Юрий Добрынин: Вход в кротовую нору. Космическая опера. Часть 2. Планета Имоан

В его ежедневные обязанности входил присмотр за трудом наёмников, работающих на выкорчёвке леса, распашке и засеву новых площадей семенами ремерии на вновь созданных делянках. Изо дня в день он проводил под палящими лучами светила Имоан, объезжая по очереди различные участки леса, в которых проводились работы. Ежедневный и однообразный труд порядком поднадоел ему. Он очень обрадовался сообщению Реноицпуррока о его командировке, так как на планете Ноиро он никогда не был. Да и вообще, за всю свою жизнь он мало, где побывал, по причине постоянной нехватки денежных средств. Открылся файл и он увидел улыбающегося человека лет сорока. Под фотографией он прочёл его биографию. Дойдя до места, где говорилось о сумме перевода ему денежных средств, Сеп почесал за ухом.

– За какой-то чертёж один миллион долларов!

– Мама, ну почему я не инженер! – вскричал он и сделал большой глоток пива. Здесь вкалываешь, каждый день, как проклятый! Печешься как рыба на сковородке под палящими лучами светила! А этот Гурд нарисовал чертёжик и получил такие огромные деньги.

– Надо просить с хозяина за эту командировку тысяч сто!

– Нет, это мало старина Сеп! Не упускай своего случая! Ты летишь не совсем легально на чужую планету, с тем, чтобы выкрасть с неё ацноиро, и при этом рискуешь быть убитым или взятым в плен.

– Буду просить двести! Раз хозяин за ним посылает, значит, без него не обойтись и лаборатории не построить, а значит, и прибыли не будет!

– Буду просить триста! Шутка ли, слетать в такую опасную командировку и не заработать!

Открыв следующую страницу досье, он чуть не упал со стула от вида чудища, смотревшего на него с компьютерного монитора.

– Это еще, что за упырь весь покрытый бородавками? – прошептал он, допивая бутылку пива и открывая новую.

– Да ведь это же он! Гурд! Здесь написано, что он превратился в уродца под воздействием климата и пищи планеты Адибун. Вот это да! А вдруг он заразит меня каким-нибудь опасным заболеваниям? Зачем мне тогда будут нужны деньги, если от меня отвернуться все девушки Вселенной?

– Это очень опасное задание! Буду просить один миллион! Не уступлю ни цента!

С этими мыслями, он допил вторую бутылку пива и вышел на воздух. В голове продолжали роиться мысли, и он был в растерянности. От былого геройства ни осталось и следа.

– Да, в этом деле не всё так просто! Как я его возьму? Голыми руками такое чудище не взять! А его кожа! Ведь это панцирь какой-то! Его, наверное, и пуля не возьмёт! Что же мне делать? Жаль, что нет Релида, а то бы посоветовался с ним. Он в этих делах собаку съел.

Стало темнеть, и подул слабый ветерок, приятно освежая лицо. Подъехал грузовой левитрон с рабочими, которые с трудом выходили из него, оставив на полях все свои силы. Понурив головы, они устремились к столовой, тихо обсуждая прошедший день.

– Что-то я проголодался – подумал Сеп и двинулся вместе с ними в сторону пищеблока.

Войдя в помещение, он занял своё привычное место, и подождал, пока ему принесут его ужин. Сегодня был четверг. Как всегда, в этот день на ужин был жареный ценут. Этой большой рыбиной были заселены все реки на планете, и она пользовалась успехом у рабочих, обладая хорошим вкусом. В качестве гарнира был рис, который тоже был местного производства. Его выращиванием занималась специальная группа, состоящая в основном из корейцев, нанятых для работы из соседней галактики. Целый день они обрабатывали обширные рисовые поля, для которых, здесь на Имоан, были очень подходящие климатические условия, много света и тепла.

За соседним столиком разместилась тройка наёмных работников, которые что-то возбуждённо обсуждали. Прислушавшись к их разговору, он понял, что они сегодня работали на выкорчёвке деревьев в самом удалённом уголке леса к юго-востоку от лагеря.

Один из говоривших тихо сказал

– Я сам видел, как Нип провалился под землю. Он даже вскрикнуть не успел. Я только увидел, как он раскинул руки и исчез под землёй. Когда я приблизился к тому месту, где минутой ранее он находился, то обнаружил небольшую воронку с рыхлым грунтом, на дне которой лежала его панама.

– Вот это да! – проговорил один из мужчин сидевших за столом, нервно почёсывая свою не бритую щёку.

– Мик, как ты думаешь, что произошло?

– После того, как он исчез под грунтом, мне показалось, что земля в сторону леса как бы приподнялась. У меня было такое ощущение, что что-то или кто-то двигался под грунтом, таща беднягу Нипа – ответил Мик, отхлёбывая пиво из кружки.