлое/их настоящее, чтобы подразнить их знанием того, что он обо всем знает, и что они обречены на определенное будущее.

Хукера скрутило, он схватился за живот. Его вырвало. Дилейни обнял его и поддерживал, помогая сохранять равновесие, пока не прошли позывы.

– Что ж, думаю, это кранты, – сказал Бобби, как только Лукас рассказал ему, что случилось. – Мы проиграли еще до того, как получили шанс начать.

– Возможно, – проронил Дилейни. – А может быть и нет.

– Ты хочешь сказать, что, возможно, это не я там лежу? – сказал Хукер. Он пытался не смотреть на мертвое тело, но его глаза продолжали к нему возвращаться, как если бы труп его притягивал. Он пребывал в глубоком потрясении, и Лукас едва ли мог его в этом обвинить. Он не мог представить, какой будет его собственная реакция, если он столкнется со своим собственным трупом.

– Ну, это ты, ладно, – сказал Финн. – И должен признать, что ты не выглядишь слишком здоровым, но не обязательно все случится именно так.

– Ты хочешь мне сказать, – ответил Хукер, – что все это не реально?

Он показал на тело.

– Это реально, – сказал Финн. – Это реальный сценарий. Или, иными словами, это потенциальная реальность.

– Какого хера ты несешь? Я тут стою здесь и смотрю на то, как я умру!

Хукер был на грани полной истерии. Он едва собою владел. Дилейни взял его за плечи и усадил.

– Ладно. Расслабься. Сделай несколько глубоких вдохов. Я имею в виду, прямо сейчас, парень, сделай это! Давай же.

Хукер несколько раз сильно вдохнул и выдохнул, пока Дилейни стоял у него над душой.

– Вот так, не бойся смотреть на него, – сказал Финн. – Не позволяй ему сбить тебя с толку. Он хочет сбить тебя с толку. Вот почему он это сделал.

– Но ведь я же…

– Не говори ничего, просто глубоко дыши. Еще раз. Еще.

Сделав еще несколько вдохов, Хукер немного расслабился и кивнул.

– Теперь ты в порядке? Произнес Лукас.

Хукер ответил слабой улыбкой.

– Я не в полном порядке, – сказал он, – но, думаю, я справлюсь.

– Есть только один способ, с помощью которого мы когда-либо сможем пройти через все это, – сказал Дилейни, – и он заключается в том, чтобы действовать так, как будто ничто не реально в том, что касается будущего. Ничто. В том числе и это. Он кивнул головой в сторону трупа Хукера.

– По мне, так он определенно выглядит реально, – сказал Бобби.

– Ага, и это было реально, – сказал Дилейни. – Он был реальным, когда умер. Но в ту минуту, когда наш друг Голдблюм перенес его в прошлое, он перестал быть реальным и стал только потенциально реальным. Он посмотрел на Хукера. – Парень, возможно, ты на это купишься. А, может, и нет. Потому что, перенеся этот труп сюда в прошлое, Ирвин создал временной парадокс. К тому же, он об этом знает. Подумай об этом, прямо сейчас. Он не может знать все. Вероятно, он не в состоянии провалить все это задание, потому что, если бы он это мог, то почему мы прямо сейчас стоим здесь и обсуждаем это? Если бы он знал все, то смог бы расправиться с нами в любой момент.

– Ну, предположим, что он может, – сказал Бобби. – Что если он просто с нами играет? Обладая этой чертовой хроноплатой, он может вытворять все, что ему заблагорассудится. Он может расправиться с нами в любое время.

– Так почему он этого не делает? – сказал Финн. – Почему он этого не сделал?

– Может, он еще сделает, – сказал Бобби. – Черт, может он уже сделал. Возможно, он отправляется в прошлое, пока мы тут стоим. Может, он собирается прибыть в какую-то точку до настоящей и нас прикончить.