Павел Иевлев - Те, кто жив

Дождались.

Почему Андрей выбрал Альтерион, а не Контору? Отчасти из чувства самосохранения — он боялся Куратора. Отчасти, как ни странно, из своеобразной лояльности. Он был уверен, что Коммуна обречена, а поглощение альтери — самый мягкий вариант. Никто не пострадает — коммунары просто вольются в сообщество миров под протекторатом Альтериона.

На перенос активировались мантисы, за рекурсором припёрся Чёрный, группа Коммуны погибла, Андрей с Эвелиной захватили рекурсор и смылись, Куратор получил кучу проблем, проваленную операцию и большие потери. Ольга осталась без рекурсора и с сорванными планами.

Пока в Совете шло разбирательство, время было упущено — события развивались быстро. Марина нашла Андрея, но сразу после этого пропала сама. Связь с ней была потеряна. Удалось выяснить, что портальную установку он всё-таки получил, но что-то пошло не так. Альтери объявили Андираоса в розыск за геноцид и похищение, но отказались сообщить Коммуне подробности. Коммуна, в свою очередь, объявила за его голову награду — хотя Ольга была против. Она понимала, что в результате он просто забьётся в какую-нибудь дыру Мультиверсума и пропадёт из виду окончательно.

Так и вышло.

Однако перед этим Андрей передал установку и рекурсор Куратору. Он не без основания предполагал, что в результате всем очень скоро станет не до него.

И оказался прав.

Куратор хотел реабилитироваться за провал. Контора хотела захватить Коммуну. Ольга хотела вернуть рекурсор. Коммуна готовилась к войне с Комспасом.

И всё только начиналось.

Ольгину винтовку я оставил Сергею. Во-первых, если Ольга туда всё-таки доберётся, лучше отдать ей хоть что-то. Во-вторых, в машине с винтовкой не развернуться. В-третьих, я ей пользоваться не умею. Так что положил рядом на сиденье пистолет. Он совершенно не создавал ощущения безопасности — я вожу средне, стреляю так себе, а, сочетая оба занятия, уж точно рекордов не поставлю. Интересно, есть такая спортивная дисциплина «стрелять из машины на ходу»? Ну, как танковый биатлон, только без танка? Мне бы не помешал по ней разряд. Хотя бы первый юношеский.

Маркер, оставленный в лифчике моей четвертинки (нельзя назвать жену «половинкой», если у тебя их три), светил мне сквозь туман Дороги тусклой, но вполне различимой звёздочкой. Машина катилась ровно, рыча мотором и дребезжа капотом. Асфальт под зубастыми колёсами сменялся бетонными плитами, брусчаткой, грунтовкой, снова асфальтом и даже, кажется, деревянной мостовой. Никто не нападал, но и цель не приближалась. Через некоторое время я начал всерьёз беспокоиться — как понять, долго ли мне ещё ехать? Правый бак уже показывал четверть, но я забыл засечь километраж и не мог понять, как быстро сжёг это топливо. Да и что мне расстояние? Его здесь не с чем соотнести, так же, как и время. Эти понятия на Дороге не имеют большого смысла. А вот бензин — имеет. Встанет УАЗик посередь ничего — и что делать? Только выходить с Дороги, где придётся, и остаток жизни жить там, куда попал — потому что планшета у меня нет, и навыками проводника я не обзавёлся. Я сейчас завишу от техники сильнее, чем полярный летчик, — его при вынужденной посадке хотя бы искать будут.

Через некоторое время остановился и не без опаски переключил топливную магистраль на левый бак. Мотор не глушил — меня преследовала страшная мысленная картинка, как я потом жму кнопку стартера, а в ответ — тишина. Я не механик, под капот могу только смотреть долгим печальным взглядом. Долил в опустевший бак топливо из канистры, оставшись без резервов. Теперь у меня шестьдесят литров из имевшихся ста, а я ещё никуда не приехал. Дважды мне попадались мрачные чёрные сооружения из объединённых общим куполом четырёх арок. Они обозначали собой перекрёстки. Хоть убей, не могу понять, как может одно ничего пересекаться другим, перпендикулярным первому. Физический смысл этого плана бытия от меня ускользал. Если кто-то в этом что-то и понимал, так это покойный Матвеев. Недаром Ольга так носится с его записями.

Левый бак опустел наполовину, а значит, я преодолел точку невозврата. Сжёг больше половины топлива. Надо ли, чтобы вернуться, преодолеть то же расстояние по Дороге? Точнее, даже не расстояние, а… не знаю. Сделать столько же оборотов колеса? Или это не так работает? Маркер светился так же тускло, и я вообще не мог понять, приблизился ли к нему. Их увезли так далеко? Или это понятие не имеет здесь смысла?