Кейт Лаумер - Бомба времени

Хранитель что-то забормотал над пультом управления.

— Ближайшей является маленькое солнце под названием Бамбу, находящееся глубоко в секторе тьюков. — Он острым взглядом посмотрел на Йондора. — Это название звучит знакомо?

— Нет.

— Кажется, у нее только две планеты, крупная ближе к светилу, а поменьше с эксцентрической орбитой…

— Вы можете найти ее код?

— Ну, да, наверное, могу при помощи галактических координат, но…

— Найдите его!

— Это безумие, Йондор! Это ведь просто догадки…

— Найдите его!

Хранитель перешел к каталогу СК и нажал какие-то кнопки. На маленьком экране возникло число.

— Девять… три шесть… семь два два, — прочитал он вслух. — Давай теперь взглянем… — Он снова нажал клавиши, и на экране возник печатный текст.

Йондор наморщил лоб, с трудом разбирая буквы.

Рэмбо: тип g-2, Класс Четыре, Классификация: совершенно секретно.

— Вот, пожалуйста, мальчик мой! — воскликнул старичок. — Внутренний мир… Великие небеса! Это же мир под названием Заск, столица Империи тьюков! Что касается внешнего необитаемого мира, то прежде он был известен, как Мир Клетта. Колонизирован не был, но примерно пятьсот лет назад там была установлена маленькая наблюдательная Станция, которой командовал капитан Вильмотт…

— Это имя того мертвеца, что разговаривал с нами! — закричал Йондор.

— Что ты имеешь в виду, парень?

— ОН ГОВОРИЛ из маленького ящичка — голос мертвого Боевого Капитана! Он сказал, что он… Но постойте. Что там еще написано?

— Кажется, в то время, когда была построена Станция, — в условиях строжайшей секретности, — тьюки как раз захватили внутренний мир. Он сразу стал их крупнейшим центром, а секретная наблюдательная Станция должна была следить за ними.

— А затем?

— А затем произошла Встреча, на которой и был подписан мирный договор. Земляне согласились уступить эту систему тьюкам.

— А что стало с наблюдательной Станцией?

— Тут нет никаких упоминаний об эвакуации, только ссылка на секретные файлы.

— Станция не была эвакуирована, — резко сказал Йондор. — Экипаж остался. Затем стали наступать ледники, и им пришлось отступить на юг. Теперь льды растаяли. Мы вернулись — и тут появились тьюки.

— Я не могу понять этого, — сказал старичок. — Почему сотрудники Станции не были эвакуированы после подписания Договора.

— Их оставили, чтобы они выполняли свой долг, — сказал Йондор.

— Но Договор положил конец нужды в шпионаже…

— А я думаю, что в их миссию входил не только шпионаж, — возразил Йондор. — Я думаю, что их задание все еще не выполнено.

— Как трагично, — сказал старичок. — Бедные, несчастные люди, ожидающие целые века, даже не зная, что война уже закончена.

— Теперь вы можете ввести код Мира в транспортер? — резко прервал его Йондор.

Старичок с ужасом посмотрел на него.

— Йондор, ты дал мне слово…

— Я не вызову беспорядков. Я просто уйду на машине, и вы больше меня не увидите.

— Но у нас нет уверенности, что система все еще функционирует. Расстояние слишком большое… Тебе придется проникнуть на пятьдесят световых лет на территорию тьюков — в самый центр их миров!

Йондор взглянул на уходящие вдаль галереи.

— Здесь есть оружие?

— Забудь об этом, Йондор…

— Я иду — с вашей помощью, старик, или без нее. Вы можете сказать тем толстякам, что я заставил вас силой.

Старичок подумал, затем кивнул.

— Я вижу, что ты зациклен на этом. На возвращении. Я сделаю для тебя, что могу.

Йондор взял тяжелый энерго-пистолет и сунул его в кобуру на бедре.

— Спасибо, старик, — сказал он. — А теперь возвращайся и скажи им, что я тебя обманул.

— Йондор… Ты хоть понимаешь, что делаешь? — хриплым шепотом вымолвил старичок.

— Я собираюсь освободить свой Экипаж из плена тьюков, — ответил Йондор. — Но если ты… используешь оружие, — старичок бросил взгляд на пистолет и вздрогнул, — то их прилетит еще больше. Тебе нельзя оставаться там. Воспользуйся транспортером, перенеси своих людей сюда, на Лотиспу! Тогда тьюки никогда не узнают…

— Сначала я должен освободить Экипаж, а потом… Не знаю, что будет потом.

— Удачи тебе, парень. Надеюсь, ты найдешь своих людей.

Йондор кивнул и залез в транспортер. Код уже был набран на пульте управления. Он закрыл дверь и нажал рычаг.

ПРИВЫЧНЫЙ УЖЕ шок, головокружение, столбики крутящейся пыли. Йондор почувствовал, как колотится его сердце, когда он открыл дверь — и увидел темное помещение, в которое он попал уже столько часов назад. Он вышел из транспортера, нашел во мраке железные ступеньки лесенки, поднялся в верхнюю комнату. Там все было темно и тихо. Он перешел к запертой двери, прислушался. Не услышал ни малейшего звука. Тогда он достал из кобуры пистолет, установил луч до размера угла, как показывал ему старичок-хранитель, и прицелился в настенный выключатель. Металл засветился красным, желтым, белым, голубым, а затем испарился. Послышалось громкое клацанье металла. Дверь скользнула в сторону от легкого прикосновения, и Йондор уставился в темноту и падающий дождь.