Юрий Добрынин: Вход в кротовую нору. Космическая опера. Часть 2. Планета Имоан

– Легко сказать пойди в лес и посмотри там муравьёв – подумал Нодж и осторожно двинулся вглубь. Пройдя метров триста, он вышел к опушке и остановился. На большой поляне он увидел животных, очень похожих на кабанов. Разница была только в большом роге, украшавшего голову животных. Их было около десяти, и они, уткнув голову в землю, с большим аппетитом поглощали коренья, добытые ими из земли. Медленно отходя назад, с тем, чтобы их не спугнуть Ножд, хотел, было, обойти поляну справа, как вдруг, одно из животных сильно заревело и стало уходить под грунт. Его собратья в панике бросились в разные стороны, ломая на своём пути мелкий кустарник. Одно из таких животных с громким рёвом пронеслось буквально в нескольких метрах от Ноджа, который в это время стоял за большим деревом, с испугом следя, за всем происходящем на поляне. Вот над землёй осталось одна лишь голова. Последний предсмертный вой. И, вот, на поверхности уже никого нет.

– Да, это как с тем, беднягой, который пропал во время работ – подумал Нодж.

Убедившись, что ему больше ничего не угрожает, он пошёл дальше до тех пор, пока не увидел довольно таки большой холм. Подойдя к нему поближе, Ножд увидел многочисленные отверстия, из которых вбегали и выбегали муравьи, правда, размером они были поменьше, чем те, которые сбежали от него.

– Ничего, никто и не заметит сразу того, что они чуть меньше, а там видно будет – подумал он, доставая бокс, предназначенный для хранения пищи.

Затем он достал нож и, выбрав в нём шило, наделал много отверстий в крышке для поступления воздуха. Подняв валявшуюся рядом ветку дерева, он поднёс её к одному из отверстий. Тут же из него выскочил муравей и стал своими антеннами ощупывать неизвестный объект. Затем он сделал несколько шагов вперед, и в этот момент Ножд отнял ветку от муравейника и поднёс её к контейнеру, в который перед этим предусмотрительно положил кусочек хлеба. Муравей, почувствовав запах незнакомой пищи, тут же прыгнул в контейнер, и Нодж быстро закрыл крышку. Затем он ещё раз повторил данную операцию и довольный тем, что всё благополучно закончилось, направился к месту работы, где его уже заждались Оам и Мик.

– Где ты так долго ходил? – встревожено спросили они его.

– Я стал свидетелем того, как кто-то утащил под землю животное, очень похожее на кабана, но только с рогом на голове, как у носорога.

– Вот видишь, когда я вам рассказывал о том, как погиб бедняга Нип, то это было правдой – произнёс Мик.

– Да, всё было, как ты рассказывал. Остальные животные в страхе бросились в разные стороны с рёвом, снося всё на своём пути. Одно пробежало в метре от меня. Я чуть не умер со страха.

– Представляю, как тебе было страшно – сказал Оам. А муравьёв ты раздобыл?

– Вот! Смотрите какие! Правда, размерами они меньше, чем те, которых я кормил.

– А для меня такие же, как предыдущие – проговорил Оам, вертя контейнер в руках, и наблюдая, как муравьи доедали кусочки хлеба.

– Ладно, хватит болтать! Давайте работать, а то скоро могут приехать с проверкой, а у нас ещё ничего не сделано – сказал Мик и пошел цеплять трос за пень, который им предстояло выкорчевать.

– Да, ты прав! Я только контейнер в тень поставлю, чтобы они не погибли от теплового удара.

За работой время быстро бежит. Не успели они выкорчевать два пня, как уже пора было собираться на обед. Прихватив контейнер, они направились к месту, где их уже ожидал левитрон, и вскоре уже были в лагере.

– Мы ждём тебя в столовой – сказал Мик, направившись за Оам к пищеблоку.

– Я мигом! Только отнесу муравьёв и пулей к вам – набегу прокричал Ножд, скрываясь из виду.

Прибежав на склад, он открыл ящик. Заколотил в нём дырки. Бросил туда охапку травы. Осторожно открыв крышку контейнера, он вытряхнул муравьёв из него. После чего захлопнул крышку и с довольным видом пошёл обедать, напевая себе под нос.

Проснувшись по привычке рано утром, Сеп умылся и отправился в столовую. Войдя в неё, он нашел глазами сменщика и подсел за его столик.

– Привет, Дулб! Как дела?

– Здорово, старина! Всё как всегда, ничего нового!

– Так уж и ничего – проговорил Сеп, и глаза его сузились, это было его характерной чертой.

Одни люди при разговоре начинают тереть щеку, вторые чесать затылок, третьи – отводят взгляд от собеседника, ну а Сеп начинал прищуривать веки глаз так, что они превращались в узкую щель.

– Ты не хочешь мне рассказать, что произошло вчера вечером на дальней делянке?