Евгения Беляева: Чёрные небеса. Нарушенное равновесие. Книга 1

Завершал наш паноптикум Денис. В перерывах он обычно сидел, нацепив наушники и уткнувшись в планшет, где была запущена какая-нибудь игра. Меня всегда интересовало, как он обходил запрет, – на территории школы все игровые приложения блокировались. Вот и сейчас он погрузился в процесс уничтожения монстров и игнорировал наше присутствие.

– Надеюсь, никто не будет против, если роль лидера группы возьму я? – Матвей обвёл всех взглядом.

– Ой да ладно, других вариантов просто и быть не может. Тут лучше тебя никто не справится.

Только Анжи высказала своё мнение. Остальные предпочли отмолчаться.

– Если возражений нет, то и закончим на этом. Теперь перейдём к самому заданию. Надеюсь, все уже ознакомились с ним? Сообщение пришло ещё утром.

По тому, как все начали торопливо загружать списки своих сообщений, я понял, что кроме меня и Матвея проектное задание никто не читал.

Староста вздохнул, поправил на переносице очки и выложил свой планшет на середину:

– Ну что ж, думаю, объяснить самому будет быстрее.

На большой перемене я поспешил сбежать на крышу. Не верилось, что Виталя так легко отступится, поэтому во время обеда я старался держаться подальше от столовой и классов.

Пепел и лёгкий горьковато-дымный аромат говорили о том, что площадка за башней перестала быть моим единоличным владением, однако с новым учителем вне занятий я больше не встречался.

Сегодняшний день стал исключением. Увидев знакомую спину, я замер, не решаясь выйти из-за угла.

Парень стоял, облокотившись на решётку ограждения, и курил. Порыв ветра ерошил тёмно-каштановые волосы. После каждой затяжки он опускал руку и кисть безвольно повисала. Мне стоило уйти и поискать уединения где-нибудь ещё.

– Проходи уже. Здесь только я непрошеный гость.

Я замялся.

– Арсений Владимирович?..

Мне было неловко обращаться к нему формально, по имени и отчеству. Наверное, из-за нашей первой встречи здесь, на крыше.

– Вне занятий можешь меня звать Арсом. Не такая уж и большая у нас разница в возрасте.

«Странный он».

– Сами же хотите нарушить субординацию?

– В твоём «Арсении Владимировиче» я всё равно особого уважения не услышал, – учитель хмыкнул и сделал последнюю затяжку, смял окурок в карманной пепельнице.

– Опять прячешься?

– Мне просто нравится здесь. Тихо. И никто не мешает.

Арс обернулся и прислонился к ограждению спиной.

– А разве это не означает «прятаться»?

Я пожал плечами, сел на оставленный кем-то ящик и достал обед. Сегодня в рекомендованном мне наборе была рыба. Рыбу я не любил. С тоской посмотрев на кусок отварной сёмги, я приступил к еде.

Ковыряясь в пластиковом лотке одноразовой вилкой, я ощущал чужой взгляд. От этого все мышцы были в напряжении, кусок не лез в горло. В конце концов, я решился поднять голову и увидел, что парень даже не смотрел в мою сторону. Он с отсутствующим выражением лица разглядывал соседнее здание, где размещались спортзалы. Другой мог бы назвать воцарившуюся тишину неловкой, но о лучшем я не мог и мечтать.

Минут через пять он опять обратился ко мне:

– Ты действительно счастлив вот так, в одиночестве?

Я отложил недоеденный обед и вскрыл упаковку с витаминизированным соком.

– У меня есть книги. Этого достаточно. На вашем месте, месте учителя, я бы радовался, если ученик уделяет всё свободное время учёбе.

– А как же друзья, увлечения?

– Книги и есть моё увлечение. А друзья… Мне кажется, дружба – это что-то идеализированное. Как и любовь. В книгах герои живут вместе долго и счастливо, а в реальности – разводятся через несколько лет. Или годами изводят друг друга скандалами, мучают и себя и окружающих. Пусть и дружба, и любовь остаются в книгах. А в настоящем мире жить, веря в них, может только слабый и наивный человек.

– А ты, значит, сильный и умудрённый опытом? – парень напротив меня не смог сдержать смешка.

Меня это разозлило. Я сложил руки на груди и хмуро глянул на него:

– Чего вы добиваетесь?

Арс сел прямо на бетон, вынул из кармана чёрную пачку и вытряхнул новую сигарету, достал бензиновую ретро-зажигалку в серебристом корпусе, откинул крышку и пару раз щёлкнул колёсиком, выпуская язычок пламени. Когда кончик сигареты затлел, оставляя в воздухе седой след, он затянулся и посмотрел на меня.

– У меня был друг, похожий на тебя. Даже не друг, просто знакомый. Мы с ним никогда не общались вне вечеринок, но уж если пересекались – всегда находили темы для многочасовых разговоров. Пока наши приятели зажимали девчонок по углам, мы с ним трепались – о книгах, о видео-играх, гаджетах, да и просто на всякие философские темы. Я его считал нормальным парнем, пусть сдержанным и немного застенчивым. В компаниях он всегда держался в стороне, говорил, что любит позицию стороннего наблюдателя. Когда он начал встречаться с девушкой, я сильно удивился, но потом узнал, что инициатором была она.