Саймон Хоук - Интрига хранителя времени [litres]

Финн посмотрел на Лукаса.

– Он же это не серьезно?

Лукас выглядел озабоченным.

– Не знаю, – сказал он. Он посмотрел на Мангуста. – Ты серьезно ?

– Думаю, да, – сказал агент. Он улыбнулся. – Но я не уверен наверняка. Идея содержит кое-какие интригующие возможности, не так ли?

– Я не знаю, кто меня пугает больше, – сказал Дилейни, – ты или Хранители времени.

Агент усмехнулся.

– У Хранителей времени есть мотив. Они фанатики с извращенным идеализмом, но все-таки это идеализм. Это делает их любителями. Я профессионал.

– Значит, идеализм не имеет значения? – сказал Финн. – История ничего не значит?

– История лжет, – сказал Мангуст. – Ты должен знать это лучше, чем кто-либо другой. Всегда так было и всегда так будет. История пишется победителями, чтобы прославить свои победы, и если проигравшим когда-нибудь будет что сказать, они объяснят свое поражение таким образом, чтобы оно выглядело наиболее достойно. Если достоинство вообще возможно. Если нет, то они на кое-что закроют глаза. Мы все наблюдали вещи, которые никогда не попали в книги по истории. Правильные или ошибочные, в зависимости от точки зрения. Меня не особенно волнуют моральные последствия того, что я делаю. Мораль полностью субъективна. Для поклоняющегося богине Кали головореза убийство – моральный поступок. Для коммуниста цель оправдывает средства. А в условиях демократии правление большинства означает угнетение меньшинства. Идеализм? История? Ничто не абсолютно. Природа реальности зависит от наблюдателя.

– Боже, помоги нам, – сказал Финн, – философ-шпион.

– В нашей профессии философский подход может оказаться определенным преимуществом, – сказал агент, в голосе которого сквозило удовольствие. – Что есть оперативник разведки, в конце концов, если не тот, кто стремится к просветлению?

– Ты не философ, Мангуст, – сказал Лукас. – Ты циник.

– О, да, – сказал агент, прислонившись к стене и скрестив под собой ноги. – Осуждение праведника. Как сказал Оскар Уайльд, «циник – это, человек, который всему знает цену и ничто не в состоянии оценить». Что ж, когда речь идет о том, что я делаю, цена неудачи обычно смерть. А я придаю очень большое значение своей жизни. А теперь, несмотря на всю занимательность нашей дискуссии по вопросам метафизики, джентльмены, нам нужно заняться кое-какими делами. Требования наших друзей были отклонены, и игра вот-вот начнется всерьез. И для начала я думаю, что мы можем превратить ваш промах в наше преимущество.

– Какой еще промах? – спросил Финн.

– Ваша встреча с нашим другом, Д'Артаньяном, – сказал Мангуст. – Или вы забыли, как почти предотвратили его стычку с графом де Рошфором?

– А, это, – сказал Финн.

– Да, это, – сказал Мангуст. – Прискорбно, но ни в коем случае не катастрофа. Я надеялся, что группа Рошфора прибудет до его появления, и я смогу связаться с вами, но все вышло не так уж и плохо. Я хочу, чтобы вы следили за ним. Тот факт, что он вас знает, упростит задачу.

– Не думаю, что он будет очень хорошо к нам относиться после того, как мы сбежали от него подобным образом, – сказал Лукас.

– А кто сказал, что вы от него сбежали? – сказал Мангуст. – История утверждает, что вы доблестно бросились его защищать в тот самый момент, когда я ударил его тем стулом. Вы храбро сражались, но потерпели поражение и были взяты под стражу. В процессе Дилейни получил легкое ранение.

– Но я не был ранен, – сказал Дилейни. – Я имею в виду, у меня нет ранения.

Мангуст достал лазер и навел его на Финна.

– Эй! С ума сошел ?

Яркий, толщиной с карандаш, луч устремился к нему, задев правую щеку.

– Для пущего правдоподобия, – сказал Мангуст. – Девушки в Хайдельберге будут в восторге. Как по мне, выглядит довольно лихо.

– Ты, жалкий сукин сын, я… – Финн остановился, когда увидел все еще направленный на него лазер и палец агента на кнопке регулировки мощности импульса.

– Небольшая косметическая операция, и станешь как новенький, – сказал Мангуст. – При условии, что будешь себя хорошо вести и оставишь меня в покое. Как я уже говорил, я играю на выигрыш.

– А мы, значит, пешки, так что ли? – произнес Лукас.

– Перефразируя лорда Теннисона, «вы здесь не для того, чтобы задавать вопросы, а для того, чтобы дело делать». Будем надеяться, никто не умрет. А теперь, если ты сядешь, Дилейни, и будешь держать руки так, чтобы я их видел, мы продолжим.

Дилейни опустился на кровать, осторожно держась за щеку, и вперился в агента.