Олег Дивов - «Если», 2017 № 02 (249)

Жемчужников вернулся к своему рюкзаку, нашел там батончик мюсли и медленно съел. Жевать было больно, стреляло во лбу, но он терпел. Потом запил свой завтрак речной водой, опасливо и быстро черпая ее ладошкой, словно боясь, что из реки выскочит кикимора и утащит в глубину. Снова вернулся к рюкзаку, сел, обхватив руками колени.

Бывают разные природные аномалии, убеждал себя режиссер.

Что, по сути, он видел? Туман. Странный, но вполне себе атмосферное явление. Палатка с Олегом исчезла? Так может, якут ее попросту впопыхах не нашел. Пугающие звуки в лесу? Деревья не вечные, угораздило именно сейчас парочке упасть…

«Земля осыпается, деревья падают, и среди тайги величественно поднимается металлическая полусфера, напоминающая большой перевернутый котел».

А вот об этом думать не надо, выругал себя Жемчужников. И тут же услыхал металлическое пощелкивание, словно ломались стальные спицы. Пощелкивание приближалось. Жемчужников заметался, потом забился в неглубокую промоину.

Трр-щелк.

Трр-щелк.

Звук повторялся ритмично. Через минуту Жемчужников увидел то, что его издавало.

На границе видимости появилось пятно, быстро сложившееся в диковатый механизм — дырчатую платформу на низких суставчатых ногах, которые и трр-щелкали, выбирая между камнями место, куда ступить. Ног было много, платформа двигалась плавно, а на ней навзничь лежал Плужкин; одна рука свесилась и тащилась по земле. Жив креативный или же нет, Жемчужников не рассмотрел, да и некогда было рассматривать, потому что он увидел тех, кто шел за платформой.

Высокие фигуры, словно исполинские богомолы, ковыляли по берегу прямо к промоине, в которой прятался Жемчужников. Худые, метра по два ростом, с узкими лицами — черными, но не как у негров, а цвета старого дерева, долго лежавшего в сырости. Возможно, они были одноглазыми. Режиссер не видел, потому что их лица до середины закрывали бронзового цвета полусферы, под которыми тонкими прорезями кривились рты.

Жемчужников уткнул лицо в сырой галечник и прикрыл затылок ладонями, словно это могло его дополнительно замаскировать. Он что-то бормотал. Перед глазами бежала совсем недавняя спокойная, сытая, интересная жизнь: шампанское на «Кинотавре», Михалков, вручающий ему премию на ММКФ, Плужкин, спешащий из пивного магазина с кульками и пакетами…

Режиссер застонал и еще сильнее сжал ладонями затылок. Он не видел, как высокая фигура остановилась прямо над ним, но успел услышать, как она издала торжествующий вопль.

— Ничего не могу сказать. Без комментариев, — в очередной раз рявкнул Тариел Асланян и отшвырнул мобильник в сторону.

После того, как пилот вернулся на Черкечех к условленному времени и нашел лишь опустевший лагерь, прошло четыре дня. МЧС продолжало искать пропавших киношников, но недвусмысленно намекало, что особых надежд не питает. Асланян отдувался за всех перед родственниками и журналистами, поначалу проклиная себя за то, что вообще взялся за «Харану». Но со вчерашнего дня продюсер слегка пришел в себя и прикинул, что нет худа без добра. Что может быть лучше пропавшей киноэкспедиции? «На основе реальных событий», можно организовать фонд, часть сборов от будущей картины пообещать родным и близким бесследно исчезнувших коллег…

Конечно, трудновато будет найти желающих лететь в Якутию после таких мрачных событий. Но можно отснять кое-какой натурный материал рядом с тем же Мирным, а остальное снять хотя бы в Пермском крае, там много красивых мест. Зритель скушает.

Вот только сценарий придется переделывать. Он и с самого начала был не ахти, где только заказчик его взял… Вместо выдуманного геолога Громова и этой истеричной дуры Лики нужны другие персонажи, с намеком на пропавшую группу Жемчужникова… Ах, черт, а как же туда бабу втиснуть? Без бабы нельзя… Пусть будет одним из членов группы, скажем, вместо Задерейко. А двое остальных в нее притом влюблены, и на фоне этого треугольника все происходит. И еще вмешивается местный, красавец якут… а что если китаец? Можно совместный с Китаем проект замутить, они сейчас с нами охотно сотрудничают, миллиард зрителей это не фунт изюма…

Асланян кивнул, соглашаясь со своими мыслями, и полез в бар, чтобы налить себе немного виски. Совсем чуть-чуть, чтобы успокоиться окончательно, все обдумать, вызвать, может, гендиректора, зама по производству… Нет, сначала надо уладить вопросы со сценаристом, этим Иргеновым.